Большая вода

Другой – в костюме тройке, имел несколько затасканный и уставший вид. На лице его можно было обнаружить недельную щетину. Но несмотря на потасканные пиджак и брюки в нём можно было распознать человека делового, с озлобленным и циничным выражением лица.

Третий – выглядел словно франт, в новом приталенном костюме, сорочке с круглым накрахмаленным воротничком. Субъект, судя по растянутой на лице улыбочке, пребывал в благодушном настроении и был лёгок на подъём.

Застава соседствовала со старым купеческим кладбищем. Когда-то здесь был и шлагбаум, и сторожевая будка с караульными, проверяющими документы, и бравшими подати. Сейчас о заставе напоминал лишь верстовой столб, вплотную примыкающий к каменной ограде и возвышающийся над ней. Дорога была немощеная, и даже в сухую погоду весной большие куски грязи прилипали к ногам пересекающего эту заставу.

Все трое прибыли сюда пешком и, решив не привлекать внимания, перекрестившись, зашли в открытые ворота Петропавловского кладбища. Солнечные лучи блестели и играли на граните древних могильных камней и крестов. Освещали поросшие травой железные ограды и могилы.

Стояла гробовая тишина, в которую вонзались их шершавые шаги.

«Дело сделано, сделано, господа… Теперь нам остаётся только шаг на пути к успеху», – ликующим голосом произнёс самый молодой из них, тот, что был одет по последней столичной моде.

«Так… давайте без лишних эмоций. Что вчера рассказала горничная за тысчёнку наших рублей?» – произнес грубый, с хрипотцой голос.

«Степан Матвеевич, могу заверить, рассказала всё как на духу, путь к деньгам теперь для нас открыт, вот, смотрите, записано с её слов», – у франтика в руке появилась небольшая записочка.

«Отлично, – произнес Степан Матвеевич, покрутив записку в руке, – отлично, если всё так, как вы говорите, молодой человек».

«Господа, если мы знаем путь к деньгам, то мне представляется, что это дело можно сделать быстро и без лишнего шума», – выступил третий, одетый пролетарием.

«Давайте для начала решим в какой день нам предстоит это сделать, – продолжил Степан Матвеевич тоном человека, нежелающего выпускать ход событий из рук, – на мой взгляд, разумней всего наведаться в их дом сразу по прибытию Карасевых из столицы, не откладывая. Константин?»

«Готов с вами согласиться, как ты считаешь, Миша?»

«Я считаю, что всё так и есть, именно в этот день и нужно», – ответил франтик, немного причмокивая.

«Господа, мне тут до моего исчезновения довелось подслушать одну сладкую парочку. Ох, что они там друг другу говорили, вы бы слышали, – заулыбался Степан Матвеевич, – эта купчиха, дурочка, сидела, плакала во дворе. Плакала, потому что её замуж выдают… представляете… А этот, которого мне в помощники определили, философ, куда бы написать, умник, со странным именем БАЛЬ-ТА-ЗАР», – по слогам произнёс приказчик и тут же залился смехом, едким, словно говорящим: «Вы только подумайте, какие идиоты на свете бывают!».

«Так вот, этот Бальтазар свечу притащил и руку себе начал жечь, чтобы Дашеньку в чувство привести… А после, представьте себе, собственными ушами слышал, как он меня ей выдал, сказал, что якобы я что-то замышляю… А она ему так и не поверила до конца, а потом сказала, что родители её приедут через три дня».

Отпечаток тяжёлой мысли появился на простоватом лице Константина, было заметно, что эта новость не сулила ему ничего хорошего».

«Значит, он в курсе наших дел. Это всё несколько осложняет, господа. И осложняет существенно, не так ли? Но откуда?»

«Я не знаю откуда, сам ума не приложу, – выпалил приказчик, – но, поразмыслив над этим, скажу прямо: ничего существенного это для нас не означает. Мало ли, что работник про своего начальника выдумать может, чтобы его посрамить… чтобы ему отомстить. И Карасёвы это хорошо понимают, лучше других понимают. Ему просто не поверят».

«А ваше отсутствие в лавке, разве оно не будет бросать на вас тень?» – всё с тем же озабоченным выражением лица спросил Константин.

«До того времени, как они вернутся в город и сами разберутся, в чём суть дела, нам не о чем беспокоиться», – уверенным тоном произнёс Степан Матвеевич.

«Хорошо, думаю, вы правы, размышляя об этом таким образом. Так и когда точно должны вернуться они?»

«Это был вторник, уехали они на четыре дня, сегодня четверг, завтра они должны вернуться!»

«Значит, завтра!» – воскликнул молодой франт в костюме.

«А всё ли у нас готово для успеха в этом деле? Например, достаточно ли у нас оружия?»

«Моё при мне, касаемо вашего – понятия не имею – ответил приказчик, словно вопрос для него был глупым, – предлагаю для налёта выбрать позднее время и заявиться к ним поздно вечером или ночью. А о том, что приехали Карасёвы, в городе будут говорить все купцы и весь торговый народ. Поэтому без труда об этом можно будет узнать завтра на Житной площади или на Бабьем рынке».

«Мы сами походим по рынку, вам там делать нечего», – отрезал Константин.

«С этим я согласен», – ядовито улыбнулся Степан Матвеевич.

Глава 15. Предложение