Поэтому генерал Кирпонос решил из себя изобразить категорического противника всяческих отступлений. Типа, он искренне и честно не хотел отступать. И как только прибыл в Полтаву Тимошенко, сразу же отбил новому командующему телеграмму: «Разрешите мне со штабом уехать из Прилук в Киев и там героически обороняться до победы».
От Прилук, где находился штаб Юго-Западного фронта, до Киева — 130 км на запад.
Семен Константинович едва успел крикнуть: «Хватай его за хлястик, пока не убежал в Киев!»…
…А ведь причина для конфликта между Буденным и Шапошниковым была! И серьезная.
25 августа Семен Михайлович направляет в Ставку донесение:
«
С учетом того, что немцы очень любили бить именно в стык между нашими соединениями, тревога Семена Михайловича понятна. И здесь он указывает на просчет именно Генерального штаба. Там карту не умели читать и не видели какое положение создалось?
Но Генеральный штаб мер никаких не принял и 26 августа Буденный направляет в Ставку вторую телеграмму по данному вопросу:
«
Т. е., Семен Михайлович поставил Генеральный штаб в весьма неудобное положение перед Сталиным. Буденный из своего штаба видит проблему взаимного положения трех фронтов, два из которых не относятся к его направлению, это фронты Западного направления, информирует Ставку, а Генеральный штаб даже не чешется. А слова о том, что при отходе 13-ой армии может возникнуть неразбериха, означают, что в условиях этой неразберихи оборона развалится. Из-за элементарной безответственности операторов Генштаба. Сталин, конечно, был человеком сдержанным, редко себе эмоции позволял, но в этом случае, полагаю, мог и не сдержаться. Конечно, он не прибежал в Генштаб и не начал там на полковников орать, он вызвал к себе Шапошникова и сделал ему… замечание.