Битва за Скандию

Что-то похожее на инстинкт заставило ее подобраться поближе к дверному проему, когда этот крикун подошел ко входу в таверну. Все было проделано осторожно, и сейчас Слагор обернулся и посмотрел на дорогу, по которой пришел, – по всей вероятности, он проверял не было ли за ним хвоста. Она, злясь на себя, отпрянула от дверного проема в тень. С чего Слагору так нервничать, тем более здесь, в центре Холлашолма? Конечно, он не пользовался особым уважением в среде моряков, но вряд ли кто-нибудь в действительности мог причинить ему зло. Здесь наверняка что-то происходит, подумала Ивэнлин и решила добраться до самой сути. Невдалеке она увидела корабль Слагора, «Волчий клык», причаленный к пристани для погрузки и выгрузки пиломатериалов. Она узнала корабль по характерным очертаниям вырезанной фигуры, установленной на носу. Среди волчатников невозможно было найти два корабля с абсолютно одинаковыми вырезанными фигурами, и девушка слишком хорошо помнила эту голову еще с того дня, когда «Волчий клык» с трудом добрался до якорной стоянки в Скоргхиджле. Это он привез весть о том, что Рагнак дал обет богу Валласу отомстить ее отцу и ей самой, поэтому у девушки была весомая причина запомнить эту причудливо вырезанную фигуру.

Какую-то минуту Ивэнлин в нерешительности стояла напротив дверного проема. Внезапно дверь позади нее раскрылась, и две женщины-скандианки с корзинами для покупок вышли на улицу. Они уставились на незнакомку, стоявшую на их пороге, и она, торопливо извинившись отошла прочь. За спиной Ивэнлин услышала злобные комментарии женщин, направившихся к рыночной площади. Девушка поняла, что здесь она слишком заметна. В любой момент Слагор может выйти из таверны и увидеть ее. В нерешительности Ивэнлин посмотрела на корабль, затем, приняв решение, почти бегом направилась в сторону береговой линии, к пристани, где был пришвартован «Волчий клык». Вполне возможно, что Слагор в конце концов придет сюда, а тогда она сможет получить хоть какое-то представление о том, чем он занимается.

Разумеется, на борту прогуливался вахтенный. Сейчас он находился на корме и, опираясь о фальшборт, смотрел на гавань и открытое море, простиравшееся за ней. Пригнувшись так, чтобы ее не было видно из-за высокого носа, Ивэнлин приблизилась к кораблю и легко прыгнула на борт; ее ноги были обуты в мягкие туфли, поэтому удалось почти беззвучно приземлиться на тесовые доски палубы. Девушка немедленно бросилась к находившемуся ниже главной палубы трапу, по которому спускались гребцы, чтобы рассесться по своим местам. Сейчас вокруг не было ни души, и Ивэнлин была не видна одинокому часовому, стоявшему на корме. Однако это было временным убежищем, и Ивэнлин принялась искать что-нибудь более надежное.

В носовой части корабля было небольшое пространство треугольной формы, занавешенное парусиновым полотнищем. Оно было достаточно большим и могло послужить убежищем; припав к палубе, девушка стремглав устремилась туда. Отдышавшись, она поняла, что сидит на клубке грубой, плотно свитой веревки и в бок ей упирается что-то твердое. Устраиваясь поудобнее, Ивэнлин поняла, что это якорь, а веревка, на которой она сидит, якорный канат. Кораблю, пришвартованному к пристани, вовсе не требовался якорь, и девушка вспомнила, как наблюдала за людьми Эрака, затаскивавшими якорь его корабля в подобное треугольное пространство, когда они переплыли белое от штормов море. Она подумала, что очень важно найти удобное потайное место, вроде того, где она находится в данную минуту. Но скоро ей пришла в голову мысль о том, что она, возможно, понапрасну тратит здесь время. Все выглядит так, как если бы Слагор просто по пути заглянул в таверну и, укрепив с помощью стаканчика-другого вина твердость своего духа, столь ценимую скандианцами, пошел обратно к себе домой.