Ближе, чем ты думаешь

С 10 по 12 марта мой беглец-муж ночевал в одном из отелей Кэмдена. 13 и 14 — уже в Элизабет-тауне. Куда он отправился дальше, я уже не знала. 14 марта был последний день, когда выставлялись счета.

Его ночевки в Кэмдене имели смысл, поскольку этот город находился по другую сторону реки от Филадельфии. Может, он подыскивал ночлег подешевле, пока договаривался с профессором Кремером о трудоустройстве в Темпл.

Но если этот домысел и был верен, то что он делал в Элизабет-тауне? Я достала телефон, чтобы проверить, и выяснила, что этот город находится в полутора часах езды к северу от Филадельфии. Есть ли другой колледж или университет в этом районе?

Как оказалось, их было даже несколько. В нескольких минутах езды находились университет Кина, Сетон Холл, Рутгерс-Ньюарк и многие другие. Я, конечно, могла бы позвонить ему, чтобы расспросить обо всем, но мне совершенно не хотелось общаться с этим человеком. И, скорее всего, если бы позвонила, то в итоге просто накричала бы на него.

Поэтому поступила так: набрала номер компании, выпустившей мою кредитную карту, объяснила ситуацию и вынудила их закрыть счет. Я вела себя пассивно-агрессивно? Разумеется. Была ли я этим довольна? Конечно.

Когда я покончила с этим, то отправилась в детскую. Настало время отцеживать молоко. Мистер Снуггс был там, словно ожидая меня. Я взглянула в его стеклянные глазки.

— Ты бы никогда не выставил мне счет по кредитке? — спросила я его.

Мистер Снуггс молчал.

— И где же мне взять эти семьсот долбаных долларов?

Мистер Снуггс снова ничего не ответил.

Потом зазвонил мой телефон. Это был Маркус.

— Привет, — сказала я.

— Ты чем занимаешься?

— Разговариваю с плюшевым мишкой и спрашиваю себя, не сошла ли я с ума.

— Хочешь, я загляну? Принесу тайской еды. Келли опять работает допоздна, так что поедим вдвоем.

— Звучит неплохо, но… Честно говоря, я совершенно вымотана. И почти не спала прошлой ночью.

— Понимаю, — сказал он. — Но в целом ты хоть в порядке? У тебя такой голос… Что-то случилось сегодня?

Счет, который я в сердцах отбросила, валялся у моих ног. Я взглянула на него. Наверняка у Маркуса найдется семьсот долларов. Если бы я попросила его занять мне их, он наверняка бы согласился. Причем без колебаний.

Но я не могла. И так должна была ему слишком много.

— Да нет, просто сильно устала, — сказала я.

— Ну ладно, — ответил он. — Ты же знаешь: все, что тебе нужно — это попросить, так?

Он словно читал мои мысли. Наверное, такое доступно только лучшим друзьям.

— Да, конечно. Спасибо, Маркус. Ты настоящий друг.

— Хорошо, — сказал он. — Я позвоню позже, ладно?

— Спокойной ночи.

— И тебе.

Я в последний раз взглянула на мистера Снуггса. Он упал и лежал на боку, поэтому я усадила его поровнее, а затем ласково похлопала, прежде чем вновь собраться с силами и начать пахать как лошадь.

Глава 43

Денег у Ричарда Кодури становилось все меньше. Равно как и его заначки с коксом.

Ему уже было глубоко плевать на то, что надо себя сдерживать в дозе. Единственное, что его пока еще хоть как-то тормозило, было постоянное кровотечение из носа. Теперь вместе с кокаином ему приходилось вдыхать и собственную кровь.

Вечеринка подходила к концу.

Если только он не найдет способ ее продлить.

С этой мыслью в голове он снова позвонил тому мужику и сказал, что хочет еще денег. Тот послал его. Кодури злился как черт, но что он мог поделать?

Затем в комнате 307 отеля «Говард Джонсон» ему вручили повестку. Откуда копам было известно, что он там, у него не было ни малейшего представления.

Поэтому он еще раз позвонил тому типу. На сей раз он оставил ему сообщение. Может быть, излишне угрожающее. Он сказал что-то вроде: «Эй, это Слэш, меня вызвали в суд. Давай еще бабла, или я всем растрезвоню, чем занимался для тебя».

Или что-то в подобном духе.

Тот мужик перезвонил и был при этом в бешенстве. Он напомнил, что сделке конец, что Кодури и так получил сполна за то, что сделал. Мужик также напомнил Кодури, что тот сядет, если дело получит огласку. А еще напомнил, что Кодури не знает его имени и что же в таком случае он собирается сообщить властям? Что кто-то заплатил ему, чтобы он подбросил наркоту в дом какой-то бабы? Ты серьезно, парень?

Кодури сказал, что ему все равно. Он сказал, что в тюрьме ему понравилось.

Ясное дело, он блефовал. За решетку Кодури не собирался возвращаться ни за какие коврижки.

Но мужик-то этого не знал. Он, конечно, крыл его на чем свет стоит, сто раз сказал, чтобы Кодури больше не смел ему звонить и все такое. Ну и плевать. Кодури знал, что этот тип спасует. В игре с крупными ставками всегда побеждает тот, кто меньше проигрывает.

Так что на физиономии Кодури разлилась широченная улыбка, когда он увидел всплывший на экране телефона номер. Был не то конец ночи четверга, не то начало утра пятницы — Кодури точно не знал, его штырило по полной программе.

Его блеф сработал. Вскоре он снова разбогатеет. Но это будет, блин, точно в последний раз.

— Але, это Слэш.

— Я подумал над тем, что ты сказал, — раздался в трубке мужской голос.

— Да ну? И что надумал?