— Я девочка! — ответила мачехина дочь и вошла в домик.
Бабушка накормила ее и уложила спать. Утром, когда пригрело солнце, бабушка поднялась и видит, что гостья все еще спит. Нахмурилась она, но ничего не сказала. Разбудила девочку и поручила ей:
— Я пойду по грибы, ты же приберись в доме, а потом завари отруби, снеси их в погреб и накорми ими моих змеек и ящериц. Не бойся, они не кусаются.
Девочка встала, взяла в руки метлу и начала мести, а на пол водой не побрызгала. Пыль поднялась по всему дому. Потом она заварила отруби, не остудив их, отнесла змеям и ящерицам, и они обожгли себе язычки. Когда в полдень бабушка вернулась из леса, они начали ей жаловаться:
— девочка обожгла нас горячими отрубями! Нам больно, бабушка!
— И бабушка тем же отплатит девочке! — проговорила знахарка и вошла в домик.
После обеда она привела девочку к волшебной реке и сказала:
— Я подремлю, а ты смотри на реку: коли потечет синяя вода — нечего меня тревожить, потечет красная — и тут не буди, пойдет желтая — и тогда не зови, а разбудишь меня, когда потечет черная вода! Ну, а теперь спой-ка мне песенку, чтобы я скорее заснула!
Но девочка запела так плохо и так громко, что бабушка сказала ей:
— Перестань! Ты мешаешь мне уснуть своим пением. Девочка замолчала. Бабушка задремала, а река зашумела и начала менять свой цвет. Когда потекла черная вода, девочка разбудила бабушку. Старушка вскочила, схватила мачехину дочь за волосы, окунула ее в воду и крикнула:
— Хватай то, что попадется в руки!
Девочка нащупала под водой ларчик и крепко прижала его к себе. Бабушка вытащила девочку на берег и дала ей ключик, чтобы та отперла ларец, когда вернется домой. Потом старушка вывела мачехину дочь из леса и показала ей дорогу домой. Дело было к вечеру, и мать поджидала ее на краю села. Увидав, что дочка стала черной и безобразной, мачеха позеленела от злости, но сказала себе:
— Может быть, хоть принесла ларец, наполненный золотом!
Пришли они домой, отперли ларчик и что же увидели: в нем были лишь змеи, ящерицы да раки. Все завизжали и кинулись в разные стороны, а золотая девочка выскочила на улицу.
— Беги скорей, сними с нее золотое платье, нарядим в него мою дочь! — крикнула мачеха мужу.
Бросился отец следом за дочерью. Побежала она от него, а он за ней, она от него, а он за ней. Как увидела золотая девочка, что отец ее догоняет, раскинула руки и вспорхнула, словно птичка. Полетела над домами, над садами, над горными вершинами и поднялась высоко в небо. Обернулась золотым месяцем и осветила землю.
Отец так и остался на месте с разинутым ртом. Такого чуда он еще не видывал.
С тех пор золотая девочка появляется по ночам на небе, освещает всю землю и ищет глазами свой родной край.
Говори, прялка!
Жил когда-то дедушка, и была у него девушка; когда она смеялась, на ее устах расцветали розы, а когда плакала, из глаз сыпался жемчуг.
Дедушка собирал их и носил продавать, так они и жили. Вскоре слава о той девушке донеслась до ушей царя. Он пожелал на ней жениться и послал людей, чтобы нашли девушку и привели к нему. Люди пришли, взяли девушку, усадили в царскую карету и отправились в путь. Среди женщин, которые сопровождали карету, была девушка, которая хотела хоть правдой, хоть ложью, а выйти замуж за царя. Ехали они, ехали, вплоть красавицы захотелось пить, а завистница ей говорит:
— Дашь вырвать тебе один глаз, дам напиться, не дашь — не будет воды. И красавица согласилась: та вырвала ей один глаз и дала напиться. А глаз спрятала в ящик. Ехали они, ехали, добрались до колодца, красавица снова захотела пить, попросила воды, а завистница сказала ей:
— Дашь вырвать второй глаз — дам напиться, не дашь — не будет воды! От большой жажды красавица согласилась и на это, вынула девушка в нее и второй глаз, спрятала в ту же ящик и дала ей напиться воды. Когда девушка пила, женщины сказали:
— Зачем царю царица без глаз, что она будет делать слепая? Давайте где-нибудь оставим ее.
Проехали они еще немного, добрались до зарослей крапивы, где был высохший колодец, кинули там девушку и отправились дальше.
А по дороге сговорились провозгласить красавицей девушку-завистницу, привели ее к царю, вместо того, настоящей, и он обвенчался с ней. Время от времени царь просил жену засмеяться, чтобы увидеть, как у нее на устах расцветают розы, или заплакать, чтобы из глаз посыпались жемчуг, и она отвечала, что сейчас некогда, мол, пусть позже. И ему приходилось ждать дальше.
А бедную девушку, брошенную в крапиве, через день нашел один дедушка и привел к себе домой. Стала девушка жить у того дедушки, и вот однажды она чего-то засмеялась, и тотчас на ее устах расцвела красная роза. Девушка отдала ее дедушке и сказала:
— Дедушка, возьми эту розу и неси в город продавать. Ходи и восклицает: «Роза за глаз, роза за око». Как дадут тебе глаз, так и отдашь ее.