Босое лето

– Он сказал мне, что его мать звали Джули Смит, и она похоронена в Луизиане, где прошло его детство. У него был такой тягучий южный акцент, поэтому я никогда не сомневалась в его происхождении. Держу пари, семья Мэй Смит думала весь тот год, что у нее был тайный поклонник.

Аманда хлопнула ладонью по столу.

– Он сказал мне, что ты – его сестра, а твоя мать – это его мама. И что у тебя контроль над всеми деньгами семьи. Черт, ну и бардак!

– Джули Смит – это, вероятно, имя одной из тех женщин, с кем он крутил, – сказала Кейт. – Он частенько хвастался, посмеиваясь над женской глупостью. Его послушать, так подмигиванием и парочкой комплиментов он мог завоевать и уложить в постель любую женщину в мире.

Руки Аманды потянулись закрыть лицо, а ее глаза чуть не вылезли из орбит.

– Он говорил с тобой о своих женщинах – о нас?

– Не о вас конкретно, но да, о других своих женщинах. Он пытался вывести меня из равновесия, довести до бешенства, чтобы я сама подала на развод, а он бы получил кучу денег.

– Выходит, нас всех обманул один и тот же негодяй, – сказала Джейми. – Теперь встает вопрос: что с этим делать?

– Шаг номер пять – движение вперед, – ответила Кейт. – Ты увидишь свет в конце туннеля и осознаешь, что у тебя может быть нормальная жизнь.

– Неужели мне нужно преодолеть свой гнев, прежде чем я смогу двинуться по этому туннелю? – спросила Аманда.

Кейт поднесла к губам чашку с кофе и сделала глоток.

– Да, это так, а еще надо пережить депрессию. – Аманда вздохнула. –   Ты действительно ненавидишь Конрада? – Кейт посмотрела через стол на Джейми.

– Прямо сейчас – да, и это нездоровое чувство. Так что, когда я уеду отсюда в конце лета, мне хочется стать равнодушной и готовой двигаться дальше. Как он мог так поступить с Грейси? Ведь ему ничего не стоило развестись со мной. Между нами не стоял никакой брачный контракт, – ответила Джейми.

– Даже если бы он развелся с тобой, все равно существовал бы брак с Кейт. И он, вероятно, не хотел, чтобы адвокаты докопались до его браков, – сказала Аманда. – Кто знает, что там было до Айрис. Может, объявится еще более ранняя жена, которая будет охотиться на меня из-за этого бунгало и всего остального, что было у него на банковском счете.

– А когда у него день рождения? – спросила Кейт, пытаясь отвлечь их внимание от прав собственности на бунгало.

– 28 ноября 1972 года, эта дата стояла в его водительских правах, – сказала Аманда. – Прошлой осенью ему исполнилось сорок четыре.

– Да, в этот день мы и праздновали его рождение, – подтвердила Джейми.

– Даты рождения и свадьбы для всех нас одинаковы. – Кейт отодвинула стул и направилась в свою комнату.

– Ты куда? – спросила Аманда.

– Я все записываю, как и говорила. Я могу нанять частного детектива. Если найдется ныне живущая жена, которая существовала до меня, тогда она встанет в очередь на эту собственность. Если окажется, что бунгало не принадлежит мне, я вернусь домой и предоставлю ей улаживать все юридические формальности, – сказала Кейт. – Я хочу знать правду и как только узнаю, смогу покончить со всем этим раз и навсегда.

– Узнай правду, и правда освободит тебя, – прошептала Аманда. – Но я готова биться насмерть с кем угодно за это бунгало.

– Цитируешь Священное Писание? Ты религиозна? – спросила Джейми.

– О да, – ответила Аманда. – Мы с Конрадом ходили в церковь каждое воскресенье, когда он бывал дома… Проклятье! – Джейми и Кейт захихикали. Аманда нахмурилась. – Это совсем не смешно. Он сидел в церкви вместе со мной, притворяясь праведником, когда на самом деле… – Слезы наполнили ее глаза и хлынули по щекам. – Я не могу поверить, что он обманул даже Бога.

Кейт улыбнулась.

– Начинается легкая депрессия, верно?

Аманда кивнула.

– Он не заслуживает того, чтобы меня расстраивать. Я больше расстроена собой, потому что была такой доверчивой.

– Вот на таких доверчивых дурочек и охотятся мошенники, – сказала Джейми. – А ты думаешь, я была другой? Или Кейт? И, милая, ты, конечно, можешь биться насмерть, но у меня есть законные права на этот дом, и против них не попрешь. Грейси – его старший ребенок, и она унаследует это место.

– Мы посмотрим, когда найдутся спрятанные документы о разводе и будет доказано, что я его жена. А насчет доверчивых дурочек? Возможно, ты и была такой, но только не Кейт! – Аманда бросила быстрый взгляд на Кейт.

Вздохнув, Кейт повернулась, возвращаясь к столу.

– Конечно же, была. Всю свою жизнь я занималась карьерой. Мне было тридцать, когда мы поженились, а это еще не старость, но я уже прочно обосновалась в бизнесе, имела три диплома и в то время работала над докторской диссертацией. У меня есть голова на плечах, пока дело не доходит до мужчин, и тогда весь мой здравый смысл улетучивается, – призналась Кейт. – И на этой ноте я вынуждена вас покинуть, чтобы пойти и записать детали, пока ничего не забыла. Спасибо за завтрак, Джейми.

– На здоровье, – ответила Джейми.