Большая семья

Денис хорошо знал свое дело. До войны он считался одним из лучших трактористов в МТС и сдал экзамены на механика. Он любил машину, бережно ухаживал за ней и разговаривал с ней, как с верным другом.

— Это ты дурака валяешь, милок, — журил он трактор, все яснее различая перебои в моторе. — Рано стукать начинаешь. И, между нами будь сказано, совсем некстати. Вот посеем овес, ячмень побросаем, тогда перед парами я остановлю тебя. А сейчас — ни-ни, милок, честное слово, не выйдет.

У леса остановился трактор Антона. Денис приподнялся, из-под ладони посмотрел туда.

«Может, так что-нибудь, — подумал бригадир. — Вот сейчас двинется. Вот сейчас… Раз… два… три…» Но трактор Антона стоял. Беспокойство охватило Дениса. Бригадир решил: как только вернется Зина, немедленно итти на помощь товарищу.

Трактор Антона работал хорошо — день и ночь без перерыва. И эта остановка была неожиданной. Антон быстро установил причину — свечи не давали искру. Но сами свечи были в исправности. Антон снял магнето и торопливо принялся его разбирать.

— Что стряслось? — спросила прицепщица Настя Огаркова, зевая и прикрывая рот ладонью.

Антон не ответил. Вид у него был свирепый, волосы взлохмачены. Он внимательно осматривал части магнето, но повреждения не находил. Это злило его.

— Чорт бобровый! — ругался он сквозь зубы. — Без ножа режет… Настя! Отойди ты куда-нибудь подальше. Не видишь, человек задыхается, душу из-за тебя отвести не может. Какая ты, прости господи, недотепа, что даже об этом догадаться не в силах!

Настя презрительно фыркнула, встала и, плавно переваливаясь округлыми боками, отошла в сторону. Она нарвала прошлогодней высохшей повилики, постелила ее у борозды, легла на живот и немедленно заснула. Суровый голос Антона разбудил ее.

— Настя, оглохла, что ли? — кричал тракторист. — Иди сюда, говорят тебе!

Сладко потянувшись, Настя встала, поправила волосы и подошла к трактору.

— Уже залегла, как медведица, — выговаривал Антон, — дел, что ли, нету? Возьми тряпку, оботри трактор.

Насте не хотелось работать, но ослушаться Антона боялась. Она достала из багажника пропахшую керосином паклю и принялась лениво протирать остывающий мотор.

— И что ты за недотепа неудалая? — сказал Антон, покачивая головой. — Вот Вера работала — любо было посмотреть! Все-то она бывало приберет, почистит, за всем присмотрит. Или вон Зина. Золото, а не девка! За руль сядет — бороздка ровная, как кнутом отстегнутая. А ты?.. Куда ты годишься? И кто тебя такую тетеху сварганил, хотел бы я знать? — Он критически осмотрел ее с ног до головы, и тонкие губы его скривились в едкую усмешку. — Ни уму, ни сердцу! Морока, ровным счетом!

Настя делала вид, что не слышит обидных слов. Она знала характер Антона: молчанием легче всего от него отвязаться. Но Антон на этот раз изменил своему правилу.

— Вот хочу я тебя спросить, — снова заговорил он. — Почему ты, к примеру, как сядешь за руль, так в сон впадаешь? Почему, скажи?

— Меня там, на твоем тракторе, укачивает, — равнодушно ответила Настя.

— Скажи, пожалуйста! — возмутился Антон. — Укачивает! Как в люльке? И мотор, как бабушка, песенку поет? Баю, баюшки, баю! А ду-ду, а ду-ду!..

Он пропел эти слова по-старушечьи, состроил такую смешную гримасу, что Настя не выдержала и расхохоталась.

— Гогочешь? — сердито оборвал ее Антон. — А мне не смешно. Мне грустно. Я вот из-за того, что тебя укачивает, четвертые сутки глаз не смыкаю. Четвертые сутки подряд!..

Некоторое время Антон сосредоточенно возился с катушкой, потом сказал, не поднимая головы:

— Ах, Настя, Настя, что ты только со мной делаешь! До ручки довела. Сил моих нету. Не могу больше терпеть. Буду просить председателя, чтобы убрал он тебя. Куда угодно, только от меня подальше.

— Не беспокойся, — вызывающе заявила Настя, — сама уйду. Мне тоже не сладко, когда ты меня вот так шпыняешь. Не работа, а пытка, ад кромешный. И такая, и сякая, и недотепа, и недоносок! — Настя притворно всхлипнула. — И за что такое мучение!

Антон был доволен, что, наконец, допек Настю.

— За то, что дрыхнешь на каждом шагу. И не хочешь учиться. Другая на твоем месте не только бы за рулем сидела — в моторе, как в своем сундуке, разбиралась бы. А ты только и знаешь, что спишь да волосы прихорашиваешь. А что до моих слов, так обижаться тебе нечего. Может, и крепкими словами, а все же беседую я с тобой вполне любезно. Мне председатель поручил тебя перевоспитать. Понимаешь? Я ему говорю, что ты на ходу спишь, а он мне — перевоспитать надо. Вот ты и перевоспитывайся и не сопротивляйся, пожалуйста.

Вытянув по целине длинные ноги, он сидел возле трактора. На коленях у него лежали разобранные части магнето. Он по нескольку раз рассматривал каждую из них и не мог найти ничего подозрительного. Становилось жарко. Отяжелевшие веки опускались. Он то и дело встряхивал головой, отгоняя, как муху, липкую дремоту, и, с усилием выдавливая слова, говорил беззлобно и вяло, лишь для того, чтобы не заснуть.