Босое лето

Кейт переоделась из пижамных штанов и майки в шорты и футболку. Она записала все, что обсуждали на кухне, после чего аккуратно сложила пижаму. Когда она открывала ящик комода, чтобы убрать туда вещи, тот застрял на полпути. Она потянула его на себя, но ящик не сдвинулся с места. Она попыталась задвинуть его обратно, однако и это не сработало.

Наконец она опустилась на колени и, прижимаясь щекой к полу, заглянула под нижний ящик и обнаружила, что уголок плотного листка бумаги застрял между полозьями. Ей нужно было что-то длинное и тонкое, чтобы подцепить листок. Хотя, если убрать два верхних ящика, наверняка можно просунуть руку за стенку нижнего и вытащить бумагу.

Все, что ей потребовалось, это один маленький рывок, и конверт оказался у нее в руках. Она швырнула его на кровать и задвинула ящик обратно, но он все равно не закрывался полностью, ему опять что-то мешало. Ей не составило никакого труда вытащить ящик и поставить его на кровать вместе с двумя другими.

– Боже мой, – пробормотала она, не веря своим глазам. Под ящиком было спрятано не меньше десятка конвертов. Она собрала их и разложила на кровати, после чего задвинула все ящики обратно. Любопытство заставило ее выдвинуть нижний ящик и в другой секции комода, где она нашла еще дюжину конвертов.

Убедившись, что тайников больше не осталось, она села на кровать и уставилась на стопку незапечатанных конвертов стандартного формата. Вместо почтового штампа на них были проставлены даты, начиная с 1 июня и заканчивая 3 июля. Ничего, что указывало бы на год, но, судя по пожелтевшей бумаге, они были написаны очень давно.

Она держала в руке конверт, датированный 1 июня. Эти письма могли бы вывести на того, кто убил Конрада. Кроме того, ей хотелось узнать больше. Она вытащила из конверта листок, осторожно развернула его и ахнула, прочитав первую строчку:

Моя дорогая, любимая Дарси,

Я знаю, что ты найдешь завещание и письма, которые я оставляю тебе, потому что это с детства твой любимый тайник для сокровищ. Мне понадобится много сил в ближайшие дни, потому что Конрад пригрозил, что если я не выполню его требований, он разведется со мной, заберет половину всего, что мы с твоим отцом накопили за всю жизнь, а потом соблазнит тебя и уговорит выйти за него замуж. Он может быть очень обаятельным, и мне невыносима мысль о том, что ты попадешься в его сети.

Хотя и очень милый на людях, когда мы остаемся одни, он становится психологическим тираном. После первых двух недель замужества я переехала в твою бывшую комнату, и, кажется, его это вполне устраивает.

Я люблю тебя, Дарси, и очень виновата в том, что совершила эту ужасную ошибку. Там, в запечатанном конверте, мое завещание. Как я выяснила, оно должно быть подписано в присутствии двух свидетелей и печать не должна быть нарушена, только так оно будет считаться действительным. Отнеси это нашему адвокату. Он знает мой почерк и мою подпись. К нижней части этого письма скотчем приклеен ключ от моей банковской ячейки. Конрад ничего о ней не знает. То, что хранится там, принадлежит тебе, как и это бунгало, где ты выросла, и все деньги, которые еще не размотал Конрад.

Люблю тебя,

Мама

Кейт отложила на комод конверт с надписью «Завещание», и открыла следующее письмо из стопки. Прочитав половину писем, она легла на кровать. Сердце сжималось от боли за Айрис, но почему эта женщина не отправила письма и завещание? Почему она спрятала их так, чтобы все это нашли после ее смерти?