Бюст на родине героя

А народ все прибывал. Теперь уже в зале большинство составляли не спустившиеся из номеров поужинать гостиничные постояльцы, а местные, в основном молодые, крутого вида парни с сильно накрашенными девицами. Найдя места за столиками, они тут же пускались в пляс. Площадка возле возвышения для оркестрантов быстро заполнилась, танцевали и между столиками, то и дело задевая мирно ужинающих командированных.

Среди отплясывающих под пивной шлягер мое внимание привлекла одна пара: светловолосый несколько нескладный малый в оранжевом пиджаке и молоденькая партнерша в едва прикрывающей трусы юбчонке. Зал был плохо освещен, огненные вертушки на эстраде отбрасывали то на стены, то на потолок цветные пятна, выхватывали из полумрака спины и ноги танцующих и тут же вновь их теряли, но эта пара казалась мне смутно знакомой. Солист в цыганской рубахе наконец замолк, и отплясавшая публика, наградив его аплодисментами, стала расходиться по столикам. Привлекшая мое внимание пара тоже двинулась к своему месту в дальний от нас с Олегом угол зала — я провожал их глазами. Шедшая на шаг впереди девушка внезапно обернулась и что-то сказала своему кавалеру, и я наконец узнал и ее, и его.

Людочка и Гриша Писаренко — вот что это была за пара.

Ну и ну, подумал я, как, однако, быстро заполняется сцена, значит, действие в этом акте обещает быть особенно бурным. Впрочем, что уж тут неожиданного? Гришка сам трепался, что собирается в Энск за сырьем, не сегодня завтра встречу на улице его американскую труповозку. Людок, естественно, с ним. Или с Маем? Скорее всего, и с тем, и с другим. А какая мне, собственно, разница? Сейчас для меня важнее всего выспросить у Олега, в чем же в конце концов заключается моя миссия в Энске, за что мне авансом плачены денежки. Ведь Олег, вне всяких сомнений, и есть обещанный Натаном связной. Иначе зачем он здесь?

— Увидел кого? — поинтересовался Олег, подливая коньяк в рюмки.

— Так, знакомые, — сказал я и решил, что парочка никуда от меня не денется, как и я от них, а сейчас пора наконец брать быка за рога. — Скажи, Олег, что мы с тобой должны делать? Мне ведь Натан до сих пор так ничего и не объяснил, только обещал, что все узнаю на месте. Ты же здесь за этим?

Какое-то время Олег молчал, обдумывая ответ.

— За этим и не за этим, — наконец произнес он задумчиво. — Понимаешь, я здесь не один. Натан Семенович послал меня сопровождать Шика.

— А это кто такой?

— Ну Аркаша, Аркадий Захарович, Дорин брат. Ты знаешь его.

Я отрицательно покачал головой.

— Ладно тебе. Ты же был на дне рождения у Натана. Седой такой, худенький.

— Тамада, что ли? — догадался я и вспомнил краткую бизнес-характеристику, которую дал седенькому тамаде Шурка: похоронное бюро плюс два магазина. — Тот самый, который хохмил, что я не пожалел своего драгоценного времени и прилетел «в наш маленький Нью-Йорк»?

— Ну да. А кто ж еще! Он Натану Семеновичу не просто шурин, он его главный партнер, у них этот бизнес, ну ты знаешь — нефть, бензин, солярка, — он у них общий. Только… — Олег замялся. — Только Натан пашет, как Карла, а Аркаша больше треплется, как говорят в Нью-Йорке, бла-бла-бла. Когда Натан Семенович гонял танкер в Эмираты — ты эту историю слышал, да? — Шик в госпиталь лег на обследование, чтоб не влипнуть. — Немного помолчав, он продолжал: — Натан Семенович в людях ох как разбирается, любого насквозь видит, а на Шика у него прямо-таки какая-то куриная слепота. Не мое дело, но я-то знаю, ему все друзья говорят, чтобы особо не доверял Шику, смотрел за ним в оба. А он одно твердит: Аркаша — золотой человек. Я слышал, евреи вообще люди родственные. Обо всех судить не стану, но Натан Семенович за своего шурина кому хочешь глаза выцарапает.

Чувствовалось, что Олег предан хозяину, но его шурина, мягко говоря, недолюбливает.

— Что этому Шику здесь надо? — спросил я.

— Как что? Они же, когда Валиев был в Нью-Йорке, договорились насчет большого контракта. Натан этого татарчонка давно прикармливал, он ему со всей его свитой тур по Америке оплатил: Нью-Йорк — Вашингтон — Хьюстон — Лос-Анджелес и обратно. Представляешь себе, сколько это стоит? Билеты, гостиницы — он же их не в мотелях сраных селил. В Лас-Вегасе Ринат с женой в «Цезарь-отеле» останавливались, каждый вечер в казино. За все Натан платил, он не жмот, не то что Аркашка. А теперь пришло время контракт подписывать.

— Почему тогда сам Натан не приехал?

— Да ты что! С его-то тремя ходками… Ты не знаешь, как его из Союза выкидывали. На сборы — неделя. Нет, Натану Семеновичу пока сюда нельзя. А для Аркаши эта поездочка — лакомый кусок. Натан все сделал, все приготовил, а этот, как всегда, на готовое.

Олег аккуратно отрезал кусок Валюшиного стейка и принялся жевать.

— Ну а ты здесь для чего? — спросил я. — Шофер при нем, что ли?