Большие воды

Сперва Деннис видел только темную птицу. Но затем он краем глаза заметил проблеск белого и увидел, что на молодой смоковнице рядом с колодцем сидит пеликан. Он спрятал голову под крыло и походил на белый тючок. Деннис облегченно перевел дух. Он ушел из большого шатра, чтобы найти кого-нибудь из серафимов. Кого именно – не имело особого значения, но Аларида он знал лучше, чем многих других. Деннис подошел к спящей птице и шикнул.

Пеликан не шелохнулся.

– Аларид! – позвал Деннис. – Мне нужно поговорить с тобой!

Перья затрепетали: птица еще глубже засунула голову под крыло.

– Аларид!

Перья взъерошились, словно говоря: «Уходи. Мне нечего сказать».

– Но мне нужно поговорить с тобой! Про Иалит!

Наконец из кома перьев вынырнула голова и моргнула темная бусина глаза.

– Пожалуйста! – Деннис указал на грифа. – Ну пожалуйста, Аларид!

Белая птица, неуклюжая и неповоротливая, спрыгнула со своего насеста.

Гриф был неподвижен, словно темная чернильная клякса.

– Пожалуйста! – взмолился Деннис.

Пеликан распахнул крылья, и они протянулись все выше, выше – и вот возник серафим. Аларид молча развернулся спиной к колодцу и зашагал в пустыню. Деннис последовал за ним. Когда они отошли от оазиса настолько, что грифа уже не было видно, Аларид повернулся к мальчику:

– Что такое?

– Вы не можете допустить, чтобы Иалит утонула при потопе.

– Почему?

– Иалит хорошая. Я имею в виду – она на самом деле хорошая.

Аларид опустил голову:

– Быть хорошим не означает быть защищенным.

– Но вы не можете позволить, чтобы она утонула!

– Мне нечего сказать.

– Мне нужно поговорить с Ариэлем! – в отчаянии воскликнул Деннис. – Ариэль ее любит!

– Он сможет сказать не больше моего. – Серафим отвернулся.

Деннис понял, что задел Аларида, но он не отступал.

– Вы же серафимы! У вас есть сила!

– Верно. Но, как я тебе говорил, это опасно – что-то изменять. Мы не нарушаем замысла.

– Но Иалит нет в замысле! – Деннис повысил голос, но звучал он надтреснуто. – В этой истории Иалит нет! Только Ной, его жена, его сыновья и их жены!

Крылья Аларида едва заметно дрогнули.

– А раз ее в истории нет, то ничего не изменится, если вы не позволите ей утонуть при потопе.

– Чего ты от меня хочешь? – спросил Аларид.

– Ты ведь не утонешь, правда? – требовательно спросил Деннис. – Ты и остальные серафимы?

– Нет.

– Ну так возьмите ее с собой туда, где вы будете пережидать потоп.

– Мы не можем этого сделать, – печально ответил Аларид.

– Но почему?

– Мы не можем. – И серафим снова отвернулся.

– Так куда же вы уйдете?

Аларид повернулся к Деннису и улыбнулся, но в улыбке его не было веселья.

– Мы уйдем на Солнце.

Нет. На Солнце Иалит нельзя. И на Луну тоже – а ведь Деннис чуть было ее не предложил! Иалит не сможет жить там, где нет атмосферы. Но ведь обязательно должен найтись какой-то выход! У Денниса вырвался сдавленный возглас возмущения.

– Нас с Сэнди тоже нет в этой истории. Но мы здесь. И Иалит здесь.

– Это так.

– А если мы утонем – я и Сэнди, – разве это не изменит историю? Я имею в виду – если мы утонем здесь, мы не родимся в нашем времени, и даже если это крохотная разница – для нашей семьи это разница. Если мы с Сэнди не родимся, тогда, может, и Чарльз Уоллес не родится. Может, Мег окажется единственным ребенком.

– Кто?

– Наша старшая сестра и наш младший брат. Я имею в виду, что история изменится.

– Вы должны вернуться обратно в ваше время, – сказал Аларид.

– Это легче сказать, чем сделать. И в любом случае я хотел поговорить с тобой про Иалит. Послушай, это дурацкая история! Имена есть только у мужчин. Это шовинистическая история. Я хочу сказать – у Матреды же есть имя! Она – мать. И у Элишивы, у Аны, у Оливемы. Они настоящие люди, с именами.

– Это правда, – согласился Аларид.

– Нефилимы, – продолжал Деннис. – Они точно такие же, как и тот, кто написал эту дурацкую историю про ковчег. Они смотрят на все только со своей точки зрения. Они используют людей. Им, например, наплевать и на Тиглу, и на Махлу. Они всего лишь женщины, а значит, они не считаются. Нефилимам без разницы, утонет ли Иалит. Но вас же должно это волновать!

– Ты думаешь, меня это не волнует? – спокойно спросил Аларид.

Деннис вздохнул:

– Ну ладно. Я знаю, что волнует. Но вы собираетесь просто стоять и ничего не делать, а потом улететь на Солнце?

И снова крылья Аларида дрогнули.

– Слушать – это тоже делать. Мы слушаем. Слушаем Солнце. Звезды. Ветер.

Деннису стало стыдно. Он уже много дней не останавливался, чтобы послушать.

– Они что-нибудь вам сказали?

– Продолжать слушать.

Подул ветерок и омыл Денниса волной печали.

– Мне не нравится эта история, – сказал мальчик. – Совершенно не нравится.

Он ушел от Аларида. Прежде чем вернуться в оазис, он остановился и сел на камень. Попытался успокоиться и услышать. Ветер. Как ему разобрать слова ветра, накатывающегося волнами?