Большая Охота Сумрака (СИ)

Сумрак боком продвинулся вдоль стеллажей, уже в следующий миг выходя навстречу рослому солдату в глянцевой блестящей броне. Вот такой экземпляр не стыдно было бы и на трофейной стене разместить! Да только смысл забирать головы солдат с Охоты, главной добычей которой суждено стать Стражам и самой Матке? Прости, боец, но ты отправишься, увы, в утилизатор, вместе с остальными…

Схватка оказалась короткой. Дразнить дичь и играть с ней в условиях ограниченного пространства было не лучшей идеей — еще не хватало порушить стеллажи и уронить что-то на себя — так что Сумрак несколькими выверенными движениями заколол Жесткача копьем, после чего покинул склад и направился в противоположный конец коридора, ко второму грузовому лифту. Двери отсеков он пока оставил в покое, первым делом требовалось изолировать сам уровень. По данным разведчиков коридор и все прилегающие отсеки сейчас пустовали, и в ближайшее время проблем не ожидалось, так что…

Глаза. Тихо двигаясь по широкому, некогда приспособленному для транспортировки больших грузов, туннелю, Сумрак позволил себе вернуться к размышлениям. В недавнем сне его напарник видел сотни глаз на стенах. Кошмар тогда заявил, что это призраки смотрели на него… И вот где, позвольте поинтересоваться, была его логика? Все яутжи, погибшие здесь, пали с честью, держа оружие в руках. С чего бы им оставаться на станции в виде духов? Армия Черного Воина — вот их удел по праву. Они веровали, что попадут в нее после смерти, и несомненно должны были к ней присоединиться в контексте мистической картины мира. Если бы Сумрак принял ее хоть на мгновение, то он бы сделал именно такой вывод, и никаких призраков тут, увольте! А вот если допустить реальность мыслеформ, о которых так любила толковать Загадка, то получалось кое-что весьма интересное…

Чего страшились воины на «Острове»? Жесткачей? Да не дайте боги! Смерти? Смешно! Духов? Возможно, но не точно. Все, что Сумрак слышал от собратьев, когда пробовал обсуждать с ними проблему зачистки станции, сводилось к одному: боялись они всего в комплексе, трепеща перед «Островом», словно пред единым непобедимым соперником! Как бы безумно это не звучало, но «Остров» воспринимался именно как одухотворенный объект, обладающий собственной волей, и все опасности, подстерегающие на его борту — и реальные, и надуманные — являлись лишь его орудиями! И Жетскачи, и демоны, и призраки представляли собой лишь его способ самозащиты — от тех, кто по иронии судьбы, породил его посредством собственных фантазий. И, если, все же, было допустить, что осознанная мыслеформа способна существовать и взаимодействовать с живыми существами на ментальном уровне, то почему бы не рассматривать сны, как способ ее общения? Возможно, единственный возможный для нее. Тогда все невероятным образом выстраивалось, согласно логике: взяв станцию под наблюдение, Сумрак и Кошмар заставили бесплотного «хозяина» этого техногенного металлического тела волноваться. И теперь он тоже следил за ними — так же, как следили они, следил бессчетными незримыми глазами, улавливая каждое действие, каждое решение и, что страшнее всего, каждую мысль… А Кошмарик как личность верующая, а, следовательно, наиболее восприимчивая, смог ощутить на себе этот потусторонний взгляд.

Как итог, если все это действительно не являлось иллюзией, навеянной усталостью и недостатком информации, то у данной Охоты реально существовал лишь один-единственный объект…

Может быть. А, может, нет. Одно Сумрак знал наверняка: пока все эти размышления стоит держать при себе, не посвящая в них Кошмара.

Думая так, самец шел вперед, тревожно оглядываясь по сторонам и неожиданно для себя открывая ситуацию с совсем иной стороны. Нет, он не поддался страхам и суевериям, не таков был сын Грозы. Но зерна сомнения в том, насколько же верно его восприятие действительности, все-таки оказались посеяны в благодатную почву и готовились дать первые ростки.

После того, как вторая грузовая шахта была закрыта, Сумрак двинулся в обратном направлении, минуя серверную и центр первичной обработки данных. Сюда следовало наведаться чуть позже, после зачистки уровня — возможно, удалось бы разжиться какой-либо полезной информацией, а, может статься, даже восстановить трансляцию данных в исследовательскую базу центрального орбитального комплекса. Жесткачи в этих отсеках на данный момент отсутствовали, так что их посещение напарники отложили, закономерно возведя в приоритет освобождение других помещений.