Большая Охота Сумрака (СИ)

— Послушай, — через некоторое время вновь подал голос Кошмар. — А как на счет планет ну вот вообще с негостеприимным климатом? Бывал ты на них?

Сумрак явно очнулся от каких-то нахлынувших на него ностальгических мыслей, потому как ответил не сразу и слегка рассеянно:

 — Что ты имеешь в виду?

— Адское пекло или вечные холода, кислотная атмосфера и так далее, — назвал Кошмар первое, что пришло в голову.

— А, это… — пренебрежительно протянул Сумрак. — На паре Охот был давно когда-то, дальше — уже нет. Я их не люблю, такие места с экстремальными температурами, ненормальной силой тяжести или ядовитым воздухом. Как правило, там обитают очень примитивные формы жизни, все существование которых направлено на приспосабливание к жутким условиям. Эти организмы обладают, в основном, пассивной защитой, Охота на них неинтересна и не добавляет чести. Ну проторчал я как-то месяц на Леднике. Там самые опасные твари — заросшие с ног до головы мехом Снежники, которые едва могут двигаться в своих шубах. Как итог, я привез оттуда пару трофеев, которым при всем желании не смог придумать хотя бы какой-то реальной значимости, и двустороннюю пневмонию драгоценной Тучке на потеху… В Пустых Землях я только зря извелся от жары — там лишь с приходом ночи вылезает всякая противная мелочь, из которой не то, что трофей — браслетик самке стыдно сделать… Короче говоря, нет, дружище, я считаю, что Охота — это, прежде всего, Охота, а не соревнование по выживанию в издевательских условиях. Тем более, что, чем хуже условия, тем больше зависит не от самого воина, а от его оснащения. Охотник может лишь похвастаться своей способностью долго терпеть внутри скафандра свою же собственную вонь, и это отнюдь не моя сильная сторона. Я и тут-то день в «доме» прохожу — уже выть хочется.

— А как насчет владений уманов? — внезапно спросил Кошмар.

— Ты по поводу условий или по поводу дичи?

— То и то.

— Средненько, как по мне. Условия в тропическом поясе вполне нормальные, но сами уманы практически не ведают ближнего боя, летаешь туда, как в тир… Еще и в спину палят то и дело. Нет, с уманами я, пожалуй, завязал.

— Ну, а Гиблые Болота? — Кошмарик теперь уже не желал отставать. — Ты как-то о них не упомянул.

— А что про них особого говорить? — удивился Сумрак. — В трясине Шипуны ползают, поверх нее Топняки рассекают, те и другие твари интересные, но не столь опасные, как принято считать. Вообще не понимаю, почему вокруг Болот сколько шума.

— Не потому ли, что Шипуны только так на дно утаскивают, а Топняки в самые топкие места заводят? Да там элементарно просто оступиться и ухнуть так глубоко, что больше не выберешься, особенно, если подстраховать некому.

— Это кто тебе рассказал? — с пренебрежением фыркнул сын Грозы. — Во-первых, там по растительности надо ориентироваться: где густо черная трава растет, там твердь, а где мелкие такие листики — трясина однозначно. Ну и элементарно под ноги смотреть надо…

Тут Сумрак внезапно осекся и как-то даже напрягся заметно.

— Что с тобой? — встревожился Кошмар.

— Подумал вдруг: что мне тут-то мешало под ноги смотреть? — мрачно отозвался охотник.

— Не понял еще? — проводник вздохнул, внутренне поражаясь непробиваемости собеседника в тонкоматериальных вопросах. — Я ведь тебе уже говорил, что «Остров» пытается заморочить головы тебе и мне? Больше тебе, потому что ты находишься непосредственно в зоне его действия. Но мне тоже прилетает. Приглядись внимательнее! Он сейчас как бы подбирает варианты, как лучше тебя укокошить. Когда ты чистил второй уровень, он просто тебя изучал. Потом в подвале пытался вызвать чувство безысходности — даже не отпирайся, у тебя по голосу было прекрасно слышно. Третий уровень со своими грибными садами разбудил в тебе мысли, вообще ставящие под угрозу всю предстоящую Охоту, четвертый пугал своим запустением и одновременно пытался усыпить бдительность — тут и я уже попался… Что до восьмого… О, прости, брат, но тут «Остров» сыграл на твоем чувстве собственной важности. То, что ты сделал по отношению к Селю, не спорю, благородный поступок, но и одновременно показатель того, что ты отвлекся. Ты и дальше слушал меня в пол-уха, признайся.

— Есть такой момент, — нехотя согласился воин. — Откровенно говоря, мне не терпелось попасть в командный отсек…

— Чтобы наладить трансляцию данных, недвусмысленно намекнув в колонии о своих первых успехах, — с ухмылкой закончил за него Кошмар.

— Вот как быть, когда друг прав, но все равно охота ему за это врезать? — глубокомысленно изрек Сумрак.