Биологическое обоснование пессимизма

Химические тела состоят из простых тел, вступивших между собою в соединение в определенных, нам известных, объемах; в воде два атома водорода и один атом кислорода, в хлористом водороде один атом водорода и один атом хлора, — ни больше, ни меньше, для образования сложного химического тела необходимы строго определенные количества тел его составляющих; один атом хлора может вступить в соединение только с одним атомом водорода и получившееся от этого соединения тело стало раз на всегда таковым. Для образования каждого нового соединения нужны строго определенные количества элементов, его составляющих; если элементы вступают между собою в соединение, то получается химическое тело, само по себе без влияния других, могущих его разложить, постоянное, в котором элементы, его составляющие, находятся в постоянном соотношении. Воздействие химических тел друг на друга может повести к изменению их состава, но возникшие от химического процесса новые тела, опять-таки постоянного состава, постоянны. Химическое тело целые тысячелетия может оставаться самим собою, неизменным; химический процесс состоит в соединении в определенных количествах, и раз элементы, составляющие химическое тело, находятся в необходимых количествах, химическое тело не может измениться по внутренней причине. Итак химические тела постоянны, потому что элементы их составляющие находятся друг с другом в постоянном количественном соотношении; химический процесс происходит в строго определенных границах, и раз произошло соединение тел в определенных количествах, процесс прекращается.

Живое существо подчинено закону жизни, основное свойство которого ненасытимость, беспредельность, где начинается жизнь, там вступает в силу закон жизни и вместо определенных химических соотношений наступает бесконечный рост, вечная жажда, ненасытимость. Для органического существа нет предела, как для элементов, составляющих химическое сложное тело. Живая протоплазма есть сложное химическое тело, наделенное ненасытимостью; для ее роста нет пределов; по внутренней свойственной ей причине она не может прекратить своего роста, как это свойственно химическим телам. Из окружающей среды она будет поглощать то, что необходимо для ее питания, до тех пор пока в этой среде имеются необходимые для того элементы; если этих последних больше не окажется, она разрушается, умирает, но она не может оставаться неизменной, как химическое соединение. Раз прекращается ненасытимое поглощение, протоплазма умирает, обращается в-простое химическое соединение. Если поглощение идет, непрерывно, наступает деление и продолжается непрерывно до тех пор, пока в окружающей среде имеются элементы, необходимые для увеличения органической материи.

Если внешние условия не дозволяют органической материи расти или увеличиваться, она разрушается, как таковая, и обращается в химическое соединение. Если в окружающей среде нет элементов для роста, жизнь в менее сложных организмах на время может прекращаться, напр., как известно, зерна, найденные в мумиях и посаженные в землю, дали ростки; следовательно, жизнь в этих зернах в продолжение тысячелетий отсутствовала; они не жили, но не утратили способность жить, и потому, когда внешняя среда дала возможность им увеличиваться, т. е. расти, закон жизни вступил в свои права. Никто не скажет, что эти зерна жили в мумиях; зерно начинает жить тогда, когда начинает увеличиваться, т. е. расти, потому что жизнь — это безграничное по существу поглощение из окружающей среды необходимого материала.