Битва за солнце (СИ)

- Мы все тут чем-то схожи, все мы были изгнаны из прайдов. Например, меня и Намири, королевских близнецов, - самец переглянулся со своей сестрой, которая кивнула ему в знак солидарности, - родной дядя вышвырнул на улицу, как добрался до трона. Печальная история. А с вами что за беда приключилась? – по массивной морде самца прошлась лёгкая беззаботная улыбка, противоречащая всей его громоздкой неповоротливой наружности.

- Мы и не особо помним, что было до нашей первой встречи, - ровным, мягким тенором заявил белый лев.

- Видимо, вам двоим пришлось долго бороться за своё мирное существование, - заключил вожак после некоторой паузы. – Я понимаю ваше нежелание говорить о давно минувших днях. Пожалуйста, ваше право начать новую жизнь никто не отбирает. Оставайтесь в моём прайде, осваивайтесь – в первые несколько дней вас накормят, но потом нужно будет приниматься за труд.

Тёмно-каштановый лев поднялся с земли. Двое подростков тревожно вскочили следом, смотря на него не без боязни. Слишком внушительным и массивным казался его силуэт.

Вожак ушёл в тень, ложась поодаль сестры и двух охотников. Весь прайд начал понемногу разбредаться по углам. Внимание двух пришельцев привлёкла лёгкая, тихая возня слева: миниатюрная серовато-бежевая львица сошла с камня и смотрела на двух самцов с милой приветливой улыбкой.

Аскари неловко сглотнул ком, вставший в горле. Инстинкты одарили его решительностью, и он, никому не знакомый, грязный и уставший от долгого пути, подошёл к миловидной красавице, подарив той самую искреннюю и наивную улыбку, которую только мог изобразить. Пыльная морда молодого льва тотчас преобразилась, когда незнакомка ответила ему тем же. Право, он никогда не видел более прекрасного, непорочного, чувственного взгляда!

Миниатюрная львица казалась ему идеалом, куском луны, упавшим тёмной ночью с небосвода. Когда та чуть мотнула головой и прошла дальше, коснувшись боком тела Аскари, сердце молодого самца застучало так часто, что, казалось, оно вот-вот разодрало бы грудную клетку и выбросилось наружу.

Изящная фигура прошла вперед и села возле двух новоприбывших львов. Она начала что-то говорить, и голос чудился влюблённому Аскари таким плавным, нежным и мелодичным, что грезилось, словно она не говорит, а поёт. Сквозь поток музыки, исходящий от прекрасной незнакомки, лев уловил её имя – Тобомали. Он не мог знать, что оно означает, но был уверен, что это самое благозвучное и восхитительное слово на планете.

- Я могу показать наши земли, - промурлыкала Тобомали, обратив на искушённого Аскари свои светло-серые, словно пепел, глаза.

Не веря своей удаче, коричневый лев мотнул головой и встал с земли, последовав за объектом воздыхания. Белый лев хотел было что-то крикнуть единственному другу вслед, но вовремя понял, что тот его не услышит, пока рядом находится его прекрасная дама.

- Ох уж эта детская любовь, - фыркнул Кидого себе под нос. Лев остерегался одиночества посреди незнакомого прайда. Он прилёг у камня, вдалеке от основной массы, и уставился на тот небольшой лесок, куда устремилась влюблённая парочка. Только-только погрузившись в сон, Кидого услышал сбоку шелест травы – к нему подошёл один из охотников, присев рядом.

- Быстро твой дружок попался в ловушку, - цокнул тёмно-рыжий лев языком, - надеюсь, ты будешь поумнее и не станешь таскаться за ней.

Охотник лёг рядом, сверкнув красными огоньками.

- Тобомали, знаешь… определяет её репутация, - лев как-то наигранно замешкался, - язык не поворачивается назвать её шлюхой, пойми: уж слишком ветреное и милое создание. Но ей будет плевать на твоего друга уже на следующее утро. Предупреждаю, потому что не знаю, как тот отреагирует на это. Сам влюбился в неё однажды, убивался столько времени… пока не понял, что она из себя представляет на самом деле.

Кидого никак не изменился в лице. Он повернулся к охотнику и заверил, что всё будет хорошо. Рыжий лев пожал плечами, возвратившись к прайду.

***

Сонного Кидого окончательно заставило открыть глаза появление его друга. Белое слепящее солнце проникало сквозь верхушки деревьев, Аскари сидел рядом, практически трепеща от счастья. Как только заспанный лев поднялся, протяжно и недовольно зевнув, друг бешено бросился к нему, рассказывая про вчерашнюю ночь.

- Это любовь всего мира! Мы теперь навеки связаны, - говорил Аскари, мечтательно смотря не на Кидого, а словно сквозь него.

- Мы ведь не собирались тут надолго задерживаться, сам помнишь, - спокойно заявил белый лев, прогнав остатки сна.

- Тогда Тобомали пойдёт вместе с нами. Мы уже как семья, - последнее Аскари прибавил так, словно говорил вселенскую истину.

- Пожалуйста. Если она согласится, я буду только рад, - проронил Кидого.

Возможно Аскари, обзаведшийся подружкой, был первым шагом к формированию прайда. Ведь прайд составляют семьи – и чем их больше, чем они крепче, - тем и лучше для короля.