Блумсберийская красавица

Въ отвтъ на мое письмо сейчасъ же послдовало посщеніе. Красавица явилась въ самой лучшей шляпк,- полная достоинства, — и выразила служанк желаніе, чтобъ та сообщила мистеру Иклю, что мистриссъ Икль желаетъ его видть: до такой степени она была уврена, что я ее обманываю, скрывая Долли въ своей квартир.

Я едва только усплъ схватить съ дивана нсколько чистыхъ рубашекъ и бросить ихъ въ спальню, съ нкоторыми другими принадлежностями туалета, — да сунулъ за занавсъ кружку элю, какъ она вошла.

— Я желаю видть мистера Икля, сказала она.

Ей немедленно было предложено кресло, и пока она, съ видимымъ неудовольствіемъ, вдыхала пропитанный табакомъ воздухъ моей одинокой комнаты, и отвтилъ:

— Могу васъ уврить, мистриссъ Икль, что не знаю, гд находится вашъ мужъ; я искалъ его вчера цлый день; даю вамъ честное слово, что говорю правду, прибавилъ я, замтивъ недоврчивое, насмшливое выраженіе ея лица.

Она твердо ршилась не допускать, чтобъ ея обманывали подобными пустяками и глупыми выдумками.

— Я желаю видть мистера Икля, сэръ, сказала она:- будьте такъ добры, увдомьте его, безъ дальнйшихъ увертокъ, что я здсь.

— Любезная мой лэди, отвчалъ я:- вы напрасно подозрваете меня во лжи. Я также сильно, какъ вы сами, желалъ бы видть Долли; я охотно сообщилъ бы вамъ адресъ, еслибы зналъ; я готовъ обойти весь Лондонъ, чтобъ найтя его!

Она покачала головой и презрительно улыбнулась.

— Вы все еще сомнваетесь! Ну, я клянусь, что не знаю — гд онъ.

— Я не выйду изъ этой комнаты, сэръ, вскричала она:- пока не увижу мистера Икля.

— Комната въ вашимъ услугамъ, возразилъ я, кланяясь ей низко:- и чтобъ не причинить вамъ никакого безпокойства въ теченіе продолжительнаго вашего пребыванія здсь, я даже уступлю вамъ полное обладаніе моей квартирой.

Я надлъ шляпу и, спускаясь съ лстницы, слышалъ, какъ она взывала:- Долли, гд вы? Идите сюда, сэръ! Безполезно скрываться, сэръ! Идите сюда сейчасъ, я вамъ говорю!

Moя единственная надежда заключалась въ томъ, что если красавица ршительно намрена была оставаться въ моей комнат, до тхъ поръ, пока не увидитъ Долли, то, по крайней-мр, она будетъ настолько лэди, что заплатятъ за наемъ квартиры. Но она ушла, какъ и и ожидалъ, около пяти часовъ, въ самое время, чтобъ успть домой къ обду въ половин седьмаго. Таковы женщины!

Слдующую недлю я все свободной время посвятилъ розыскамъ. Каждое утро получалъ я отъ красавицы письма, начинавшіяся словами: «я въ величайшей тревог»; единственное, достойное зажчанія различіе въ заголовкахъ писемъ было то, что первое письмо начиналось: «сэръ», а послднее: «мой милый мистеръ Тоодъ», какъ будто бы такими попытками лести меня можно было обмануть!

Въ помощь себ при поискахъ я нанялъ двухъ полисменовъ; условлено было, что мистриссъ Иклъ заплатитъ имъ 20 фунтовъ, если они найдутъ Долли гд бы то ни было; я такъ ревностно посвятилъ себя поискамъ, что упустилъ прекрасный случай въ Миддльсекс вынуть остріе изъ желудка одного акробата, который — въ минуту умопомраченія — проглотилъ оружіе.

Я бродилъ по Лондону, громко призывая Долли; я вывшивалъ на стнахъ объявленія съ надписью: «ищутъ! оставилъ свой домъ!» Я длалъ все, что могло придумать дружеское усердіе.

Между тмъ, нашъ мизантропъ скрывался въ отвратительной комнат, въ улиц Сого, упиваясь своими бдствіями и отказываясь отъ всякихъ удобствъ и даже отъ пищи; хозяйка, наконецъ, чрезвычайно разсердилась на его упорный отказъ отъ жареныхъ ломтиковъ хлба, и общалась ему отмстить. Вс поиски въ Блусбери взвалены были на плеча Боба; и готовность, съ которою милый молодой человкъ исполнялъ свою тяжелую обязанность, была трогательна.

Онъ видлъ во сн,- или, по крайней-мр, уврялъ въ томъ, — въ теченіе трехъ ночей сряду, — что зять его входитъ въ трактиръ, который носитъ названіе «Ранняя Птичка», и тамъ просилъ вчерашній нумеръ газеты «Advertiser»; Бобъ былъ такъ твердо убжденъ въ справедливости своего сновиднія, что ршительно хотлъ переселиться въ упомянутую «Раннюю Птичку», а между тмъ состроилъ тамъ такой счетецъ, по которому, при наступленіи дня расплаты, пятифунтовому билету нечего было длать.

Бобъ вообще обладалъ удивительною способностью обращать въ свою пользу несчастія другихъ. Единственное благоразумное дло, которое онъ сдлалъ, состояло въ заявленіи ближайшей полицейской караульн о томъ, что, въ случа, если найдется тло несчастнаго, констабли могутъ наврное найти его въ вышесказанномъ трактир.

Наконецъ, мы отъискали Долли, именно благодаря его необыкновенному воздержанію отъ пищи. Хозяйка его квартиры была убждена, или хотла казаться убжденной, что Долли ршился уморитъ себя голодомъ до смерти, и замтивъ, съ религіознымъ ужасомъ, что у нея въ дом человкъ, «произвольно стремящійся къ небу», она дала торжественное общаніе, что если онъ не състъ за обдомъ цлую баранью котлету, то она обвинитъ его передъ властями въ покушеніи на самоубійство.