Битва за Скандию

Теперь, наблюдая за тем, как Уилл разговаривает со своим старым учителем и они о чем-то спорят, девушка почувствовала себя опечаленной тем, что в жизни Уилла появилось что-то новое, где ей никогда не будет места. Несмотря на свою молодость, он уже стал полноправным членом этого таинственного и сплоченного клана рейнджеров. А рейнджеры, как ей говорили еще в раннем детстве, держатся замкнуто и избегают людей. Даже ее отец, король Дункан, временами испытывал недовольство свойственной рейнджерам манерой общения. Эти размышления расстроили Ивэнлин, и она печально повернула прочь, оставив обоих рейнджеров, учителя и ученика, продолжать беседу со скандианским ярлом.

Желая сорвать хоть на чем-то злость и обиду, девушка пнула ногой камень, лежащий перед ней на дороге. Если бы у нее появилось хоть какое-то дело!

Ивэнлин стояла в раздумьях и не могла решить, куда идти. Внезапно она обернулась посмотреть, стоят ли Уилл и Холт там, где она только что видела их. Как оказалось, они пошли дальше, и девушка неожиданно встретилась глазами со знакомым, которого сейчас она совсем не хотела видеть.

Слагор, мужчина с тонкими губами и бегающими глазами, капитан волчатника, с которым она впервые встретилась на скалистом, продуваемом всеми ветрами острове Скоргхиджл, только что вышел из одного из зданий, стоявших рядом с Большим залом. Сейчас он молча пялился на девушку. В его взгляде было что-то, отчего она сразу почувствовала неловкость. Что-то знакомое и сулящее ей недоброе. Затем Слагор повернулся и быстро зашагал по узкому затененному проходу между двумя домами. От недовольства собой Ивэнлин нахмурила брови. В манере поведения этого скандианца, подумала она, было что-то подозрительное. Отчасти от того, что ей захотелось узнать о нем побольше, а отчасти от скуки и вынужденного безделья, девушка двинулась за ним.

Во взгляде, который Слагор бросил на девушку, было нечто такое, что Ивэнлин поняла: лучше бы ему не знать о том, что она у него на хвосте. Дойдя до конца аллеи, девушка внимательно огляделась вокруг и отыскала Слагора взглядом как раз в тот момент, когда он, дойдя до конца здания, повернул направо. Ивэнлин пошла параллельно тропинке, по которой шел Слагор, до следующей аллеи, стараясь двигаться как можно тише, периодически останавливаясь и внимательно оглядываясь вокруг. На короткое мгновение девушка еще раз поймала взглядом мимолетную тень Слагора, и по тому, как он все время придерживался одного направления, она поняла, что мужчина направляется к причалам, где были пришвартованы волчатники. Осознавая, что и ее действия могут показаться более чем подозрительными, Ивэнлин быстро огляделась вокруг, проверяя, не следит ли за ней кто-нибудь. Похоже, что нет, решила она. А раз так, то она, до того как возобновить преследование этого скандалиста с волчатника, пошла назад к дальнему концу улицы.

Осторожно пробираясь от здания к зданию, Ивэнлин еще несколько раз увидела Слагора, и это подтвердило ее первоначальное предположение о том, что он направляется к причалам. Это было вполне логично. Его корабль, предположительно, мог быть пришвартован здесь среди других кораблей. А возможно, у Слагора были какие-нибудь связанные с кораблем дела, требующие его присутствия, предположила Ивэнлин. Хотя вообще-то вел он себя подозрительно.

А потом девушка вообще отбросила все сомнения. Здесь было что-то другое, что-то продуманное. Естественно, Ивэнлин ни на секунду не сомневалась в том, что ее положение в Холлашолме было ненадежным. Рагнак мог не проявлять особого интереса к наказанию сбежавшей и вновь пойманной рабыни. Однако, если станет известно, кем в действительности Ивэнлин является, в реакции обер-ярла можно было не сомневаться. Он поклялся убивать любого члена аралуинской королевской семьи. Теперь девушке казалось важным выяснить, что высматривал Слагор. Она, прибавив шагу, поспешила вниз по одной из узких, связанных между собой аллей, выходящей на широкую, оживленную городскую улицу, расположенную в районе порта, именно на нее и вышел Слагор.

Слагор был на двадцать метров впереди Ивэнлин, когда она осторожно выглянула из-за угла здания. Девушка, видя только спину капитана волчатника, была уверена в том, что тот и не подозревает, что она его преследует. На пристани мачты пришвартованных волчатников образовали лес голых столбов, подпрыгивающих и раскачивающихся в такт движениям воды. На правой стороне улицы расположился ряд портовых таверн. Наверняка в одну из них и спешил сейчас Слагор, подумала Ивэнлин.