Болотный колдун

Но я уже пребольно стукаюсь лбом о низкий деревянный косяк. Вход, как в собачью конуру! Теперь точно шишка будет.

– Тут много интересных штуковин. Я сам еще не все осмотрел.

Федор чем-то гремит, и неожиданно широкая полоса света пронизывает помещение. Одновременно свежий сырой воздух врывается в духоту чердака – открылось слуховое окно.

Здесь, действительно, полно всякого хлама, и мне не совсем понятно, зачем мы сюда забрались. У меня к чердакам с некоторых пор вообще особое отношение. Федор же по-хозяйски усаживается в высокое деревянное кресло под открытым окошком. Зачем на чердаке кресло? Он знаком приглашает меня садиться тоже. Ничего подходящего для этого я не вижу и потому сажусь прямо на пол.

– Рассказывай!

В кресле колдуна, возвышаясь надо мной и поглядывая в открытое окно, Федор чувствует себя превосходно. Похоже, ему здесь даже нравится.

– Когда тебя схватили, я сразу понял, что школяры нас обошли – из подземного хода есть другой выход в верхний коридор. Они зашли из него в кухню Мастера и сцапали тебя. Тогда я не мог тебе помочь. Раз ловят лазутчика – никто, думаю, на месте не усидит. Я закрыл люк и по нижнему коридору проскочил в класс. Там уже никого не было – нас ловили. Ход на чердак я сначала не заметил. Вернуться, думаю, и схватят сейчас. Вышел из класса – и дальше по подземному ходу. Смотрю – еще одна лестница наверх, и по ней уже кто-то спускается. Это за мной! И обратно – в класс! Забился я в угол, а по коридору топот уже близко. И тут я заметил узкий проход. В нем темень, но отступать-то некуда….

Ну, и все. Залез на чердак, закрыл за собой дверь и сижу. Внизу пошумели, пошумели и ушли. Лезть сюда они не решились, а может, и не подумали, что я могу прятаться на чердаке. Ведь для них чего нельзя, того вроде бы и нет. Темные люди! На чердаке я осмотрелся, нашел слуховое окно. Высунулся: нельзя ли по крыше спуститься? Вдруг, смотрю, из дома вышел Мастер и скрылся в лесу. Куда это он, думаю, лыжи навострил? Сверху-то видно далеко. На самом горизонте какой-то замок стоит.

– Верхний, – уточняю я.

– Ну вот, в ту сторону он и ушел. Я за ним сверху еще последил, пока видно было, и пошел осматривать чердак. Тут есть такие хитрые приспособления, вроде трубок со стеклами. С чердака они идут через потолок во все комнаты. Очень удобная штука. Ученики думают, что их не видят…

Ну, соображаю, раз Мастера нет, надо действовать. Пока вы там овсянкой давились, я приготовил то, что ты видел в классе. Пришлось здорово потрудиться. Но не идти же на урок неготовым!

– Да уж.… Так это ты грохотал здесь?

– А то кто же! За этими школярами глаз да глаз нужен; что они там затевали? Дыма зеленого напустили. Да еще этот, с плеткой. Тоже мне, колдун нашелся!

– Посмотрел бы ты снизу на это! Даже не верится…

– Некогда мне было разглядывать фокусы ваши! Когда задымило – видно уже ничего не было, я решил им немного помочь, – Федор довольно похлопал по своему мешку, – через дымоход одно яйцо бросил!

– Так ты ничего не видел?!

– Не-ет, – Федор как-то странно подбирается, – а что я должен был увидеть?

– Да так…. Ничего…

По лицу моего друга я понимаю, что он не договаривает. За его насмешливым тоном проглядывает неудобство.

– Понимаешь, – говорит он, – я тут, кажется, задремал немного. Тоже, наверное, дыма надышался, он и сюда проник, чуешь? – Федор как-будто оправдывается…– Каково же тебе было – такой огонь развели вокруг. А дом-то деревянный…

– Я тоже вроде заснул. Даже в таз свалился. Чего только не приснится. Прикинь, как будто в этом омуте, – я показываю в сторону, где по моим представлениям должно находиться Темное Озеро, – есть остров. Лысый такой, маленький…. И я во сне попадаю туда. А там – да что говорить! Потом как-нибудь…

– Нет, – Федор встает с кресла. – Ты уж, пожалуйста, расскажи. И подробно, – он становится очень серьезным.

Приходится рассказать ему о своих видениях.

– Сон, говоришь? – выслушав мой рассказ, Федор за рукав тащит меня к чердачному окну.

Сверху открывается чудесный вид. Темный еловый лес тянется почти до горизонта. Там, растворяясь в зыбкой серебристой дымке, угадываются очертания замка. «Сегодня Мастер уже не вернется, – успокаиваю я себя, – слишком далеко». Прямо у самого дома – крошечное черное озеро, зажатое со всех сторон деревьями. Над застывшей гладью воды медленно ворочается редкий сизый туман. Воздух напоен сыростью и запахом хвои. От налетевшего порыва ветра туман расходится. В центре озера – остров!

Лишенный всякой растительности, он, словно нарыв на черном теле воды. Только угол каменной постройки одиноко возвышается посреди.

Мой сон…. Но я же не мог видеть это раньше! Ведь попали мы сюда глубокой ночью. Наверное, об этом думает и Федор. Помолчав, он спрашивает:

– А грохот ты слышал?

– Так ведь это ты сам топал здесь.

– Я не о том…. Уж не думаешь ли ты, что это я раскачивал дом? Тут грохотало так, что крыша едва не провалилась!

– Когда это было?