Боярышниковый лес

Все, чего я хотела, – это работать на Манхэттене в хлопковом белом платье в розовую клетку, белых носках и туфлях на удобной подошве. Хотела подавать блинчики с кленовым сиропом, ставить перед завсегдатаями тарелки с обжаренной с двух сторон глазуньей и хашбраунами. И слышать от них: «Привет, Лаки».

А может, я бы даже сменила имя и назвалась там, как нормальные ирландские девушки, Дейдрой, например, или Орлой.

Мечта как мечта, не такая уж и безумная, разве нет? Честно зарабатывать себе на жизнь, подавая людям завтрак. Можно было подумать, я собираюсь отплясывать на столах в голом виде. Шум дома подняли такой, словно я планирую одиночный полет на Луну. Да как мне только в голову пришло выбрать столь опасный город, как Нью-Йорк? Тут и обсуждать нечего! Я не могла понять, почему у нас нет родственников в Америке – какой-нибудь не очень далекой родни, чудесной семьи, с которой я бы проводила выходные, готовила барбекю и устраивала вечеринки на побережье, ходила на бейсбольные матчи – в общем, занималась всем тем, что узнала из фильмов и что мне так нравилось в Америке.

Но нет. Похоже, во всей Ирландии только семейство О’Лири не разжилось родственниками, эмигрировавшими в Штаты. Нам никогда не приходили посылки с классной американской одеждой. Нас не навещали дядюшки и тетушки с забавным акцентом, которые не вылезали из своих заношенных непромокаемых курток бежевого цвета. А мама с папой даже не задумывались, какое сокровище имели в моем лице. Они хотели отправить меня в дыру под названием Россмор.

Да они должны были, не поднимаясь с колен, благодарить Бога за то, что я к своим семнадцати еще оставалась девственницей, не курила, а спиртное пробовала только по праздникам. Неслыханная редкость среди моих сверстников. Я не заваливала экзаменов, не закатывала дома бурных сцен. Терпела свою противную сестру Катриону, даже когда она вскрыла ножом ящик моего туалетного столика, чтобы добраться до косметики. И жутко надоедливого мелкого братца Джастина, который взял в привычку таскаться в мою комнату с чипсами – вонь от них жуткая, – потому что так у него будто бы меньше шансов попасться.

Кого им еще в старшие дочери подавай? Мать Терезу?

В общем, этот июнь у семейства О’Лири выдался довольно унылым. Я очень вежливо сказала, мол, нет, спасибо, мне не хочется замечательно отдохнуть со всей семьей в Россморе. С еще более подчеркнутой вежливостью уточнила: нет, я не считаю, что своим отношением проявляю к родителям черную неблагодарность, просто не горю желанием гулять по берегу реки, пробираться сквозь колючие заросли или следить за тем, чтобы Катриона с Джастином не свернули себе шею в парке аттракционов. И нет, я не думаю, что за две недели смогу завести там чудесных друзей. И стоит родителям сказать лишь одно слово, я тут же перестану действовать им на нервы и умчусь в Нью-Йорк, к своей заветной закусочной, блинчикам и рогаликам.

А они попросили меня выкинуть это, пожалуйста, из головы, потому что такому просто не бывать.

Тогда я поднялась к себе в комнату, заперла дверь от Катрионы и Джастина и посмотрела в зеркало. Я не была дурнушкой: обычное лицо без лишней растительности или прыщей. Не была и красоткой. Просто девушка с приятной внешностью – такая понравилась бы всем посетителям закусочной, вдобавок я отличалась хорошей памятью, я бы легко запомнила предпочтения людей и быстро выучила бы, кто предпочитает капучино, а кто любит класть побольше джема на тост.

Я редко включала радио, чаще ставлю CD-диски. Было бы хорошо обзавестись собственным дешевеньким телевизором, но папа сказал, что он деньги не печатает и хватит мне дурить. Короче, я попала на радиопередачу, где какая-то старая калоша раздавала слушателям советы. Знаете, в этой якобы молодежной манере с модными словечками, которые вечно вставляются не к месту. Так вот ведущей написала одна чокнутая девчонка, пожаловалась на то, что ее мать – грымза с паранойей, никуда ее не пускает и вечно все запрещает. Я про себя зевнула: «Еще одна несчастная», но мне стало интересно, с чего девчонка решила, что эта старушенция с радио может сказать ей что-нибудь полезное.

А старушенция согласилась, да-да, очень жаль, что разные поколения не понимают друг друга, но у этой проблемы есть решение. Да уж конечно, подумала я, как не быть, и предположила, что ведущая скажет: смирись, уступи, не спорь, помечтай о чем-нибудь другом.

Но вместо этого прозвучало: «Милая, твоя мать чувствует себя одинокой, одинокой и растерянной, откройся ей, сделай ее своей союзницей».

Да уж, совет – зашибись. Стоило разоткровенничаться с мамой, она уже через две минуты спрашивала: «А не заговариваешь ли ты мне тут зубы, дорогая?»