Болотное гнездо (сборник)

От той же Ольги Севка узнал, что Трухина и Кобелеву будут тянуть на медали. При этом Ольга язвительно добавила, что Кобелеву тянут за красивые глазки, а Левку из-за мамы. Севка не прочь был получить медаль, но ему это не светило. Если брать способности к учебе, то он был как все, хотя математичка и учительница по литературе не раз отмечали, что если бы он работал над собой, то из него вышел бы толк. И все же Севка над собой работал.

Мало кто знал, что еще с шестого класса, после памятной драки с Трухиным, увидев, что его не хотят принимать и признавать, Севка решил начать новую жизнь и вернуться в этот большой и враждебный мир другим, где диктовать будет он, а не Трухин. Зная за собой слабость чуть что пускать слезы, он понял: прежде всего, нужно научиться терпеть и не распускать нюни по любому поводу. Он стал читать все подряд книги, спортивные газеты и журналы, выискивая в биографиях знаменитых людей что-то близкое себе. Как, например, тренировались и поднимались к вершинам славы олимпийские чемпионы. В школе, дождавшись последнего звонка, бежал домой. Переодевшись, становился на табурет, сажал на ногу младшего брата и начинал поднимать его вверх. Затем шел во двор и рубил дрова, убирал снег, наполнял водой бочки, ванну и все, что попадало под руку. Утром и вечером взял себе за правило обливаться холодной водой. Он стал прислушиваться к себе, как хороший водитель прислушивается к работе машины, отыскивая и улавливая все изменения, происходящие в нем. На улице к столбу прибил фанерный щит, к нему приладил обруч, который должен был заменить баскетбольное кольцо, и часами отрабатывал бросок с дальней дистанции. Или собирал вокруг себя уличную шпану и проводил собственный чемпионат мира. Постепенно вокруг него образовалась дворовая команда, где он играл главную роль. Но едва в команде появлялись соперники постарше и повыше, как Севка вновь убеждался, что в баскетболе нужен не только хороший, точный бросок, но и рост. Даже имея хороший прыжок, пробиться сквозь крышу из рук было очень и очень сложно. Где-то он услышал, что рыбий жир и морковь могут помочь ему преодолеть этот недостаток. И Севка каждый день стал выпивать по три ложки рыбьего жира. Рыбий жир был противен, но он, морщась, выпивал его и заедал морковкой. Чтобы быстрее подрасти, он приладил на ворота лом, сделал что-то вроде турника и каждый раз, проходя мимо, зависал на нем. Он ждал своей минуты.

Жизнь тем и хороша, что дает шанс каждому, сумей только им воспользоваться. Такая возможность появилась и у Севки. Весной ко Дню Победы в школьном спортзале был организован большой праздничный вечер. В начале проходили соревнования между десятыми классами. Его шанс заключался в том, что накануне Левка Трухин уехал к бабушке в деревню и не мог помешать ему сыграть за сборную класса. Вообще-то Левка обещал вернуться к соревнованиям. Но жеребьевка была проведена без него, после чего команду десятого «вэ» вызвали на площадку. Левки все еще не было, хотя Батон и уверял всех, что он вот-вот должен подойти. Без него десятый «вэ» сразу же начал проигрывать десятому «бэ».

– Эх, жаль, нет Левки! – говорили «вэшники» и поглядывали на входные двери, ожидая, когда в спортзале появится капитан и возьмет игру на себя.

Вскоре захромал и ушел с площадки Батон. И тогда Маша Гладковская сказала, чтобы его заменил Севка. Тот быстренько сбросил свои американские ботинки и босиком выбежал на площадку. Игру он не испортил, начал перехватывать пасы и набрасывать вперед Гладковской. А у той пошла игра, раз за разом они проходила под кольцо и приносила своей команде очки. Разрыв медленно начал сокращаться. Но было видно, что ее одной хватит ненадолго. И тут мяч неожиданно попал к Севке. Он находился неподалеку от щита соперников в трехочковой зоне. Отдавать мяч было некому, всех перекрыли. И тогда он, выпрыгнув, бросил мяч по кольцу. И, пролетев по высокой дуге, тот лег точнехонько в корзину. Счет сравнялся. Для соперников это было настоящим шоком. Что тут началось! К нему подскочила Гладковская и, обняв, поцеловала в щеку.

– Молодец Сева, так их!

– Се-ва, Се-ва! – начал дружно скандировать класс.

Соперники взяли минутный перерыв. В зале начался рев, все стали болеть за «вэшэк». И тут появился Левка. Он быстро переоделся, заменил Севку, и уже с его участием они додавили соперников.

– «Вэшки» – это вам не пешки, – сказал Трухин, покидая площадку. – У нас и табуретка забрасывает.