Благословение небожителей. Том 1

Не желая больше задерживаться, принц взял на руки тело Сяоин и пошагал в деревню. Он так глубоко погрузился в раздумья, что осознал происходящее, только когда хозяин чайной принялся бранить его: оказывается, принц принёс покойную прямо туда. Он быстро извинился и отправился на поиски того, кому поручить похороны. Уладив этот вопрос, Се Лянь возвратился в чайную, сел за стол и тихо вздохнул.

С делами было покончено, но он чувствовал себя совершенно опустошённым: несколько дней после вознесения показались ему утомительнее, чем целый год, проведённый в мире людей за собиранием мусора. Погоня с прыжками, полётами и беготнёй по стенам – каждая косточка в его теле ныла так, будто сейчас рассыплется на части. И этот маскарад с костюмом невесты! А сколько ещё вопросов осталось без ответа… Се Лянь всерьёз задумался, не обзавестись ли ему табличкой «Сбор мусора лучше вознесения!» и не отправиться ли с ней в мир смертных доносить до людей эту свежую идею.

Тут возле его столика возник Фу Яо. Дух войны подобрал полы одежды и уселся рядом с Се Лянем. Какое-то время он пристально смотрел на принца, наконец не выдержал, закатил глаза и недовольно спросил:

– Ну почему ты всё ещё в этом платье?

Се Лянь успел даже немного соскучиться по этой гримасе. Чтобы отвлечься от горестных мыслей, он занялся своим нарядом: переоделся в привычный костюм и смыл косметику.

– И я разговаривал с генералом Пэем-младшим в таком виде? Нань Фэн, ты мог бы мне и напомнить! – смущённо пробормотал он, размазывая по щекам румяна.

Фу Яо съязвил:

– Просто в этом наряде ты выглядел таким счастливым!

А Нань Фэн, который пробе́гал весь день и только-только сам уселся отдохнуть, лишь отмахнулся:

– Ах, какая разница! Генералу Пэю-младшему совершенно всё равно, кто во что одет. Да напяль ты хоть костюм в десять раз смешнее, он бы и то не заметил. И уж тем более не стал бы ни с кем обсуждать.

В благодарность за всё, что Нань Фэн сегодня для него сделал, Се Лянь налил ему чаю, а сам в это время подумал о Пэй Су – насколько хладнокровно тот воспринял безумие Сюань Цзи. Се Лянь сказал:

– Генерал Пэй-младший действительно очень хорошо владеет собой.

Нань Фэн отпил чаю:

– Пусть он и выглядит любезным, но не дай первому впечатлению тебя обмануть. Вот уж в чём он похож на своего предка – у обоих скверный характер.

Как-то так Се Лянь и предполагал. Вопреки обыкновению, Фу Яо не стал спорить:

– Пэй-младший вознёсся всего двести лет назад, но благодаря своей напористости уже весьма преуспел. Когда Пэй-старший назначил его своим помощником, младшему было всего двадцать лет. Знаешь, чем он отличился?

– И чем?

– Истребил целый город, – холодно выплюнул Фу Яо.

В этом не было ничего удивительного, и всё же Се Лянь задумался. В небесном царстве хватало правителей и прославленных военных, которые добились своего положения, не стесняясь идти по головам. Если присмотреться, за каждым героем тянулся кровавый след.

– На Небесах бесполезно искать друзей, никому нельзя доверять, – заключил Фу Яо.

Се Ляню показалось забавным, что дух войны надумал поучать его. В его словах слышалась обида – видимо, сказывался собственный печальный опыт. Также Се Лянь понимал: сам он возносился три раза, но никогда не задерживался на Небесах надолго – появлялся на мгновение и исчезал, как блуждающий огонёк. В том, что касалось нравов небожителей, возможно, и стоило бы прислушаться к мнению молодых людей.

А вот Нань Фэн с Фу Яо не согласился:

– Не сгущай краски. Везде есть и хорошее, и плохое. В небесных чертогах хватает порядочных людей…

Фу Яо усмехнулся:

– Порядочных – имеешь в виду своего генерала?

– Ну уж точно не вашего!

Се Лянь уже привык к подобным сварам и потому не реагировал. К тому же голова его была сейчас занята совсем другим – сил на то, чтобы разнимать в очередной раз этих спорщиков, не оставалось.

Вернувшись на Небеса после путешествия на север, Се Лянь первым делом посетил дворец Линвэнь, чтобы предупредить о мальчике-калеке и поручить ей поиски. Она внимательно выслушала рассказ и горячо заверила:

– Наш дворец бросит на это все силы. По правде говоря, не ожидала, что это задание обернётся столькими трудностями. Я действительно очень благодарна вашему высочеству за труды.

Се Лянь ответил:

– Обязательно надо поблагодарить двух духов войны, которые вызвались мне на помощь, а также генерала Пэя-младшего из дворца Мингуана. Даже не знаю, как отплатить им за доброту.

– Пэй-старший сам во многом виноват в той ситуации. Будь он более сдержанным, ничего этого бы не случилось. Пэй Су уже не первый раз улаживает дела своего предка и вполне обойдётся без благодарностей. Когда у вас будет свободное время, пожалуйста, воспользуйтесь духовной связью: осталось ещё несколько нерешённых вопросов.