Благословение небожителей. Том 1

– И вам спасибо, генерал Пэй, – ответил принц.

Услышав это имя, Сюань Цзи вдруг вскинула голову и пылко заговорила:

– Милый мой Пэй! Это ты? Неужели ты наконец пришёл? – Надежда придала ей сил, и, хотя её по-прежнему опутывала лента Жое, женщине удалось подняться на колени. Но стоило ей взглянуть на полководца, как радость покинула её внезапно побледневшее лицо. – Кто ты?!

Се Лянь уже обменялся с Нань Фэном несколькими фразами и в общих чертах описал ситуацию. Услышав этот вопрос, он удивился:

– Разве это не генерал Пэй? Или она не узнаёт его? Да как такое возможно?! Она же так долго его ждала!

– Это генерал Пэй, – ответил Нань Фэн. – Только не тот, которого она хотела видеть.

Се Ляню показалось это странным:

– Неужели существует два генерала Пэя?

– Именно так!

Старший генерал Пэй, возлюбленный Сюань Цзи, был главным божеством храма Мингуана, а тот, кто явился на зов Линвэнь, – его потомком Пэй Су. Чтобы различать их, все звали юношу генерал Пэй-младший. В храме Мингуана поклонялись им обоим, только статуя старшего божества располагалась лицом к входу, а статуя младшего – позади него, к воротам спиной. Хоть они и родились в разное время, на вид они казались братьями. Надо сказать, то был исключительный случай: чтобы двое небожителей происходили из одной семьи.

Сюань Цзи осмотрелась, но не нашла среди солдат того, кого так жаждала увидеть.

– А что Пэй Мин? – холодно спросила она. – Почему не явился? Не пришёл повидаться со мной…

– Генерал Пэй занят важными делами, – слегка склонил голову Пэй-младший.

– Важными делами? – пробормотала Сюань Цзи. Длинные волосы упали ей на лицо, и она заплакала: – Я жду его сотни лет, а у него важные дела? В былые годы он мог за одну ночь пересечь половину страны ради встречи, а теперь не находит времени даже одним глазком взглянуть на меня. Нет у него никаких дел… Это всё ложь.

– Генерал Сюань Цзи, вам придётся отправиться с нами, – сказал Пэй Су.

Жое отпустила пленницу и вернулась на запястье Се Ляня, а тот легонько погладил ленту, успокаивая. Одновременно из шеренги вышли двое солдат и двинулись к Сюань Цзи. Та застыла в растерянности и позволила схватить себя, но потом принялась вырываться, обратив лицо к небесам и яростно бранясь:

– Пэй Мин, я проклинаю тебя!

Се Лянь опешил и подумал: «Она что, осмелилась проклинать генерала на глазах у его потомка?»

Но на лице Пэя-младшего не дрогнул ни один мускул.

– Прошу прощения за эту сцену, – только и вымолвил он.

А Сюань Цзи всё не унималась:

– Будь ты проклят! Лучше никогда не влюбляйся, иначе, придёт день, моё проклятие тебя настигнет, и будешь ты, как я, до скончания веков каждую минуту гореть в неугасимом пламени страсти! В пламени, которое испепелит твоё тело и душу…

Когда её голос охрип и крики стихли, Пэй Су сказал Се Ляню и остальным:

– Извините, мне нужно немного времени.

Он поднял два указательных пальца и слегка надавил себе на виски. Этот жест использовался при духовной связи: небожитель сейчас с кем-то разговаривал. Спустя мгновение он сказал: «Хм!» – опустил руки и снова свёл их за спиной, а затем обернулся к Сюань Цзи.

– Генерал Пэй велел передать вам, что этому не бывать.

– Проклинаю тебя! – снова закричала Сюань Цзи.

Небожитель взмахнул рукой:

– Уведите.

Двое солдат потащили неистово сопротивляющуюся Сюань Цзи прочь.

– Позвольте узнать, какое наказание её ждёт? – спросил Се Лянь.

– Её заточат под горой, – ответил генерал Пэй-младший.

Заточение под горой было весьма распространённым способом расправиться с нечистью. Поколебавшись мгновение, Се Лянь всё же сказал:

– Обида Сюань Цзи очень сильна. Она будет вечно пылать ненавистью к генералу Пэю за то, что предала ради него родину и лишилась ног… Боюсь, долго удерживать её не получится.

Пэй-младший чуть наклонил голову:

– Она сказала, что предала родину и сломала ноги из-за генерала Пэя?

– Говорила, что стала такой из-за него. Подробности мне неизвестны…

– Что ж, её слова нельзя назвать ложью, но и всей правды в них нет. Она действительно изменила родине ради любви. Только вот… После того как они расстались, Сюань Цзи, чтобы удержать генерала Пэя, сама предложила выдать ему военные тайны. Генерал не желал такой победы и отказался.

Вот уж ни за что бы Се Лянь не подумал, что «ради тебя я предала свою страну» может означать именно это.

– А что её ноги?..

– Сама сломала.

– Сама?