Босое лето

– Тостер поджаривает как сумасшедший. Надо все время стоять над ним и следить, как ястреб, иначе все сгорит к чертовой матери. Он такой старый, что в нем даже нет таймера. То, что у тебя в этом блендере, выглядит как измельченная трава. Там осталась яичная смесь, ее хватит на пару буррито. Хочешь? – предложила Джейми.

– Если она не хочет, то я хочу! – крикнула Аманда с дивана.

Кейт поставила блендер в холодильник и кивнула.

– Они действительно вкусно пахнут. Я бы съела одну штуку.

– Еще чего! Я могла бы съесть обе. – Аманда пошлепала босиком из гостиной на кухню. Она сразу же подошла к микроволновке и поставила туда чашку с водой, чтобы подогреть. Когда печка звякнула, она добавила в воду кофе без кофеина, сахар и молоко и, сделав глоток, понесла чашку к столу.

– Не повезло тебе. Потому что одно буррито съем я, – сказала Кейт. – Как тебе спалось этой ночью?

– Ужасно, но все же лучше, чем если бы я осталась в той постели, – призналась она.

Джейми вмиг приготовила два буррито, выложила их на тарелку и поставила перед Кейт и Амандой. Потом налила себе чашку кофе и села за стол вместе с ними.

– Вы когда-нибудь слышали о семи стадиях горя?

Аманда надкусила буррито.

– Я думала, их там двенадцать. Прошлой ночью я перешла от отрицания к гневу.

– Их пять, – сказала Кейт.

– Ты старше, тебе виднее, – съязвила Аманда.

Джейми склонила голову набок.

– Возраст запросто может уложить молодость на лопатки, так что будь осторожна. Нас тут двое тех, кто постарше тебя. – Она покачала головой. – Вернемся к стадиям горя. Расскажи нам, что подтолкнуло тебя к тому, чтобы отказаться от той кровати. Ты скулила, вымаливая эту комнату, как двухлетний ребенок, выпрашивающий печенье. Так что же заставило тебя передумать?

Аманда сглотнула и отхлебнула кофе.

– Я поговорила со своей подругой, Бейли, она была подружкой невесты на моей свадьбе. Скажем так, она попыталась открыть мне глаза, а потом я вошла в ту комнату и словно увидела всех этих женщин, которые побывали там до и после меня. Зрелище оказалось не из приятных. Я перешла от отрицания и потрясения сразу к гневу.

– Боль и чувство вины – это второй шаг, – сказала Кейт.

– Я объединила это с отрицанием. – Аманда положила руку на живот. – Брыкается. Сейчас я бы уже предпочла девочку. Не хочу, чтобы он вырос таким же, как Конрад.

– Вот это поворот! Неужели ты это сделала? – рассмеялась Джейми.

– Честно говоря, да. А теперь скажите мне, чего ожидать от остальных стадий всего этого дерьма. Вы все уже прошли вторую стадию?

– О, дорогая, я начала с гнева на кладбище, – сказала Джейми.

– А я прошла весь цикл еще тринадцать лет назад, когда Конрад впервые попросил меня о разводе, – подхватила Кейт. – А как вы познакомились с Конрадом?

– Я не уверена, что хочу говорить о личном с кем-либо из вас. – Аманда шмыгнула носом.

Джейми закатила глаза к потолку.

– Успокойся, Аманда.

– Не указывай мне, что делать, а чего не делать, – отрезала Аманда. – А, кстати, как ты с ним познакомилась?

– Я была на вечеринке у бассейна по случаю начала учебного года, ее устраивал в своем доме директор школы. Конрад был спутником нашего администратора, но большую часть вечера флиртовал со мной. Он ушел с моим номером телефона, потом позвонил и пригласил меня на свидание на следующей неделе. Мы поженились в последний день того года, и вскоре я забеременела. Но когда родилась Грейси, у меня возникли осложнения, так что мы знали, что она будет нашим единственным ребенком.

– Теперь все понятно. У меня был выкидыш, и доктор сказал, что я больше не смогу иметь детей, – произнесла Кейт.

– А что теперь понятно? – спросила Аманда и тут же зажала рот ладонью, когда до нее дошло. – Он хотел сына, поэтому женился на мне, чтобы я родила ему, да? Он женился на мне только потому, что я молодая и со мной у него мог родиться сын.

Кейт пожала плечами.

– Он был тот еще аферист, так что кто знает, но я лишь высказала догадку.

– Он как мелкий оптовик пришел в наш магазин, предложил покупать у него товар, – сказала Аманда. – Мы договорились, и он начал флиртовать со мной как сумасшедший, пригласил на свидание в следующий уикенд, и мы отправились на пикник в парк. Очень романтично, под звездами. Это было в конце лета, и, как и все вы, мы поженились в последний день года. К тому времени я уже четыре недели была беременна, и мы оба были в восторге от того, что у него появится продолжатель фамилии.

– Если это его настоящая фамилия, – заметила Кейт.

– Но ведь он женился на всех нас, выступая под одним и тем же именем – Конрад Джонатан Стил, верно? – спросила Джейми.

Кейт и Аманда одновременно кивнули.

– А у тебя как было? – спросила Аманда.

– Я была на кладбище, клала цветы на могилу моего отца, а он пришел положить цветы на могилу своей матери. Ее звали Мэй Смит, она умерла в 1995 году. Она похоронена неподалеку от моего отца. В первый год нашего брака я носила цветы на обе могилы, – продолжила Кейт.

Джейми усмехнулась.