Благие намерения

— Человек придумал себе постоянную муку. — Ева решила пройтись, чтобы от холода прочистились мозги. — Она неглупа и хорошая компьютерщица, но слишком озабочена сексом. В «наших» убийствах ноль сексуальной составляющей, так что придется с ней проститься.

Ева остановилась у киоска на тротуаре.

— Кажется, на перекус я еще наскребу.

— Ты хочешь меня отвлечь. Твоя цель — пожирать глазами мою грудь.

— Как всегда, Пибоди. Как всегда.

16

К четырем часам дня Ева почувствовала, что перебрала все осмысленные варианты. Поразмыслив, она решила, что ее не устраивает ни один.

— Пибоди, арендуй «Голографию» в Управлении.

— Это что-то новенькое! — От удивления Пибоди вытаращила глаза. — Ты же не любительница ультрасовременных технологий!

— Несколько раз я пользовалась голограммами Рорка. Хочу проиграть все три сцены. Вдруг найдется что-то общее?

— Уже смотрю. Есть один-единственный кабинет, он освобождается через десять минут на сорок минут. Большой занят до восьми, второй опять на ремонте. Макнаб говорит, что там что-то принципиально не так. Уже заказываю. Есть две свободные кабинки.

Еве нужна всего одна, зато на полный сеанс, поэтому она поспешила и даже не пренебрегла лифтом, хотя как раз в это время, когда меняются смены — проработавшие с восьми до четырех сменяются пришедшими на смену с четырех до полуночи, — они забиты под завязку.

В секторе голограмм и виртуальной реальности было тихо и чисто. Никакой торговли. Вдоль коридоров висели предупреждения: еда и напитки здесь под запретом. Другие таблички напоминали, что все происходящее в кабинках записывается и подлежит просмотру. Таким способом ограничивалось их использование в личных целях: копам отбивали охоту просто так нежиться голышом на пляже или уединяться на пару с коллегой, посетителем или еще кем-нибудь.

Все эти правила можно, конечно, обойти: ходили слухи, что второй кабинет регулярно выходит из строя как раз из-за попыток помешать записи пляжного расслабления.

Но Ева так редко здесь появлялась, что ей не было до этого никакого дела.

Она вставила в приемную щель свой ключ-код и подождала сигнала.

«Лейтенант Ева Даллас, принято. Регистрация на сотрудника Делию Пибоди», — сообщила система.

Они вошли в пустое помещение с белыми стенами без окон, украшенное белыми цветами. Ева шагнула к настенному компьютеру, Пибоди заперла дверь. Ева ввела по порядку все три дела и наиболее вероятный вариант программы.

«Элементы приняты, идет анализ. Недостаток деталей внешности подозреваемых».

— Используйте наброски.

«Процесс координации. Загрузка данных».

— Я смотрела видеофильм про четырех обормотов, застрявших в «Голографии», — начала Пибоди. — Трое увязли в болоте посреди джунглей, четвертый засел в каком-то городском подвале. Пришлось взять топор и…

Оглядев белую комнату, Пибоди прикусила язык.

— Сейчас лучше о таком не вспоминать, а то тоже угодим в болото. Фильм назывался «Голо-ад». Скоро выйдет продолжение.

— Появится тип с топором — мочи его, — посоветовала Ева.

«Загрузка завершена, начало программы через десять секунд. У вас остается тридцать четыре минуты восемнадцать секунд. Три секунды, две, одна…»

Ева последовала за убийцей до двери дома Баствик. Она обратила внимание на декабрьские сумерки, на сгенерированные компьютером звуки городской улицы. Рука в перчатке нажала на звонок, дверь без труда открылась.

— Что она, по-твоему, чувствует? — спросила Ева, входя вместе с убийцей в лифт. — Если у нее это впервые — а у нас нет причин считать иначе, — то она должна нервничать. Она так легко передвигает коробку на своем плече, словно это заученная хореография.

— Никаких колебаний, — согласилась Пибоди. — Спешки тоже не видно.

— Всем своим видом она говорит: не обращайте внимания. Никто и не обратил. Но она же жаждет внимания! Это для нее важнее всего.

— Твоего.

— Да, для начала.

Баствик в своем завидном домашнем облачении открывает дверь. Ее губы шевелятся, компьютер предлагает озвучивание: «Хорошо. Поставьте на…»

Ее последние слова. Убийца вынимает из правого кармана шокер. Разряд в солнечное сплетение. Нервная система Баствик парализована, тело пробивает судорога, руки с безупречным маникюром обвисают, она оседает, валится на спину, стукается головой об пол. Глаза секунду-другую открыты, потом закатываются, веки захлопываются.

Согласно предложенному Евой сценарию, убийца с мультяшно-неразборчивыми чертами лица ставит свою коробку на стол, достает из левого кармана специальный резак и вскрывает коробку. Появляется банка герметизирующего геля и перчатки.

— Она заранее обработала гелем руки и ноги.

— Уборщики пришли в двадцать три часа, — напомнила Пибоди, сверившись со своими записями. — До этого, насколько нам известно, здесь никого не было. Чистильщики не нашли ничьих волос, волокон, отпечатков, кроме принадлежащих потерпевшей.