Только набрала воды, как подбежал один осел напиться, задел флягу копытом и вода разлилась, и одно ушко у фляги оторвалось.
Черепаха, как могла, опять набрала воды в баклагу, ухватилась за ушко и потащилась к поляне. Шла и думала, что же ей скажут другие звери, когда увидят, что фляга осталась с одним ушком. Начала она сокрушаться, не постигнет ли ее дорогой еще какая беда, донесет ли она воду до поляны. И так бедная загрустила, что и под ноги смотреть забыла. Споткнулась о камень, упала и вдребезги разбила посудину с водой.
Только через три часа вернулась черепаха на поляну. Звери видят, что она без фляги, и спрашивают ее:
— А где же фляга-то?
— Разбилась. И все потому, что спешила я! — Сказала черепаха и уселась отдохнуть.
Гостеприимные муравьи
Как-то выпала холодная, лютая зима. Все звери попрятались в своих норах, боялись и нос высунуть наверх. И еды негде было взять: везде царили снег, мороз и голод. Только муравьям хорошо: домик у них теплый и продуктов полно. Однажды лиса вылезла из своей норы и пошла к муравьям.
— Братишки-мурашечки, откройте мне! Я замерзла, с голоду помираю, — начала она проситься и стучаться в муравейник.
Муравьи собрались у дверей.
— Не можем мы тебя пустить, кума-лиса. Ты нас топтать будешь, наши продукты поешь, а мы их все лето собирали, — говорит старший муравей.
Заплакала тогда кума-лиса.
— Прошу тебя, дедушко-Мурашко, открой! Спаси меня, помру я!
Осмотрел старый муравей свое малое и теплое жилье, и сжалился, не стал оставлять лису на морозе. Открыл дверь.
Обрадовались мураши своей гостье. Каждый принес, что имел, и угостил лису. Только она обогрелась и наелась, как в дверь снова постучали.
— Кто там? Кто пришел в такой мороз? — спросил старый муравей.
— Дедушко-Мурашко, это я, сверчок! Пусти меня погреться, я очень замерз. А еды я просить не буду. Только погреюсь, порадую вас своими песнями и дальше пойду.
— Хорошо, цвиркунчик, заходи, — сказал муравей. — Посиди, погрейся.
Зашел сверчок внутрь, увидел лису и очень испугался. Тихонько примостился у самой двери. Однако лиса таки заметила его.
— О, цвиркунчик, просим к нам — говорит она. — А я вот думала, как я буду жить здесь, среди этих молчунов. Они ни петь не умеют, ни музыку играть. Живут как в могиле. А ну-ка, поднимай свою дудку и повесели нас немножко.
Сверчку некуда было деться: достал он дудочку и заиграл. Начала лиса танцевать. Подпрыгивает и толчется по малой муравьиной избушке, топчет муравьев, потому что не было им где спрятаться и освободить место для лисьих танцев. Танцевала-танцевала лиса, топтала-топтала муравьев, которые ее приютили и накормили, пока едва ли не всех их растоптала. А сверчок себе играл и играл. Не смел и дух перевести — боялся, что лиса здесь его и проглотит.
Мало-помалу устала лиса и села отдохнуть, а сверчок бочком, за дверь и убежал. Увидела лиса, что сверчка нет, и бросилась за ним вдогонку.
А те несколько муравьев, которые остались живы, не могли и пошевелиться, потому что лиса оттоптала им ноги. С трудом доползли они к двери, крепко её закрыли и никаких гостей больше уже не пускали.
Вот отчего мураши кривоногие: той лютой зимой лиса переломала им ноги, когда приходила к ним от зимы спасаться.
Три брата и золотое яблоко
Было у женщины трое сыновей. А во дворе у них росла яблоня, ежегодно родила по одному золотому яблоку. И каждый год приходила змея и срывала то яблоко.
Вот старший сын говорит:
— Мама, дайте мне нож и орехов, я пойду стеречь яблоню.
Пошел, сел под деревом и стал щелкать орехи, а змея подкралась в темноте и украла яблоко.
Вернулся сын домой и сказал:
— Мама, я не уберег яблоко — пришла змея и украла его.
В следующем году просится средний:
— Мама, дайте мне нож и орехов, я пойду стеречь яблоню.
Пошел и также увлекся орехами, а змея подкралась и снова украла яблоко.
На третий год говорит маленький сын:
— Мама, теперь дайте нож мне, я пойду следить яблоню.
Он взобрался на дерево, примостился у яблоки и, когда ночью опять подкралась змея, ударил ее ножом и ранил. Змея сбежала, а парень сорвал яблоко и принес его матери.
После позвал своих братьев идти искать змею. Двинулись по кровавым следам и добрались до глубокой пропасти, где змея скрылась. Младший брат сказал, что надо кому-то спуститься в пропасть. Вызвался старший, чтобы спустили его. Но на полпути испугался, начал дергать за веревку, и братья вытащили его обратно. Начали спускать среднего, но и тот испугался, дернул за веревку, и его также извлекли, как и старшего. Тогда младший брат говорит:
— Теперь спущусь я. Когда дерну за веревку — спускайте, дерну второй — спускайте еще дальше, пока не перестану дергать.