Борьба между ультрарелигиозным и либеральными крыльями революционного лагеря достигла своего апогея осенью 1979 г. 4 ноября студенты, называвшие себя «последователями линии имама», заняли здание американского посольства в Тегеране, взяв в заложники 52 сотрудника дипломатической миссии. Несмотря на то, что сам Хомейни не был инициатором данной акции, она позволила ему еще больше консолидировать власть и привлечь на свою сторону тех иранцев, которые со скепсисом смотрели на его стремления сосредоточить власть в руках узкой группы богословов. Антизападные настроения были настолько сильны в иранском обществе, что оно в целом позитивно восприняло известие о случившемся, хотя действия студентов, несомненно, являли собой вопиющее и беспрецедентное нарушение норм международного права. Глава переходного кабинета Базарган осудил захват заложников, а спустя два дня вступил в закулисные переговоры с советником президента США 3. Бжезинским. Сведения о встрече достаточно быстро проникли в иранскую печать, и правительство в полном составе вынуждено было подать в отставку. Это событие сильно облегчило задачу Хомейни. Совет экспертов смог в короткие сроки завершить свою работу и к концу осени 1979 г. представил окончательную редакцию текста конституции. 2–3 декабря под контролем Революционного совета и МВД был проведен всенародный плебисцит по принятию Основного закона. Согласно официальным данным, 99,5 % от общего числа принявших участие в голосовании поддержали проект конституции. Именно этот референдум формально закрепил факт перехода Ирана на новый этап исторического развития.
Новая конституция по всем ключевым вопросам соответствовала религиозно-полиическим воззрениям Хомейни. Юридическое оформление идей имама сделало государственный строй Ирана уникальным и не похожим на системы соседних мусульманских стран Ближнего Востока и тем более европейских держав. Главной особенностью конституции является сочетание институтов западного происхождения и политических конструкций, наличие которых позволяет говорить об элементах теократии. Так, с одной стороны, в документе декларируется принцип разделения властей на законодательную (всенародно избираемый парламент), исполнительную (правительство во главе с премьер-министром; с 1989 г. обязанности председателя Совета министров стал выполнять президент) и судебную. С другой стороны, ключевые государственные органы находятся под контролем духовного вождя – рахбара и наблюдательного совета (совета по охране конституции) из двенадцати богословов и правоведов. Они имеют право оценивать все принимаемые меджлисом законы на соответствие нормам ислама и возвращать их на доработку в том случае, если они находятся с ними в противоречии. Рахбар является верховным главнокомандующим, он утверждает в должности половину членов Наблюдательного совета, председателя Верховного суда и командующего всех родов войск.
Подобная дуалистичность характерна и для раздела конституции, посвященного правам и свободам граждан. Основной закон декларирует те же принципы, что и аналогичные документы европейских держав. Однако во многие параграфы вносится существенная оговорка о невозможности нарушения норм государственной религии при реализации провозглашаемых прав человека.
В конституции нашли отражение и резкие перемены во внешней политике, которые наступили вследствие революционных изменений. Статьи, посвященные основным принципам внешней политики, содержат на первый взгляд взаимоисключающие принципы. Так, статья 154 гласит: «Внешняя политика ИРИ основывается на отвержении всех форм угнетения в отношении себя и других, всемерном укреплении независимости страны и ее территориальной целостности, защите прав всех мусульман, неприсоединении к мировым сверхдержавам и поддержании мирных отношений со всеми неагрессивными государствами». Таким образом, в принципе допускается вмешательство в дела других стран с целью поддержки единоверцев. Статья 156 расширяет сферу потенциальной внешнеполитической активности ИРИ за пределы мусульманского мира: «Тщательно воздерживаясь от всех форм вмешательства во внутренние дела других стран, она (ИРИ. –