Боль так приятна. Наука и культура болезненных удовольствий

Дорогой Лаз,

Я глубоко опечалена вашим письмом и тем, как вы охарактеризовали мою работу.

Моя книга «Боль так приятна: наука и культура болезненных удовольствий» – исследование тех бесчисленных способов, которыми люди осознанно выражают отношение к боли. Это не «садомазохизм», как вы выразились. Замечу, что я действительно включаю некоторые виды сексуального мазохизма в свой широкий круг исследований, но это не суть книги и не ее основной фокус. Мой проект гораздо шире, чем близорукие, устаревшие представления о преднамеренной боли.

Люди напрямую сталкивались с болью на протяжении всей истории человечества. В моей книге есть религиозные флагелланты и тайские боксеры; участники погружений Polar Bear и балерины; любители жгучего перца, участники сайд-шоу, священники и ультрамарафонцы. В ней есть интервью с неврологами, психологами, генетиками, биологами, всевозможными экспертами.

Перегружать наше тело может быть полезно. Моя работа – исследовать, как и почему люди выбирают боль, какие у этого выбора есть преимущества и недостатки. Я испытываю благоговение перед людьми, которые демонстрируют такое мастерство. Наше тело способно к величию и трансценденции, к которому большинство никогда не приближалось, и я прихожу в восторг от мысли, что могу увидеть это воочию. Я бывшая спортсменка и танцовщица и глубоко уважаю психическую и физическую выносливость атлетов.

Вы можете представить себе мое воодушевление, когда в апреле вы предоставили мне пресс-допуск на гонку в эти выходные. Я сразу же начала всерьез планировать поездку. Я не могу представить себе большего подвига человеческой выносливости и суверенитета над болью, чем ваш забег. Я южанка и влюблена в экологию этой части страны; возможность стать свидетелем экстремального проявления человеческих возможностей в окружении такой красоты – все, о чем я могла мечтать.

Поэтому я хочу уточнить: вы точно лишаете меня возможности участвовать в гонке в эти выходные?

Спасибо за внимание, Ли.

В конце концов я его уговорила. Мне разрешили приехать на гонку. Но что касается утверждения Лаза: «…как и во многих других видах спорта, есть дискомфорт, но это издержки соревнований, а не цель».

Позволю себе не согласиться.

Глава 9 Игры не на шутку