Bittersweet (СИ)

Вот и выходило, что в деле решения личных проблем Илайе не на кого было положиться, только на себя. Возможно, так даже лучше. Разные люди могли посоветовать диаметрально противоположные вещи, и это взорвало бы ему мозг в мгновение ока. В случае провала обвинить тоже было некого. Все моментально сделали бы невозмутимые лица и сказали, что думать нужно своими мозгами, не полагаясь на посторонних людей. Посоветовать можно многое, но ответственность ложится на плечи того, кто принимает окончательное решение.

Свой выбор он обозначил ещё во время телефонного разговора, потому-то теперь и входил в здание спортивного бара, в котором была назначена встреча с Ромуальдом. Место для встречи всё же выбрал Ромео, территория, в целом, выглядела нейтральной, на посторонние мысли не наводила. Илайя, стоя на пороге, осмотрелся по сторонам, разыскивая в толпе одного из членов «большой актёрской семьи». Заметил его в самом конце зала и направился туда.

Ромуальд пока ничего не заказывал, праздно простаивая у стойки. Время от времени он бросал взгляд на экран своего сенсора и понимал, что скоро решится на звонок. Илайя не опаздывал чудовищно, да и минимально тоже, однако не давало покоя подозрение, что согласие было всего-навсего способом отделаться от нежеланного собеседника, после чего заняться своими делами. Вечером же он свалит куда-нибудь и не даст знать о себе до следующего утра, дня, вечера. Вообще не даст знать. Звонки проигнорирует. Когда это преследование основательно его достанет, внесёт номер в чёрный список и посчитает миссию завершённой.

У Илайи был весомый повод усомниться в чистоте намерений напарника по сцене, и этот фактор мог оказать влияние на принятие окончательного решения. После угроз, происшествия в арке, посещения больницы и тупых действий с машиной, летящей на него, потом резко тормозящей… Логично, что доверия нет.

Размышляя над своим поведением, Ромуальд неоднозначно характеризовал и оценивал сегодняшнюю инициативу. Набирая номер, он сначала даже не представлял, что скажет. Стоило услышать голос, как план родился сам собой. Он не был хитрым, коварным и мстительным, как предшественник. Ромуальд вообще не понимал, как ему на ум пришло что-то такое, однако, от идеи не отказался и заранее настроился на общение, связанное с предстоящей пресс-конференцией. Наверное, после недавнего провала следовало залечь на дно, ошибок не повторять и слегка сменить тактику. Постараться перевести вражду в приятельские отношения, далее – действовать по обстоятельствам.

В любом случае…

Да, не стоит забывать о Джулиане.

Он обещал ему эту роль. Он должен сделать хоть что-то.

Ромуальд потянулся к телефону, собираясь вновь набрать номер, посмотрел в сторону входной двери. Заметил знакомый шейный платок и куртку цвета топлёного молока в сочетании с бежевым свитером. Джинсы на Илайе были обычные, без стандартных дыр на коленях, а вполне себе классические. Словно таким образом пытался подчеркнуть серьёзность встречи, на которую явился.

– Ты, правда, считаешь, что совместный просмотр футбольных матчей способствует зарождению дружбы? – поинтересовался Илайя, решив начать не с приветствия, а с вопроса по теме.

Поздороваться они успели и во время телефонного разговора.

– И разговоры, – усмехнулся Ромуальд. – Разговоры – тоже. Болеешь за какую-нибудь команду?

– Нет.

– И футбол ненавидишь, да?

– Отношусь спокойно. Без особого восторга, но и без рвотных позывов, потому это не самое ужасное место, которое можно было предложить, – Илайя пожал плечами и устроил локти на высокой стойке.

Он внимательно разглядывал напитки, которые можно было здесь попробовать, но которые ему не светили из-за возраста.

– Закажешь что-нибудь? – спросил Ромуальд, отметив направление чужого взгляда.

Следовало уже определиться с тем, куда двигаться и стоит ли вообще рассчитывать на продуктивное общение. Да, теперь, когда он убедился, что его никто за нос не водил и не обманывал, можно было выдохнуть с облегчением. Но ненадолго, поскольку это согласие и появление на месте встречи означало только половину победы. Со второй половиной всё обстояло сложнее, и придуманный триумф мог обернуться ничьей, стремительно перетекающей в поражение.

– Нет.

– Почему?

«Потому что не планирует долго задерживаться здесь», – услужливо подсказало подсознание.

– Мне не продадут, – усмехнулся Илайя. – Детям только сок.

– Детям? – Ромуальд вскинул бровь. – Сколько тебе?

– Неужели не знаешь?

– Как-то не доводилось.

– До полного счастья не хватает двух лет. Сам отнимешь или помочь?

– Девятнадцать?

– Прекрасные способности к математике.

– Не обязательно иронизировать.

– Я серьёзно, – Илайя хмыкнул, стягивая с себя куртку. – Ты сам будешь что-то, или мы быстро обсуждаем вопрос, спровоцировавший у тебя неподдельный интерес, и расходимся?

– Буду. Думаю, разговаривать будет удобнее не здесь, а… Ну, хотя бы за тем столом. Займёшь место?

– Хорошо, – Илайя не удивился.