Большое кино

- Просто я...

- Миссис Новак, есть ли у вас ко мне какой-то особый разговор?

Новак неожиданно сильно схватила Либерти за руку:

- Этот человек любил мою Момо! Он сам мне признался, когда сидел там, где сейчас сидите вы.

- Вот здесь? - Либерти указала на бурый коврик у себя под ногами. - Кто это был?

- После похорон он прислал мне огромный букет. А видели бы вы гору цветов, которую прислали моей Монетт все знаменитые актеры!

Либерти могла бы перечислить много мужчин, по очереди пользовавшихся Монетт Новак в недолгий период ее известности, а потом так же по очереди утрачивавших к ней интерес.

- Она была хорошей актрисой, миссис Новак. Но скажите, кто признавался, что влюблен в Монетт?

- Не думаю, что должна отвечать...

- Должны, должны!

- Я не хочу, чтобы это было представлено ее почитателям в неверном свете.

- Ну что вы, миссис Новак...

- Он ее боготворил, даже собирался бросить ради нее свою жену, эту светскую даму... - Казалось, она намеренно подогревала любопытство Либерти. - И бросил бы, можете не сомневаться! Вижу, вы мне не верите. У вас очень выразительные глаза, вам никто этого не говорил? Сперва мне тоже не верилось. Я не знала, что они так близки, пока... - Она потеребила складки платья на коленях. Ее волосы, все больше выбиваясь из-под лакового шлема, так и норовили встать дыбом, словно подсказывая Либерти, что интервью развивается не по правилам.

Тогда, собрав всю свою волю, она решительно спросила.

- Как зовут человека, любившего вашу дочь?

- Раш Александер, как же еще! - Взгляд Либерти застыл на лице Новак. Не смотрите на меня так! - воскликнула несчастная мать. - Это правда! Думаете, дал бы он мне его, если бы не любил...

- Вы о чем, миссис Новак? О букете цветов?

- При чем тут цветы? О револьвере!

- Револьвер?! - Либерти показалось, что сейчас с ней случится истерика, но она тут же взяла себя в руки. - Какой револьвер, миссис Новак? - Она перешла на шепот. - Тот самый, из которого вы чуть было не...

- Тот, который забрала полиция, - ответила миссис Новак тоже шепотом. Он дал его мне, чтобы я отомстила за смерть Монетт.

Либерти потерла лицо ладонями и тяжело вздохнула:

- Раш Александер дал вам револьвер, миссис Новак?

- Да, он самый, мистер Александер. Он посоветовал мне сделать это в людном месте, а при появлении полицейских изобразить сумасшедшую.

- Раш Александер?

- Он пообещал, что меня освободят от ответственности как невменяемую, а потом он поместит меня в психиатрическую лечебницу где-то в Новой Англии. Часто эти лечебницы размещаются в старых замках, где раньше жили богачи... Я спросила, сможет ли он устроить меня в подобное заведение Мне всегда хотелось жить в таком доме - уж по крайней мере лучше, чем здесь. - В глазах матери Монетт, обращенных на Либерти, стояли слезы. - Теперь вы понимаете, почему я попыталась ее убить?

Либерти кашлянула.

- Нет, миссис Новак, честно говоря, не понимаю.

- Это мисс Рейсом снова приучила мою Монетт к наркотикам... Нет! - Она ударила себя кулаком по колену. - Монетт не надо было ни к чему приучать. Она сама отлично могла... Мистер Александер сказал, что это Кит Ренсом подложила ей в гримерную иглы и пакетики с наркотиками, но теперь я этому не верю.

- Значит, вы узнали, чья это была работа, миссис Новак?

Глаза женщины неожиданно загорелись торжеством.

- Ну уж этого я вам не открою! С вас и так довольно, мисс Маленькая Сплетница.

Либерти умоляюще протянула к ней руки.

- Но это же самое главное, миссис Новак!

Женщина недовольно покачала головой и надула тубы:

- Хорошо, я скажу. Кто-то задумал погубить мою Монетт.

- Кто? - Либерти едва дышала, стараясь не пропустить ответ.

- Я была дома, когда доставили посылку.

- Посылку?

- Ну да. Посылка была адресована Монетт, но я все равно вскрыла коробку. Ей я ничего не показала: сразу выбросила в мусор и молчок.

- Что там было?

- Ужас! Прислать подобную мерзость такой очаровательной девушке, как Монетт...

- Вы наконец ответите, миссис Новак?

- Дохлая кошка! Именно кошка, а не кот, я проверила.

Либерти показалось, что ее сейчас стошнит.

- Кому же пришла в голову такая варварская идея, миссис Новак?

- Сначала я подумала на мисс Рейсом. Он сказал, что это ее рук дело. Сказал, что она завидовала Монетт - молодой, цветущей актрисе, у которой все впереди. Но мне достаточно было недавно, у отеля, посмотреть ей в глаза, чтобы понять...

Она бы не опустилась до такой гадости. Сами понимаете, я не хочу ни в чем подозревать мистера Александера, но... - Она потрогала свой пострадавший подбородок.

- Понимаю. Вы рассказали в полиции про мистера Александера, револьвер и... - Либерти все же поборола тошноту, - про дохлую кошку?

Миссис Новак сердито подняла на нее глаза:

- Нет, конечно! Как вы думаете, зачем я вас позвала? Я даю вам эксклюзивное интервью, а уж ваша обязанность - поведать обо всем миру.

- Но я не могу это напечатать, миссис Новак, - сперва во всем должна разобраться полиция.

- Вы же обещали! - Новак схватила Либерти за плечи и стала трясти.

- Обещала, но теперь...

- Ах ты, маленькая сучка! Я приберегала сенсацию для тебя!