Боярин

Покончив с делами в кроме, Карпов поспешил в трактир неподалеку. Именно там его должен был ждать Кузьма. Вообще-то боярин уже прикупил участок в престижном Среднем городе. И там уже вовсю идет строительство особняка. Вот только строил он его из кирпича, в московском стиле, а потому и времени требовалось куда как больше.

Мало того, усадьба должна была быть не просто богатой. Иван собирался устроить там газовое освещение, причем не карбидными лампами, а газогенератором. Карбидки — они хороши в виде компактных светильников и переносных фонарей. Для общего освещения дома это уже накладно.

Здесь было принято пользоваться канделябрами, но с наступлением ночи никогда не зажигали люстры. Эдак никаких свечей не напасешься. Газовое же освещение, наоборот, будет приносить прибыль. Самое лучшее топливо для газогенератора — это береза, побочным продуктом которой являются качественный древесный уголь и деготь. Товар, который всегда найдет своего покупателя.

Ну да это дело будущего, пусть и недалекого. Хотя-а… Можно же поставить временное деревянное жилье. А что? Оно и дешево, и удобно. Надо бы распорядиться. А то боярин — и не имеет в Пскове своего угла. Непорядок. Пока же приходится встречаться вот так, в трактире. Впрочем, Иван по этому поводу не слишком комплексовал.

Опять же, хозяин проникся уважением к постоянному и щедрому посетителю, а потому всегда был готов предоставить ему отдельный кабинет. А случись тот занят, так и накрыть в своей комнате. Впрочем, Иван предполагал, что тут не обошлось без стараний Кузьмы. Уж больно шустрый этот с виду неказистый мужичок. И хватка у него поистине бульдожья.

— Что скажешь, Кузьма Платонович? — усаживаясь за стол и набирая в кружку сбитень, поинтересовался Иван.

— А что тут скажешь. Один из дружинников выжил. Повезло служивому, нож только глотку вскрыл, до яремной вены не добрался. Ну и то, что поблизости случился Любимов. Ходит, ручки потирает. Мол, такой случай, такой случай, — передразнил лекаря Овечкин.

— Дело говори, — утирая усы и бородку, приказал Иван.

Угу. Никуда не денешься. Боярин должен быть с усами и бородой, и весь сказ. А иначе народ не поймет. Хорошо хоть постоянное бритье привело к тому, что теперь лицо зарастало одинаково густо, а не клочками, как раньше. Впрочем, может, бритье тут и ни при чем, ну да без разницы.

— А по делу — дружинник видел убийцу. И узнать его сможет.

— Угу. Только для начала должен поправиться. Кто их обнаружил-то?

— Мальчонка один, сын сапожника. Случайно все вышло. Сначала из кустов сумел рассмотреть душегуба. Потом набежал на Любимова. А тот как раз возвращался от больного купца, при своей лекарской сумке. Ну и смог спасти Василия, дружинника, значит.

— Выходит, двое уж видели убийцу.

— Поболее. Малец опознал его. Видел разок в гостевых рядах, наверное, когда тот примерялся к князю. Тот зачастил на укрепления по правому берегу Псковы в связи с ремонтом стен. А вот во второй раз он его видел уж на постоялом дворе, в посаде.

— И ты сумел установить, кто он, — тут же сделал стойку Иван.

— Хозяин, его жена, старший сын да подавальщица смогут его опознать, говорят, что по говору вроде как новгородец, звать Никодимом. Но имя ничего не скажет.

— Ага. Как и представленные видоки. Убийство князя взваливают на меня.

— Знаю. Но если сыщем убийцу…

— Ну да. Возьмем с собой толпу видоков и станем бродить по Новгороду. А душегуб тем временем может и вовсе убраться куда подальше. Да хоть в ту же Мангазею[26]. Иди свищи его. Вот если бы можно было составить хотя бы фоторобот… Стоп!

— Чего это фото?.. — запнулся Кузьма, так и не сумев выговорить.

— Не обращай внимания. Лучше скажи, здесь ли тот московский художник, что приезжал писать портреты великой княгини и князя с семейством?

— Да-а-а… Хм… Ну-у, вроде не должен еще уехать, — с сомнением, что ему было не свойственно, ответил Кузьма.

— Разузнай. Коли уехал, шли за ним вдогонку хоть пароход, но сыщи и доставь со всеми его вещами на тот постоялый двор. Туда же доставишь и мальца этого. Всех постояльцев гони со двора взашей. Хозяину скажешь, я все ему возмещу. И мало того, за помощь еще и награжу. Ты с дружинником раненым не общался?

— Да куда с ним общаться, коли…

— И близко к нему не подходи, — строго припечатал Иван. — Чтобы вообще никого из наших там рядом не было. Я к Пятницкому, пускай расстарается и охрану крепкую у того Василия выставит. Не понимаешь?

— Неа, — покачал головой Кузьма.

— Вот и ладно. Просто делай, как я говорю. Потом все поймешь.

Художник еще был в городе и собирался покинуть Псков вместе с великой княгиней. Та согласилась на его компанию. Опять же, дорога дальняя, кто же станет отказываться от попутчика, способного скрасить одиночество. Никакого подтекста. Все именно так и обстоит.