Блуждание во снах

Зрители этой страшной и волнительной фантасмагории увидали лишь слюдяной блеск осколков, посыпавшихся из бархатистого рта. Оранжевое поле, ничуть не смущаясь, сожрало пленительную гостью и даже не подавилось. Щетинистая, наглая пасть плотоядно отрыгнула, проурчав в своем чреве грохотом, подобным сотне голодных желудков или водоворотом гигантского водопада. И на последнем тоненьком звуке, похожем на трель тоскующей свирели или серебряной флейты, завершающем великолепную мелодию, пасть опала и убралась восвояси. Растворились цветные радуги, растаяли, словно град, и утекли в землю светлые, похожие на жемчужины шары, не вспыхивали более и огненные протуберанцы. Поле успокоилось, затихло и погрузилось в тягучую дрему. А аромат абрикосов и цветущего миндаля сменился на тошнотворный запах паленой свинины.

– Что это было? – пробормотала, побледневшая, словно полотно, Екатерина Дмитриевна.

Она стояла в большом отдалении от поля, возле кустов цветущей сирени, и смотрела на поле раскрытыми от страха глазами.

– Вот тебе и лютики-цветочки! А я предупреждал. Мне это поле сразу доверия не внушило. Чудища, а не цветы. И как завлекать-то умеют, – возмущался Макар. Он оказался еще дальше, чем наша тамбовская красотка. Макар убежал на середину лесной поляны, находящейся в леске напротив.

Родион Николаевич, отряхиваясь и сплевывая, вылез из-за травяной кочки. И лишь Владимир не успел далеко уйти. Его снова мучили муки совести.

«Если бы я не отпустил ее тогда из дома, она, возможно, осталась бы жива. И кстати, где музыканты из оркестра? Где плутают эти бедолаги? Может, их тоже кто-то сожрал? А про рыжеволосую Аленку с младенцами мне и думать тошно. Где они все?»

– Володя, а что ежели выкосить всю эту гадость? Или иную какую потраву навести? – послышался голос Булкина.

– Ох, не советую. Не мы сажали, – задумчиво произнес Махнев.

Он сбрасывал с себя остатки легких уколов совести и осматривался. Его глаза искали Худову. Пока Травин с Булкиным жарко обсуждали возможную судьбу коварного поля, Владимир быстрыми шагами подошел к Худовой.

– Екатерина Дмитриевна, наша прогулка несколько затянулась. Я утомлен последними событиями и нашей немногочисленной компанией. Единственное, что мне сейчас хочется, это заснуть, уткнувшись в ваши роскошные локоны. Если вы не желаете, то я не прикоснусь к вам. Позвольте лишь только заснуть рядом… Мне очень нужно человеческое тепло. Мне очень нужны вы. Пойдемте, я прошу вас, – он взял ее за руку и потянул к себе.

Но тут произошло нечто странное. Екатерина Дмитриевна не успела даже и рта раскрыть, как прямо с неба, к ее ногам, упало что-то темное. И это что-то было похоже на тучку, или шар, состоящий из дыма. Внутри этого шара шло движение черных струй. Шар покачался из стороны в сторону, а после стал вытягиваться, превращаясь в тонкое, вращающееся веретено или вихрь. На мгновение вихрь сложился в более плотную форму, напоминающую фигуру высокой и худенькой женщины. А после темные струи дыма рассеялись – растаял и мимолетный образ. Екатерина радостно ахнула и протянула руки навстречу этому вихрю. Вихрь обернулся вокруг нашей тамбовской красавицы, плотно обхватил ее, оторвал от земли и унес в небо.

Перед глазами изумленных мужчин мелькнул край кружевной нижней юбки и изящные туфельки. Екатерина Дмитриевна очень быстро удалялась от земли, влекомая неведомой силой. Через мгновение от нее осталась лишь маленькая точка, а потом пропала и она.

– Ну, все. Теперь ей точно конец, – удрученно констатировал правдолюб Булкин.

– С чего ты взял? – злобно огрызнулся Махнев.

– С чего? Да потому, что она – баба. А, стало быть, и спрос с нее больше.

– Твоя логика просто убийственна, – поморщился обескураженный Владимир.

– Ну, а куда ее, по-твоему, умыкнули?

– Может, это те сатиры решили снова помучить ее? – встрял Травин.

– Ох, не знаю… Как все гадко! Надо бы спросить у хозяина, куда ее забрали… – рассуждал Владимир.

– Знаете что, други, если честно, то мне отчего-то расхотелось спать. А пойдемте, прогуляемся по этому царству-коварству. Раз с нами так, стало быть, и мы стесняться не намерены. Дадим им всем жару.

– А что? Я тоже бы прогулялся, если вы возьмете меня в свою компанию? – настороженно осведомился Травин.

– А возьмем. Отчего бы не взять? Правда, Володя?

Тот обреченно кивнул. Он был зол на то, что кто-то помешал его планам поваляться в постели с Екатериной Дмитриевной. И еще ему стало очень тревожно: а вдруг эти рогатые и вправду начнут ее мучить в том цирке? Эх, поймать бы этих козлов и подпалить им хвосты и яйца.

– А, пойдем, – вдруг дерзко ответил он Булкину. – У меня кровь в жилах кипит. Так и хочется дать кому-нибудь в рыло.

– Вот и я о том же! – обрадовался Булкин. – Изловим какого-нибудь черта и морду ему разукрасим.

– А мне можно с вами? – повторил свою просьбу Травин.

– Конечно, господин учитель. Теперь мы без вас никак.

Разгоряченная троица зашагала вдоль по дороге, хищно осматривая цветущие окрестности.