Борьба за влияние в Персии. Дипломатическое противостояние России и Англии

Нежелание корпорации ограничить свои требования компенсацией расходов, понесенных учреждениями монополии, было понятно. Законные расходы составили только долю всего, вложенного в Персию, большие суммы были выплачены в виде взяток. В послании к министерству иностранных дел Р.В. Гросвенер указал, что взятки, полученные влиятельными персами, должны быть возвращены.

Без возвращения взяток корпорация потеряла бы значительную сумму денег. Поэтому инвесторам было необходимо получить от персидского правительства по крайней мере часть «ожидаемых прибылей». Гросвенер предложил арбитраж.

Министерство иностранных дел объяснило ему, что персидское правительство искренне желало уладить дело и предложило выплатить корпорации 300 тысяч или 400 тысяч фунтов стерлингов; страна была бедна и не могла позволить себе большее. Из Тегерана Лэсселз предлагал принять это предложение, «так как, даже если арбитр дал бы решение более благоприятное для корпорации, будет очень трудно провести его в жизнь».

Персидское правительство оказалось в трудном положении. Императорская табачная корпорация настаивала на компенсации. В принципе ее требования нельзя было отклонить, тем более что английское правительство более благосклонно отнеслось к монополии, чем девятнадцатью годами ранее к Рейтеру. Страна бурлила, духовенство и массы не удовлетворены объявленным аннулированием концессии. Россия осуществляла сильное давление на шаха и Амина ос-Солтана официально и через своих агентов среди персов.

Отношения Амина ос-Солтана с русскими дошли до открытой враждебности. Бютцов обвинял великого визиря в англофильских симпатиях шаха и в отказе персидского правительства сотрудничать с русской миссией. Во время беседы с ним 10 января 1892 г. Бютцов сказал, что уверенность царя в дружбе шаха поколеблена: «Прежде Его Величество прислушивался к советам России, но в последнее время он только стремится умиротворить Англию».

Амин ос-Солтан заметил на это, что шах, со своей стороны, потерял доверие к России, «и это едва ли удивительно, когда русские агенты открыто объявили, что Россия намерена присоединить нашу страну». Бютцов отрицал наличие у России такого рода намерения, но Россия не могла сохранять безразличие после того, как Персия выдала англичанам разные концессии».

Спустя месяц Бютцов вернулся к «проблеме великого визиря». Он сказал высокому персидскому чиновнику, что лично ему нравится Амин ос-Солтан, «но невозможно вести дела с Его Высочеством, который сразу повторяет все, что ему сказали, английскому Посланнику». Он предоставил британским офицерам разрешение посетить туркменскую границу, отказался удовлетворить требования России по вопросу использования воды из реки Серакс, не хотел уступить ей деревню Фирузе.

Амин ос-Солтан не мог позволить себе враждебность к русским. Правительство нуждалось в деньгах, чтобы заплатить табачной корпорации. Шах опасался революции и прежде всего искал мира.

Премьер-министр начал осторожно изменять свою позицию, сдвигаясь ближе к России.

Изменение политики Амина ос-Солтана не могло не привлечь внимания Англии. Лэсселз был встревожен, что Амин ос-Солтан мог слишком далеко уйти в направлении России, подвергая опасности положение Англии в Персии. Амин ос-Солтан напомнил английскому посланнику о его пожелании персидскому правительству установления дружественных отношений с русской миссией. Хотя Амин ос-Солтан утверждал, что его дружба с Англией не изменилась «из-за лучшего взаимопонимания с русской Миссией», британские дипломаты пришли к выводу, что Амин ос-Солтан скрыл кое-что от них, в том числе и цену, которую он заплатил за русскую дружбу. На протяжении марта 1892 г. табачная корпорация продолжала оказывать нажим, добиваясь быстрой оплаты ее требований, оцененных в 500 тысяч фунтов стерлингов.

Шах предложил 300 тысяч фунтов стерлингов, но Амин ос-Солтан выразил готовность убедить шаха принять условия компании, если 15 тысяч фунтов будут выплачены за шахские акции.

Персидский народ мог быть в проигрыше; но шаха и его великого визиря интересовала только личная прибыль.

Наконец 3 апреля соглашение было достигнуто. Персидское правительство обещало выплатить до конца июля 500 тысяч фунтов стерлингов наличными табачной корпорации в Лондоне за отмену концессии.

Теперь оставалось только найти деньги. Французский врач шаха, доктор Толозан, предложил создать международную компанию, чтобы собрать необходимую сумму. Доктор надеялся вовлечь французских и британских капиталистов в этот проект, но никто не проявил интереса.

Министр финансов Абол Казем-хан Насер ол-Молк, выпускник Оксфорда и друг англичан, посоветовал связаться с Императорским банком Персии, но банк потребовал 8 процентов годовых. Насер ол-Молк сообщил об этом Лэсселзу и попросил о финансовой помощи. Британский посланник напомнил ему, что правительство ее величества не может само выделить деньги; оно должно обратиться в парламент, который наверняка откажется дать разрешение.