Блуждающий костер

Ему было, в общем-то, все равно. Но ответа не последовало, и Димыч рискнул поднять глаза. Все смотрели на него, улыбаясь — Генка, Данила, Петя, Яна, Катя. И кто-то еще, похожий на него, кого он не в силах был видеть. Нет-нет, туда не смотреть! Он сразу опустил голову.

— Что же, по-твоему, мы с ними сделали? — спросил второй Генка.

Он говорил в точности, как настоящий Генка — с его насмешливыми интонациями утонченного интеллектуала. И все же что-то было в его речи новым, чего не было у прежнего Генки. Может, больше сердечности?

Димыч нахмурился.

— А то, что они вас как увидели, так и забыли… — Димыч запнулся, почувствовав, что обвинение звучит странно. — А потом стали какими-то не такими…

— Так какими же?

— Ну… — Он задумался. «Как странно, я стою и придумываю фразы, чтобы объясниться с призраками, — вертелась мысль. — А хотя — какая теперь разница?». Он откашлялся. — Сухими, что ли.

— Они стали превращаться в городских людей, в цивильных, — вдруг подала голос Женя. Димыч с удивлением посмотрел на нее. — В таких, как все. Которые работают, зарабатывают деньги. А потом едут отдыхать на Байкал или на Камчатку… Или в платное восхождение на Эльбрус.

— Гм… А что плохого в Камчатке? — усмехнулась вторая Яна.

— Да и в Байкале ничего страшного не вижу. Особенно в Эльбрусе, — подхватила вторая Катя.

Димыч насупился, подыскивая слова.

— Дело не в этом. Просто таким людям… им Камчатка нужна, чтобы потратить деньги, а не наоборот. Вот так!

— А как же наоборот? — заинтересованно спросил второй Генка.

— Наоборот — это когда работа и город нужны, чтобы поехать на Камчатку. Или еще куда угодно. Когда походы — это единственная настоящая цель жизни. Когда только это и есть жизнь.

— А город — это просто вынужденный перерыв между походами. Как сон, — добавила Женя.

— И они все такими раньше были! А как побывали у вас, превратились… ну, просто в устройства, которые работают и тратят деньги. У них словно… словно бы сердце уменьшилось.

Димыч слушал себя и не верил, что это говорит он: так плавно и ладно лилась его речь. Раньше он только чувствовал все это, а теперь смог выразить. Он снова несмело поднял глаза. Призраки одобрительно переглядывались.

— Ну что ж, предположим. Но почему ты думаешь, что в этом виноваты мы? — Димыч не нашелся, что ответить, и Генка продолжил. — Тысячи людей в молодости живут с большим сердцем. Им поначалу всего мало — походов, борьбы, любви. А потом сердце усыхает, и хватает его только на то, чтобы радоваться повышению запрлаты и новой машине. Ну или поездке для дайвинга на Мальдивы, чтобы убедить себя, что деньги он зарабатывает не зря, и живет тоже не напрасно. И ты что, думаешь, что все они растеряли свои сердца, потому что встретили в лесу наш костер?

Это было так разумно, что Димыч и Женя забыли, что вроде бы должны бояться. Они посмотрели на призраков с любопытством.

— Но, если вы не хотите зла… им и нам, то зачем же тогда… — Димыч запутался.

— Зачем вы нас преследовали? — подхватила Женя.

Володя и Генка переглянулись, теперь уже с серьезными лицами: они будто тоже искали правильные слова.

— Ну а что если мы хотели спасти их сердца?

— От кого?

— От них самих.

Вновь повисло молчание.

— Кто вы такие? — спросил Димыч, поглядев на Володю в упор.

— Кто? Разве ты не видишь? — Володя улыбнулся, показав белые зубы. — Я — Володя, твой руководитель. А вот — Генка, Данила, Петька. Девчонки — Яна и Катя.

Он не назвал еще двоих, что сидели в дальнем углу и на кого Димыч с Женей по-прежнему старались не глядеть.

— Но… а как же тогда другие? Настоящие? Они что — исчезли?

— Никуда они не исчезли, — сказала Яна. — Они вернутся домой, будут спокойно себе жить-поживать и добра наживать.

— А вы? — Димыч непонимающе уставился на нее.

— А мы будем здесь. Всегда.

На сей раз молчание длилось дольше. Прервал его Данила.

— Как бы тебе это объяснить, Димон… Понимаешь, мы — это лучшее, что в них есть. Потому-то мы и остаемся здесь, чтобы им было, что вспомнить через много лет.

— Мы — их сердце, — добавил Петя. — Если бы мы не остались, то ссохлись бы вместе с ними. А так — они смогут потом вспоминать, какими классными были когда-то. И как вспомнят, на душе у каждого станет светлее.

Володя стал тихонько перебирать струны и напевать. «Оставляя в горах, оставляя в горах свое сердце», вспомнил Димыч строчку [4]. Внезапно пришедшая мысль заставила его вздрогнуть.

— Значит, теперь вы заберете и наши сердца?

Володя перестал играть. Все удивленно замолчали.

— Как же их у вас заберешь, когда вы не отдаете?

Группа рассмеялась.

— Мы ничего ни у кого не забираем. Люди сами оставляют свое сердце, когда чувствуют, что оно — такое большое, горячее — им уже не нужно, — сказал Володя. — Тяготит, хлопот с ним много. Вот они и говорят себе: мне хватит и воспоминаний. И тогда мы приходим и помогаем им. А тебе, да ей — он кивнул на Женю — вам сердца нужны!

Димыч с Женей слушали, ничего не понимая.