Bittersweet (СИ)

– Премного благодарен.

– Признаться, меня такой сценарий тоже не вдохновляет, – заверил его Ромуальд. – Да, пожалуй, пора выходить из машины?

– Пожалуй, – согласился Илайя, открывая дверь и выбираясь на улицу.

========== 33. ==========

Soundtrack: Megaherz - Jagdzeit (Grendel remix)

Фонари в саду не горели. Перспектива быть обнаруженными во время передвижения по дорожке, усыпанной гравием, заговорщикам не грозила, и это немного успокаивало. Илайя шёл, прижимая к груди бумажный пакет, Ромуальд забрал себе два.

Судя по всему, идею с ужином он вынашивал давно и меню распланировал – тщательнее не бывает.

Илайя передвигался осторожно, стараясь не отставать от Ромуальда ни на шаг, поскольку в темноте ориентировался разве что на двойку по десятибалльной шкале. Ему доводилось бывать здесь прежде, но тогда он добирался разве что до границы сада. Факт существования гостевого дома Илайю не удивил, конечно; в таких владениях их наличие считалось явлением само собой разумеющимся, но вот местонахождение его оставалось загадкой. Вследствие чего Илайя опасался отстать от гида и потеряться, чтобы потом – по вечному закону подлости – попасть на глаза кому-нибудь из родственников Ромуальда. Поскольку он не хотел распространяться о своём пребывании здесь, то и подобные перспективы его не грели совершенно.

Пару раз он порывался протянуть ладонь вперёд и ухватить Ромуальда за рукав куртки, чтобы точно быть уверенным в его нахождении поблизости. Одёргивал себя только тем, что этот жест выглядит как настоящее ребячество, а он уже достаточно взрослый, чтобы ходить, ни за кого не цепляясь, будто в далёком детстве.

Гравий шуршал под ногами. На фоне этого Илайе пару раз показалось, что за ними идёт кто-то ещё, однако он с завидным постоянством отмахивался от неприятной мысли, стараясь не придумывать дополнительные кошмары. В конце концов, он не делает ничего плохого.

Не в этом дело, отвечал сам себе, мысленно тяжело вздыхая.

Основная проблема заключалась не в стремлении превратить визит в тайную вылазку, а в том, что ему не хотелось отправляться в общий дом и общаться с членами семьи Ромуальда. Они не были в представлении Илайи сущими монстрами, но этим вечером он предпочитал компанию Ромуальда, а не его сестры, матери или племянника. Не хотелось слушать разговоры о повседневных делах Эйдена или трудностях Симоны, с которыми она столкнулась во время общения с членами садоводческого клуба, в котором состояла много-много лет, а с недавних пор ещё и председательствовала. Не хотелось вновь вылавливать из тарелки машинку, попутно вытирая с лица суп, улыбаясь и лицемерно заявляя, что ничего страшного не случилось. Ему импонировало общество Ромуальда, разговор с ним, какие-то новые подробности жизни или рассуждения на отвлечённую тему. Как ни крути, а у них намечалось подобие свидания, а то и настоящее свидание, если принять во внимание вторую часть обещания. Пусть Илайя пока не знал, куда именно его пригласит Ромуальд, и как они проведут остаток вечера и ночи, но он понимал, что его не поставят к посудомоечной машине и не заставят натирать тарелки тряпкой до блеска. Они с Ромуальдом куда-то отправятся, и славно, что это будет не отель.

Составь Ромуальд такой план действий, выражение его лица изменилось бы ещё тогда, в машине, когда они только-только обсуждали возможные грани и оттенки романтических свиданий, которые можно считать удачными и не очень. Хотя бы на мгновение, но дыхание могло сбиться, а речь оборваться на полуслове. Ничего подобного. Ромуальд продолжал рассуждать о розах, шампанском и прочем без сожаления, словно они ему не нравились совершенно. Или не подходили в данной ситуации. В этом вопросе Илайя был с ним полностью солидарен.

По правде сказать, он склонялся к мысли, что сказал чистую правду. Он не чужд романтики, обеими руками «за», но только не столь приторной и примитивной, когда, приглашая на свидание, привозят в отель, кормят, угощают сладкой алкогольной шипучкой, несколько часов мочалят в разных позах и считают, что данная расстановка сил – идеальное свидание. Предел фантазии. Можно добавить сверху дорогой подарок, преподнесённый утром, что ещё сильнее будет походить на обмен. Ужин, подарки и повышенное внимание в обмен на сексуальные услуги. Шлюхи обойдутся дешевле, честное слово. Даже удобнее. Перед ними не придётся ничего разыгрывать.

Чем больше Илайя думал о подобной расстановке сил, тем сильнее убеждался в нецелесообразности этих действий. Пригласи его Ромуальд на свидание такого типа, он бы обиделся. Как, впрочем, и на предложение поужинать в ресторане. Ну, просто потому, что за время пребывания в Норвегии они успели посетить немалое количество заведений, будь то недорогие кафешки, бары прямо на вершинах трасс или же рестораны. В Лиллехаммере такого добра можно было отыскать на любой вкус и кошелёк, потому проблем с поиском новых мест туристы не испытывали, проводя вечера в разных местах.

Вновь идти по проторённой дорожке было проще простого, но интереса это не провоцировало.