Босое лето

Следующее письмо ответило на ее вопросы. Если бы Дарси знала, каково живется матери, она бы обязательно что-нибудь предприняла, и Конрад наверняка прибег к страшным угрозам. Очевидно, он убедил Айрис, что причинит вред ее дочери или, хуже того, соблазнит ее, если она хоть словом обмолвится о том, что происходит, потому она и написала эти письма в надежде, что Дарси найдет их сразу после ее смерти. Тогда она была бы предупреждена о том, что он за человек, и билась бы с ним за свою собственность.

Прочитав все письма, Кейт отложила их в сторону. Айрис, конечно, чертовски стойкая женщина. И что же теперь делать? Дарси мертва, и если она успела составить завещание, как бы оно повлияло на судьбу бунгало? Если же завещания нет, что тогда? Стоит ли ей показать эти письма Аманде и Джейми? Или, может, отдать их Вэйлону?

– Пожалуй, я позвоню юристам компании, – сказала она самой себе. – Но сначала надо хорошенько подумать.

Согласно отчету частного детектива, которого Айрис наняла вскоре после свадьбы, Конрад был женат дважды под другим именем – Свонсон. Одна из тех женщин погибла в подозрительной автокатастрофе, и Кейт ставила любые деньги на то, что он получил страховку, как и заключение о расторжении брака. Копия полного отчета прилагалась. В свидетельстве о рождении Конрада он был записан как Кейн Смит, рожденный в Новом Орлеане, в штате Луизиана. Матерью значилась Линда Смит. В графе «Отец» стоял прочерк. Он воспитывался в приютах и приемных семьях, потому что его мать была алкоголичкой – а, может, и до сих пор пьет, если еще жива, но сыщик не смог ее найти.

У Кейт кровь застыла в жилах. Может быть, ни одна из них троих и не могла считаться его женой, поскольку в отчете ничего не сказано о том, что он законно поменял имя. Ха, чем не королевский пинок под зад?

Она расслышала хруст гравия, а затем хлопнула дверца машины. Она спешно сгребла все письма и завещание и запихнула их в чемодан.

Вэйлон уже стоял в гостиной, когда появилась Кейт. Рукава голубой рабочей рубашки из шамбре плотно облегали его бицепсы, а к джинсам прилипли травинки сена и соломы. Темные очки соскользнули на самый кончик носа, вероятно, мокрого от пота, проступавшего даже на ленте его шляпы. Он снял их и зацепил дужкой за карман рубашки.

– Что вы здесь делаете? – спросила Кейт.

– Звонил мой напарник из Далласа. Кто-нибудь из вас знает Эстреллу Гонсалес?

Кейт отрицательно покачала головой:

– Это она его убила?

– Имя кажется мне знакомым. Она живет в Уичито-Фолсе? – спросила Аманда.

– В классе Грейси учится девочка по имени Эстрелла Гонсалес. Это очень распространенное имя, – сказала Джейми.

– А почему вы спрашиваете? – обратилась к Вэйлону Кейт. – Должно быть, это очень важно для вас, раз вы оставили ферму и приехали сюда, когда могли бы просто позвонить.

– Хотел посмотреть на выражения ваших лиц, к тому же я все равно ехал мимо, в Сеймур, за кормом, – ответил Вэйлон. – Имя Эстреллы Гонсалес всплыло в ходе расследования, когда мой напарник вернулся в магазин, чтобы снова поговорить с флористом. Я сразу догадался, что парень что-то недоговаривает, и он наконец признался, что Конрад посылал цветы той женщине, по крайней мере один раз. Я хотел узнать, возможно, это кто-то из подруг, особенно из ваших, Джейми.

– Это еще почему? – Джейми сузила глаза. – Из-за латиноамериканского имени? Вы думаете, все мексиканцы знают друг друга?

Вэйлон сделал пару шагов назад.

– Просто собираю информацию. Хорошего вам дня.

Виктор и Хэтти поднялись на крыльцо, держа Грейси за руки, когда Вэйлон толкнул дверь, выходя им навстречу.

– Привет, Вэйлон! – воскликнул Виктор. – Похоже, ты хорошо поработал сегодня на ранчо.

Хэтти улыбнулась ему и кивнула.

– Мама, угадай? – Грейси проскакала через всю комнату. – У меня новая подружка, ее зовут Лайза, а еще знаешь что, у меня есть мама, а у нее папа. Мой папочка умер, а у нее умерла мамочка. И угадай еще? Ее дом сгорел дотла. Она потеряла всех своих Барби и теперь грустит, поэтому я сказала ей, что она может приходить и играть со мной в любое время, когда захочет. Можно?

– Ну, конечно, милая. Я рада, что у тебя появилась подружка, но мне очень жаль, что она потеряла дом и свою маму. – Джейми притянула Грейси к себе и крепко обняла.

Грейси хихикнула.

– И знаешь, что еще, мама? Лайзе столько же лет, сколько и мне.

– Это просто замечательно. – Джейми просияла.

– Я должна пойти и рассказать обнимашке про всех своих друзей. – Грейси, приплясывая, понеслась по коридору.

– Обнимашка? – Аманда подняла бровь.

– Плюшевый мишка, с которым она спит с самого раннего детства, – объяснила Джейми.

– Есть что-нибудь новое по убийству? – спросил Виктор, обращаясь к Вэйлону. – Нам очень нужно знать имя, чтобы мы могли послать тому, кто это сделал, благодарственную открытку.

– Если их осудят, я буду возить им шоколадный торт в какую угодно тюрьму раз в год на день рождения, – сказала Хэтти.

Вэйлон усмехнулся.

– Будете продолжать в том же духе – попадете в мой список подозреваемых.

– Мы имеем такое же право находиться в твоем списке, как и эти три женщины, – сказал Виктор.