Битва за Санта-Барбару

В этой стране каждый носит с собой по пять-десять ключей: от дома, почты, двух-трех машин, входной двери на работу, кабинета, офисной кухни, факсовой комнаты и т. д. Он взглянул на горку металла и просветлел.

Урбанова любила дарить ему всякие технические штуковины. На день Советской армии в прошлом году он получил подвеску с мини-коллекцией разнообразных инструментов из титана.

– (Спасибо тебе, дорогая, ангел ты мой хранитель), – он ласково взял в руки связку металла и поднялся.

Через пару минут ковыряния в замке дверь распахнулась.

– (Великий – сказала бы моя жена!)

Тут как нельзя кстати зазвонил телефон.

– Ты где? – прорвался на свободу глас ангела-хранителя Алёны.

– Восемьдесят девятый!

– Бегом в центр! На лестницу «Эй» или «Би»! Под буквой «Си» не используй! Она сквозная. Там несколько пожаров на … – она оглянулась на Билла.

– На семьдесят седьмом, двадцать втором и в западном вестибюле! – прокричал он в трубку. – И еще в подземном четвертом возгорания! В здании произошло несколько взрывов!

– Ну просто скачки по пересеченной местности! Слушаюсь! – Алекс приободрился и побежал разыскивать указанные выходы, повторяя «Эй, Би», как шифровку.

Добежав до центра здания, он на секунду остановился, стараясь унять сердцебиение и восстановить дыхание:

– (Не двадцать пять всё-таки).

В коридорах на восемьдесят девятом было тихо и спокойно. Это его озадачило:

– (Может, Урбанчик паникует?)

Рядом с проходами на лестницы он увидел двух работников охраны. Они просили всех направляющихся к аварийному выходу не суетиться, а проходить в конференц-зал. Там уже организовали пункт помощи для немногочисленных сотрудников, спустившихся сверху из кромешного ада. Служащие охраны ответственно заверяли, что в случае необходимости начнется эвакуация, но пока такого распоряжения не поступало и что всё под контролем.

Телефон опять проснулся.

– Слушай, местные предлагают остановиться и не бежать дальше. Говорят, опасности нет, всё схвачено, пожарные скоро приедут, – объяснил ситуацию Алекс.

– В-и-и-и-з! – испустила отчаянный и протяжный вопль жена, окончательно выведенная из равновесия пятиминутным перерывом в связи.

Находящиеся в зале участники конференции оглянулись на нее в недоумении.

– (Надо же держать себя в руках, – мелькнула мысль у Марго. – Так и заиками нас недолго сделать).

– (Ну и баба! Ну и силища!) – восхитился ее сосед.

– (Какой отвратительный голос), – пробубнил себе под нос британского вида джентльмен с бородкой.

Урбановой было глубоко наплевать, что о ней думают джентльмены. Она знала, что обессиленный Алекс подчинится ее командному окрику. Это его отрезвит и заставит двигаться дальше.

– Хорошо, хорошо. Ну чего же ты так вопишь? Оглушила просто. Сейчас, только водички попью, – он шагнул к двери.

Однако переступить порог не удалось.

– Никакой воды! Хватай бутылку и вниз! Ко второй башне приближается еще один самолет! Это террористическая атака, типун мне на язык, накаркала! Вниз!!! – заорала она.

Через долю секунды – вой мотора, удар, грохот.

Алекс рванул вниз.

Послышался гул сирен приближающихся пожарных машин. До Граунд-Зиро[3] оставалось только десять этажей.

– Диспетчерская! Диспетчерская! Девушка, а как из здания выходить? На каком этаже отчаливать из этого вертикального туннеля? – поинтересовался он на бегу.

Алёна была готова к ответу на этот вопрос. Билл уже просчитал все возможные варианты и решил, что лучше всего выходить через первый подземный этаж.

– Это немного дольше, – сказал он извиняющимся голосом, – потому что надо будет пройти еще одну стыковку между лестницами «Эй» и «Си», зато опасность оказаться под обломками гораздо меньше.

Урбанова бросила взгляд на экран компьютера Билла и тут же отвернулась. Наблюдать за трагедией было невыносимо.

Еще совсем недавно мирный проект «Виртуальный Нью-Йорк» превратился в зловещего монстра, транслируя данные через спутник. Технологии бесстрастно отслеживали удары судьбы, внезапно свалившиеся на горожан. Из зданий вместе со стеклами выпадали люди с искажёнными ужасом лицами. Вдруг камера выхватила силуэт стройного парня. Он тщетно пытался открыть застрявший на первом этаже прозрачный лифт. Через стекло было видно, как за его спиной летели к земле куски арматуры, мебель и ни в чем не повинные люди. Они погибали, не понимая, зачем и почему.

– Через первый уровень подземки и только через него! Алё, Алёш, а-л-ё!!! – в ответ тишина.

Алёна поняла, что телефонная связь опять прервалась, но чувствовала, что ее внутреннее взаимодействие с ним осталось. Сфокусированная на спасении любимого, она закрыла глаза и на черном фоне мысленного пространства увидела серебристо-зеленую точку, чем-то похожую на ту, что летела вчера по небосводу. Она знала, что, пока эта точка светится, она чувствует его и они вместе.

– (Через подземку, там уже должны быть открыты все выходы. Пешком по туннелю на север, на север, как можно дальше от здания,) – твердила про себя Алёна как молитву, повторяя слова Билла.