Бог играет в кости (СИ)

Когда Лилия, женщина, красивей которой я никогда не видел, просто и безыскусно призналась, что любит его, обормота, он что? Даже в лице не переменился. Нервы — как канаты. И это при том, что она нам обоим жизнь спасла… Всё хочу спросить: кто она ему? По правде, по настоящему?

ИЛЬЯ ВОРОНЦОВ, КАЗАХСТАН.

На дороге, зажатой меж осевших сугробов, подтекающих талыми слезами там, куда било солнце, показался всадник. Не шутил Рашид, черт его дери…

В гостиной у нас картина висит: стылая заснеженная степь с сухими метелками ковыля, в отдалении — юрта, небо над ней, как опрокинутая сиреневая чаша, а впереди — всадник. Лисий малахай, глубоко посаженные зоркие глаза, вислые седые усы и такая поза… Будто он уже родился верхом. Аксакал.

Сейчас я видел ту же картину, только наяву. Небольшое дополнение: через седло аксакала перекинут баран.

Пошел звать кого-нибудь из наших…

Встречать выбежал Кидальчик, в цигейковой жилетке и смешной полосатой беретке, прикрывающей лысину. Подскочил к стремени, и, как только гость спешился, прижал его к сердцу. Отодвинул на вытянутых руках, посмотрел в лицо, и снова обнял. Были они очень похожи: поджарые, крепкие стариканы…

— Познакомьтесь, Илюша! Это Алибек, мой старинный друг. Не одну войну вместе прошли… Алибек — чабан, Илюша. Живет высоко в горах. Правда, здорово?… Али! Это Илья, сын Ворона. Представляешь? Такой большой мальчик…

У него даже голос дрогнул от умиления. Я покраснел. «Мальчиком» меня давно уже никто не считал. Подошел, пожал коричневую, мозолистую руку.

— Здравствуйте. Значит, и вы тоже…

— Что? — глаза у него были вовсе не глубоко посаженные и настороженные, а веселые и яркие. Серые.

— Из ветеранов. — нашелся я. Чуть не сказал «шарашки», но это было бы невежливо. — И папу, значит…

— И папу, и Константин-бека… Царство ему небесное. — он на мгновение опустил глаза. — А сам-то будет? — это уже Кацману.

— Ждем… — ответил тот, почему-то покосившись на меня.

Аксакал одним могучим движением снял барана с седла, аккуратно опустил в снег.

— Куда я могу отвести Карлыгаш? — он похлопал лошадь по лоснящейся шее.

— Пойдем! Я тебя провожу… — Кацман взял у гостя уздечку, а Алибек, в свою очередь, взвалил на плечо барана.

Старики удалились куда-то за дом.

Какой-то тайный орден вытанцовывается. Союз тех самых ветеранов… Как там отец говаривал? Скучно на пенсии. Ну-ну…
 Дядя Костя, Воронцов-старший, или, как назвал его старик, Ворон… Дед Кидальчик с дедом Али… И не стоит забывать нашего повара. По-русски он говорил свободно, с Кидальчиком был на короткой ноге — вернее, это старик с ним был, а Сякэн-сан со всеми держался подчеркнуто ровно. Хотя… Может, это я в японской культуре ни в зуб ногой, а он рубаха-парень и балагур… Да и те прохожие старички, что приносили время от времени посылки и оставались — когда попить чаю, а когда и… Что? Даже не знаю.

Пока на заднем дворе творилось действо по превращению барашка в шашлык, я не отсвечивал. Сидел себе мирно, телик смотрел. Точнее, пялился в экран для виду, а сам размышлял, о всяком. И вот…

— Тук-тук, пускают погреться?

Шаляпинский такой бас. Или — как у деда Мороза…

— Заходите, коль не шутите! — я распахнул дверь. Даже в голову почему-то не пришло, что это может быть кто-то чужой.

Сначала я ничего не увидел — стемнело уже. Только белки глаз и белые же, в широкой улыбке, зубы. Затем он вышел на свет… Да уж, дед, так дед! Скорее всего, кубинец. Седой, как лунь. Лицо… породистое такое лицо, мощное…

— Доктор Дабуламанжи Адьеми. — мы церемонно раскланялись. — А где все?

— А за домом. Барашка режут… — я просто обалдел, поэтому и выдал первое, что в голову пришло.

— Барашек — это замечательно! Значит, Али здесь. Правильно?

— Истинно так… — не знаю, чего это меня вдруг потянуло на высокий штиль, но во-первых: он представился доктором. И потом… По-русски, кажется, этот черный доктор говорил лучше, чем я… Интеллигентно очень. — Соблаговолите проследовать, или здесь обождете?

Он не успел ответить. Со второго этажа ссыпались, как двое подростков, держась за руки, Лёшка и Ассоль. Новый гость улыбнулся еще шире и с восторгом уставился на пару…

— Лёха! — позвал я. — Тут у нас гости. Доктор Дабуламанжи Адьеми. — в учебке нас и не такое заставляли выговаривать. — Док! Это мой друг, Алекс Мерфи, и Ассоль. Она…

— Позвольте! — гость шагнул навстречу Лёшке. Тот сразу закрылся. — Вы и есть тот самый Алекс? Премного наслышан!

Он внимательно, как заморскую диковину, рассмотрел парня со всех сторон, покивал чему-то, а затем повернулся к девочке. Взял её за руку, но не как обычно здороваются. На одну свою черную, широкую, как лопата, ладонь положил её бледную лапку, а другой накрыл. И зажмурился. Постоял так пару секунд, и промолвил, не открывая глаз:

— Молодец Рашидик. Очень необычно, очень… — поцеловал девочку в щечку, согнувшись чуть не вдвое, и отпустил. Повернулся ко мне. — А теперь — соблаговолите к барашку!

Я молча указал направление. Идя следом, вспомнил, что сам-то так и не представился…