Большая Охота Сумрака (СИ)

— Да он бы прикончил тебя, — заметил Кошмар.

— С большой вероятностью, — согласился Сумрак. — Но мне в тот момент было уже все равно… Я настолько потерял голову, что был готов в результате своей попытки получить самые тяжкие увечья и даже быть убитым. Но Греза решила все за меня. Она отреклась от всех привилегий, чтобы только быть со мной. И я в тот момент подумал, что заполучить ее так легко — это неправильно. Не должно было так случиться… Но и отказаться от нее я был не в силах.

— И? — Кошмар по-прежнему не понимал его.

— И вот происходит… то, что произошло. Как запоздалое испытание. Как будто Вселенная восстановила справедливость, все-таки заставив меня пролить за эту самку кровь.

Он как-то неловко осекся, будто бы задумавшись о том, для чего вообще сейчас все это сказал. Кошмар лишь скептически двинул жвалами, фыркнув в ответ:

— Ты, дружище, не обижайся, но ты именно мнительный.

Сумрак отвернулся. Чтоб он еще раз с ним разоткровенничался…

Они помолчали.

— Ты мне лучше расскажи, что это вдруг Торопливый на тебя так взъелся? Думаю, я имею право знать, — Кошмару быстро надоело сидеть в тишине, и он сменил тему. Этот вопрос и впрямь давно не давал ему покоя.

— Так тоже из-за самок повздорили… — размыто объяснил Сумрак.

«Если сейчас еще раз скажет, что все зло из-за баб — схлопочет», — одновременно подумал он.

— Так… Почему этот конфликт вышел за пределы Сезона? — изумился вместо этого напарник. — Насколько я знаю, подобные дела решаются на месте, и потом к ним нормальные яутжи не возвращаются…

— А мы, как видишь, вернулись. Выводы делай сам, — беззлобно, но категорично рыкнул сын Грозы, давая понять, что подробнее разъяснять не намерен. Кошмар хотел было еще о чем-то спросить, но тут их разговор прервали.

Один за другим в отсек с опаской просочились мальки. Они не решались подходить к Сумраку, пока тот был не в духе, и лишь утвердились в желании держаться подальше, став свидетелями его довольно скорой расправы над Торопливым, но теперь, когда кризис остался позади, юнцы осмелились наведаться к нему, дабы выразить свою радость за старшего товарища и справиться о его здоровье.

Сумрак отреагировал на появление молодняка весьма миролюбиво. Он уже был осведомлен, что мальки приняли участие в организованной Кошмаром спасательной операции, и собирался в ближайшее время повидать их сам.

— Я рад, что у меня появились такие преданные друзья, — сказал он, когда угомонившиеся юнцы расселись на полу. — Вы рисковали собой, чтобы мне помочь. Если кому-то из вас понадобится моя поддержка, обещаю, я также сделаю все, что будет в моих силах.

— Продолжай нас иногда тренировать, и мы в расчете, — беззаботно стрекотнул Гром.

— Это меньшее, что я могу сделать, — ответил Сумрак, — но вы заблуждаетесь, если считаете меня тем, кто в силах хорошо натаскать вас перед Посвящением. Я не Учитель, мальцы, в этом деле больше слушайтесь Гнева, да хорошо бы вам с Пегим еще поладить… Он, конечно, тяжек на подъем, но поучиться у него есть чему…

Молодые самцы переглянулись, и на некоторое время воцарилось молчание, нарушил которое Вулкан.

— Мой отец говорит, что просто так ничего не бывает, — он начал издалека.

— Так считает не только он, — осторожно заметил Сумрак, не вполне еще понимая, к чему ведет сын шамана.

— О тебе в клане много судачат…

— Вот только не надо начинать перебирать все сплетни! — оборвал его воин. — Благодарность, конечно, благодарностью, но, начнете ворошить тут при мне слухи — мигом выставлю!

— И даже тот слух не ворошить, согласно которому ты умереть не можешь?

Сумрак от неожиданности аж привстал.

— Ну, да, есть такое, — ввернул Кошмар. — Это с тех пор пошло, как ты два года назад из гиблых болот живым вернулся. Туда меньше, чем по трое не ходят, и то с переменным успехом, а ты один поперся. Там настоящий тотализатор открыли. Многие продули, кстати.

Сумрак повернулся к напарнику и только молча выпучил на него глаза. А Кошмар с серьезным и таинственным видом сказал:

— Вот тогда и сказанул кто-то, что у тебя, верно, с нечистью договор, и помереть тебе суждено лишь тогда, когда демоны до последней капли выпьют твою душу. Пока же они ходят за тобой, ни одна тварь тебя убить не может. Ну, так и правда ведь… Ты из таких переделок умудряешься выкручиваться, что иногда аж страшно становится…

После этих слов Сумрак не выдержал и громко расхохотался. Ржал он долго и безостановочно, то хлопая товарища по плечу, то берясь за голову, то украдкой смахивая выступившую слезинку. Мальки сидели и только изумленно моргали на это зрелище. Кошмар и вовсе нахмурился, осознав, что выглядит так же глупо, как поверившие в сплетни юнцы. Наконец Сумрак успокоился и перевел дух.

— Простите, нервы, — пояснил он и резко подобрался. — Включите логику: из последней переделки я выбрался исключительно благодаря вам, всем здесь собравшимся. Что-то демоны не пошли ради меня архив взламывать…

Юнцы разочарованно завздыхали.

— Значит, ты не научишь нас, как пережить Посвящение? — с угасающей надеждой в голосе спросил Гром.