Бобры в погоне за сокровищами

– Умно придумано, даже Конфуций не способен был выдать такую мудрость. Да только у нас с Ушиком спины да хвосты уже не те. А у тебя-то зато хвост узкий, что следует из твоего имени, не так сможет быстро сломаться. Так почему бы именно тебе не совершить приятную экскурсию за тридевять земель? Не ты ли нам больше всех жаловался на то, что слишком засиделся в этом краю, и что тебе не хватает движения и активности?

Узкохвост почесал за ухом, на ходу придумывая новые аргументы в пользу своей важности, и спустя несколько секунд сказал:

– Однако посуди сам. Я не могу отправиться из-за того, что только мне в сберкассе выдадут оставшиеся деньги из нашего взводного капитала, и если со мной что-то случится, то вы вообще не получите ни гроша. Да и если я все же сниму все деньги со своего счета и отдам вам, то вы вмиг пустите их на ветер. И с именем у меня такая же ситуация, что и у Ушика – простой звук. Что касается Словослова, то он тоже не может. Кто в случае чего будет читать местному населению тяжелые названия на могилах да памятниках, да выговаривать сложные названия всяких фолиантов? Да и у него ж та сломанная кость на ноге так нормально и не срослась, куда ему долгие путешествия? А Худощав будет незаменим в высшем обществе, например на встречах или в ресторане. Представьте себе нас, если мы потеряем такого знатного полиглота, который один из не многих во всем государстве знает иностранные языки. Да и к тому же он начал слепнуть. А ехать нам надо, потому что капитал наш мы, пока были молоды, уже растранжирили, денег в ячейке кот наплакал, а все мы еще собираемся немало пожить.

– Что-то я не заметил, чтобы мы слишком часто ходили поесть в рестораны или пообщаться с жителями кладбища. Да и вообще, вот Вы так спокойно про себя говорите, что вас нельзя убивать. Мой уважаемый друг, а Вы не подумали, что нас тоже могут облапошить, ограбить, посадить в тюрьму или чего хуже убить разбойники с большой дороги. Мы же будем легкой добычей, нас могут зарезать как скотину, проходящую по дороге. И вообще…, – хотел продолжить свою тираду Толстобрюх, но Узкохвост его перебил:

– Не кричите так сильно, Толстобрюх, – сказал с видом миротворца Узкохвост. – Ведь мы вам и оружие дадим, и картой обеспечим, и билеты купим, и проинструктируем вас. И сама игра стоит свеч, в конце концов. Да и кто же осмелится напасть на таких гигантов грызуньего мира, как вы? К тому же с тобой идет великий дипломат Ушик, который наверняка сможет договориться с этим великим …как его… Ну, в общем, мне кажется, что не такой он уж и страшный, как и впрямь раздули эти чертовы журналисты. Как говорится: «У страха глаза велики». Так что все: нечего кричать и шуметь, а то соседи не дай Бог подумают, что к нам вновь наши силы вернулись, и всерьез вызовут полицию.

– Я что-то не заметил, что из меня хороший дипломат, мои дорогие коллеги, – хотел возразить Ушик, но Узкохвост прервал его:

– Все, все решено. Вы отправляетесь туда через две недели, со всем комфортом и удобствами.

Толстобрюх побурчал – побурчал, да и смирился. К тому же денег действительно особо и не было, а наши друзья еще планировали пожить.

Узкохвост до службы во Взводе Быстрого Реагирования работал в финансовой компании, которая финансировала строительство новых плотин, бревноходных дорог, а также строительство мостов через пограничную с Беличьим Королевством реку. На этой службе он сколотил себе немалый капитал, который вместе с общей взводной пенсией и составлял все их скромное состояние, и вдобавок ко всему прекрасно знал Беличье законодательство, правила путешествий и вообще был прекрасно осведомлен обо всем, что нужно туристам в их путешествиях. И все же, несмотря на такую осведомленность, он не хотел ехать за алмазами, поскольку был трусоват, да и здоровьем не был особо крепок. Однако он с честью выполнил работу по снаряжению экспедиции, и уже через неделю наши путешественники (отныне мы будем называть их так) были полностью готовы к дальней дороге. Они были снабжены провизией на месяц, а также спальными мешками, одеждой (обычно все бобры носят традиционные большие черные шаровары из опилок да большую рубаху из волокон березы), вооружены дубинками из крепкого дуба (один удар – один раскроенный череп) и всякими прочими мелочами.

И вот они уже стояли на перроне Центрального Бревноходного Вокзала, перед отходящим через 10 минут бревноходом-экспрессом⁵, и Узкохвост прочитал в последний раз напутствие, более похожее на инструкцию: