Биологическое обоснование пессимизма

Все в мире совершается в строго определенных, количественных пределах; химическое сродство и гальванический ток подчинены определенным формулам; только жизнь беспредельна, безгранична по своему существу, ее пределы и границы определяются законами внешней среды. Увеличение всякого органического существа, беспредельное само по себе, останавливается лишь внешней средой, по жизнь не подчиняется законам внешней среды и пробивает себе все новые и новые пути для деятельности. Все растения и животные в сущности суть всевозможные формы этой вечной борьбы жизни, основное свойство которой ненасытимость, беспредельность, с внешней средой, подчиненной количественным формулам. Внешняя среда угнетает, прекращает жизнь с ее ненасытностью и беспредельностью; жизнь, приспособляясь к среде, создает новые формы для органической материи, в которых она может жить, т. е. расти. Простейшая органическая плазма не может достигать большого размера; площадь покрова возрастает в квадратах, а объем всего тела—в кубах. Очевидно, что органическое существо, поглощающее необходимые для роста элементы только покровами, должно погибнуть; но жизнь, по своей внутренней безграничности, приспособляется к среде: нисшие организмы очень малы, но за то они делятся с непостижимой для нашего ума быстротой; Colin15 вычислил, что одна бактерия по истечении 24 часов даст потомство в 16½ миллионов16 особей, в 3 суток — 47 триллионов. Вот, по истине изумительная сила жизни. Несомненно, что когда ученые найдут еще более благоприятную среду для жизни, чем те, которые известны теперь, получится еще большее количество триллионов. Внешняя среда может питать не только организмы, поразительно быстро размножающиеся делением, но и такие, у которых части, предназначенные для поглощения необходимых для роста элементов, увеличены. Поэтому жизнь создает более сложные организмы с органами питания и дыхания; такие организмы могут быть сравнительно очень велики и при благоприятных условиях достигать колоссальных размеров, как, напр., некоторые деревья в Индии. Но так как и самое громадное дерево не может расти бесконечно, вследствие недостатка питания в окружающей среде, то жизнь в нем выражается, кроме роста его самого, еще выработкой семян, которые при благоприятных условиях покроют все окружающее пространство новыми деревьями.

Как ни сложно строение дерева, но и оно оказывается недостаточно приспособленным для борьбы жизни с внешней средой: дерево может поглощать элементы необходимые для жизни только из окружающей среды. Жизнь создает новые формы жизни — животных, наделенных способностью передвижения для приобретения пищи в различных местах. Значение органов передвижения состоит, конечно, в том, что животное, истребив пищу в одном месте, передвигается на другое, где снова удовлетворяет свой ненасытимый голод. Однако, несмотря на способность передвижения, животные не могут расти бесконечно; почему? на это биология еще не может дать нам ответа; но они, в силу основного закона жизни — ненасытимости и потому бесконечного увеличения, должны расти бесконечно; у животных, достигших предельного для них возраста, наступает половая жизнь; жизнь, состоящая в бесконечном нарастании, продолжается в потомстве.

Животные так-же, как и растения, могут иметь почти бесчисленное потомство; по Lode17 человек в продолжение половой жизни вырабатывает 339,385,500,000 семенных нитей; если автор ошибся и цифру эту уменьшить в тысячу раз, то и тогда получится невероятно большая цифра. Только чисто внешние условия не дозволяют животным плодиться в почти бесконечном числе; растения и животные, кроме постоянной потребности в питании, постоянно или периодически, в силу своей внутренней природы, выделяют из себя органическую материю. В этом постоянном, безграничном по существу поглощении и есть жизнь; когда животное или растение поглотило из окружающей среды столько, сколько нужно для него самого, оно будет поглощать для того, чтобы вырабатывать в себе семена для жизни новых особей. Чем больше необходимых для роста элементов во внешней среде, тем более животное выделит семени, почему оно никогда не может насытиться: жизнь есть увеличение, и когда невозможно увеличение особи, идет увеличение потомства, т. е. деление. Жизнь, беспредельная по своему существу, не останавливается никогда и всеми доступными ей путями осуществляет свой основной закон — ненасытимость.

Конечно, современная биология не может ответить нам на все вопросы, напр., мы не знаем, почему всякое животное имеет определенные размеры, хотя нет ничего невероятного, что если бы мы точно узнали, в каких условиях следует содержать животное, то могли-бы в несколько поколений значительно увеличить его размеры: рост домашних животных, напр., лошадей значительно изменен человеком. Тут, впрочем, и не место для разбора второстепенных вопросов.