Благословение небожителей. Том 1

Это был первый раз, когда Се Лянь назвал его так. Юноша рассмеялся и решил, видимо, больше не доставать его. Тем временем скрипучая повозка добралась до деревни, и Се Лянь проворно спрыгнул на землю. Саньлан тоже слез – и, когда они встали рядом, оказалось, что тот выше Се Ляня. Пока юноша лежал на спине, это не было заметно, а теперь Се Лянь с трудом мог заглянуть ему в глаза. Саньлан потянулся.

– Куда пойдёшь? – спросил Се Лянь.

– Не знаю, – вздохнул Саньлан. – Посплю на улице. Или поищу какую-нибудь пещеру, тоже сойдёт.

– Нет, так не годится.

– Ничего не поделаешь, – пожал плечами Саньлан. – Идти-то мне некуда. – Он покосился на Се Ляня и снова улыбнулся: – Большое спасибо за предсказание. Надеюсь, оно сбудется! До скорой встречи.

Когда он упомянул предсказание, принцу стало стыдно. Юноша уже повернулся, собираясь уходить, но Се Лянь поспешно окликнул его:

– Постой. Может, тебе остановиться в моей обители? Если ты не против, конечно…

Саньлан остановился, а затем глянул на него вполоборота.

– А можно?

– Собственно говоря, это даже не мой дом, – пустился в объяснения принц. – Говорят, путники частенько устраиваются там на ночлег. Боюсь только, что тебе будет там неудобно: жилище совсем скромное, ты к такому не привык…

Если этот юноша действительно сбежал из дома, нельзя отпускать его бродить одного: за весь день паренёк съел всего половинку маньтоу. Будет продолжать в том же духе – того и гляди действительно упадёт в обморок посередь улицы.

Саньлан молча вернулся к телеге и наклонился прямо к Се Ляню. Принц не понял, что тот собирается делать, но почувствовал, что расстояние между ними стремительно сокращается, и от этого ему стало как-то не по себе. Но юноша просто подхватил мешок с хламом, резко выпрямился и сказал:

– Пойдём!

Глава 16 Одежды, что краснее клёнов. Кожа, что белее снега Часть четвёртая

Се Лянь так и остался стоять столбом, глядя на то, с какой лёгкостью худенький юноша взвалил на плечо этот огромный тюк. Саньлан бодро зашагал вперёд, а принц подумал: «Ай, как неловко получается!» Он собирался последовать за ним, но тут вспомнил о вознице, который остался лежать на телеге. Принц снова нажал на особую точку на спине старика. Когда тот пришёл в сознание, Се Лянь велел ему ни в коем случае не болтать о событиях минувшей ночи. Крестьянин, впечатлённый могуществом даоса, перечить не решился, суетливо покивал и поспешил к дому, увлекая за собой старину Хуана.

На телеге осталась только скатанная в рулон циновка. Се Лянь закинул её себе за спину и снова обернулся в сторону Саньлана – тот, ухватив одной рукой мешок с барахлом, поднимался на холм.

Добравшись до ветхой лачуги, в которой расположилась обитель Водяных Каштанов, Саньлан остановился, опустил голову и рассмеялся. Подошедший Се Лянь обнаружил, что тот разглядывает табличку с просьбой о пожертвовании на храм. Се Лянь неловко закашлялся:

– Ну, как я и говорил, ты, наверное, привык к другим условиям…

– Сойдёт, – сказал Саньлан.

В былые времена Се Лянь сам постоянно говорил другим людям: «Нормально, сойдёт», но впервые услышал, как эти слова произносит кто-то другой. Принц снова почувствовал себя неуютно. Прежняя дверь хибары давно сгнила, и перед выходом из дома Се Лянь снял её и заменил занавеской. Шагнув вперёд, он отодвинул ткань в сторону и пригласил:

– Проходи.

Они вошли внутрь.

Вся обстановка хижины состояла из длинного стола, пары деревянных лавок, подстилки из тростника и ящика для пожертвований. Се Лянь взял у Саньлана из рук тюк с вещами и извлёк оттуда палочки для гадания, курильницу, письменные принадлежности и прочие мелочи, купленные для обители. Он расставил это добро на алтаре и зажёг красную свечу, которую какой-то добрый человек сунул ему в руки, пока Се Лянь собирал в городе мусор. В комнате сразу стало светлее. Саньлан со скучающим видом взял в руки гадальные палочки, потряс их и поставил на место.

– Итак… кровать имеется? – поинтересовался он.

Се Лянь молча снял со спины циновку и расстелил её на полу.

– Всего одна? – поднял брови Саньлан.

Откуда Се Ляню было знать, что на обратной дороге он кого-то встретит и ему понадобится вторая!

– Если ты не возражаешь, – сказал он, – этой ночью нам придётся немного потесниться.

– Ладно, сгодится.

Пока Се Лянь подметал пол, Саньлан внимательно изучал комнату.

– Гэгэ, тебе не кажется, что в этом святилище не хватает одной важной вещи? – вдруг спросил он.

– Да вроде всё есть… не считая последователей, – ответил Се Лянь, опускаясь на пол, чтобы подготовить постель.

Саньлан уселся возле него и подпёр щёку рукой:

– А как же божественная статуя?

И действительно, Се Лянь позабыл о самой важной детали: изображении божества!

Без него и храм храмом нельзя считать. Разве что Се Лянь лично взгромоздится на алтарь и будет восседать там дни напролёт!

Поразмыслив немного, Се Лянь нашёл выход из положения:

– Я как раз купил кисти и бумагу. Завтра нарисую и повешу портрет.