Блудный брат

Он поковырял своим ножом и выбросил застрявший кусок железа. Запястье сразу легко задвигалось. Воодушевленный успехом, он полез в локтевой сустав. Там пришлось повозиться подольше: дуло встроенного плазмомета слегка помялось.

– А ремнабора в комплектации неужто нет? Как же так?

Талу замычал. Сегодня он определенно не понимал юмора.

– Ладно, авось будет стрелять… А знаешь, если посмотреть, то это не так уж плохо, что ты сейчас киборг. Как-то спокойней, когда твой друг – такая машина. Как бы мы без тебя спаслись, а?

Талу сделал неопределенный жест, попытавшись пожать плечами. Мас еще посидел молча. Остальные не сводили с него ждущих взглядов.

– М-да, и куда же нам теперь идти? Хоть бы малейший намек получить, в какой стороне у них порт!

Он нехотя поднялся. И вдруг стены и потолок коридора слегка вздрогнули – как будто они почувствовали отголосок далекого, но очень сильного взрыва. Талу и Шим в недоумении закрутили головами. Тут же бабахнул еще один взрыв. Следом еще один – уже гораздо ближе.

– Это еще что такое?

Тут раздался такой мощный взрыв, что стены заходили ходуном, и где-то завыла тревожная сигнализация.

– А ну, все назад!

Мас подхватил на руки Миа, кивнул матери и поспешил прочь от взрывов. Но не успели они отбежать и десяти метров, как оглушительный грохот заложил им уши, а взрывная волна сбила с ног. Устояли только киборги. Пространство мгновенно заволоклось пеленой пыли. Сквозь нее Талу увидел перед собой три красных силуэта, в том числе один маленький – на полу, и один – стоящий в воздухе напротив него. «Ага, это Шим», – догадался он про стоящего. Похоже, когда видимость падала, у него включалось инфракрасное зрение. Они с Шимом быстро подхватили друзей на руки.

«Братец, ты как?»

– Да в порядке мы, в порядке, не гуди ты в уши, – проворчал Мас. – Ого, смотрите, что это там!

Пыль начала медленно рассеиваться, и глазам предстала эпическая картина разрушения. Они оказались на краю гигантского обрыва. Вокруг был хаос из останков стен и ведущих в никуда коридоров. Внизу зияла воронка. А вдалеке с трудом угадывался силуэт Большого Каньона – так Мас назвал его про себя. Правда, каньон теперь больше походил на отдельные столовые горы: то там, то здесь в массиве виднелись кратеры взрывов. Узнать места, где они проходили, было невозможно. На месте галерей зияли провалы, мостики беспомощно болтались в воздухе. Везде бушевало пламя, сыпались снопы электрических искр и копошились сотни существ – то ли киборгов, то ли дроидов. Издалека было не разглядеть.

– Т-там, там! – с трудом выговаривая слово, Миа показала ручкой куда-то вверх.

Наверху, где потолок еще был скрыт в клубах дыма, мелькнул какой-то объект. В следующую секунду он на полной скорости врезался в противоположную стену. Раздался новый взрыв, стена скрылась в туче обломков.

– В-вот, т-там! – в свою очередь, показала Ни.

Они увидели еще один объект, метавшийся между стен. Он пролетел ближе, и его можно было разглядеть. Больше всего это было похоже на остов какого-то допотопного катера. Куски обшивки едва прикрывали двигатель. Пилотское место было так мало, что там мог поместиться разве что дроид. Но его Мас и остальные заметить не успели; их внимание привлекли два плоских цилиндра с мигающими лампочками, присоединенные к корпусу спереди и сзади. Мас сразу предположил, что это такое, а когда аппарат, зависнув в воздухе примерно на их уровне, начал с громким воем сваливаться в пике, его догадка подтвердилась. Катер рухнул прямо на большое скопление киборгов и грузовиков, пытавшихся выбраться из воронки. В следующую секунду над ней распустился пышный огненный цветок. На его трепещущих лепестках в воздух взвились куски тел и механизмов. Мимо Талу со свистом пронесся и завис на обугленной стене паук. У него недоставало лап, но стержень на брюхе был еще цел.

– Что тут происходит? Кто это такие? – бормотал Мас, выглядывая из-за уцелевшей перегородки.