Читаем Божии дворяне полностью

Божии дворяне

Мальтийская капелла расположена во дворе корпуса, непосредственно за главным зданием. Часовня представляет собой прямоугольник с хорами по бокам. На правой стороне – хор - орган. Алтарь под полусводом. Свод расписан и украшен белыми мальтийскими крестами на красном фоне. С одной стороны алтаря – красное бархатное кресло Великого Магистра. 17 июня 1800 г. капелла была торжественно освящена в честь Святого Иоанна Крестителя, небесного Покровителя и Заступника Мальтийского Ордена.

Православная церковь, построенная осенью 1800 г., имеет прямоугольную форму с полукруглою восточною стеною алтаря. Купол над алтарем поддерживается шестью колоннами, потолок церкви – четырьмя колоннами и пилястрами, между которыми помещены доски черного мрамора с фамилиями выпускников Пажеского корпуса, погибшими во славу Отечества. Над иконостасом – Распятие с двумя херувимами по бокам. Стены и потолок церкви украшены мальтийскими крестами. Это единственная православная церковь не только в Петербурге, но и во всей России, имеющая данную особенность. Церковь Пажеского корпуса была освящена 21 июня 1801 г. в честь рождества Святого Предтечи и Крестителя Господня Иоанна.

Интересно, что во время правления Императора Александра III в его любимой Гатчинской резиденции всегда висел на почетном месте большой, во весь рост, портрет Императора Павла I, написанный Тонси, в облачении Гроссмейстера Державного Ордена Святого Иоанна Иерусалимского, увенчанного магистерской короной с мальтийским крестом. Да и сам Император Александр III запечатлен на портретах со звездой Мальтийского Ордена на груди. Его Державный Отец, Царь-Освободитель Александр II, как шеф прусского лейб-гвардейского полка своего имени, имел Большой крест “Прусского королевского ордена иоаннитов”, с которым тоже изображен на многих сохранившихся до наших дней портретах.

В 1876 г. русский посол при Папском Дворе барон Карл фон Икскуль-Гильденбанд (протестант!), был принят в Мальтийской Орден и возведен в степень Рыцаря Чести и Почета.

В 1908 г. Император Николай II послал в дар Великому Магистру фра Галеаццо фон Тун-унд-Гогенштейну портрет Императора Павла I в императорской короне и регалиях Мальтийского Ордена. Этот портрет до сих украшает Большой Зал Приемов Мальтийского Дворца в Риме.

Верный памяти своего прапрадеда Павла I, Николай II пожаловал офицерам, заканчивавшим курс обучения в Пажеском Корпусе в Санкт-Петербурге, право ношения мальтийского креста - первоначально в виде медали, а затем, по случаю юбилея этого военного училища, в виде белого восьмиконечного креста на левой стороне груди, несколько меньших размеров, чем звезда Ордена Святого Иоанна Иерусалимского.

Связь пажей с мальтийскими рыцарями имела глубочайшее значение для всей истории Пажеского корпуса. Пажи молились в Православной церкви, украшенной мальтийскими крестами, как бы в воспоминание заветов Мальтийских рыцарей. Поэтому и эмблемой Пажеского корпуса стал белый эмалированный мальтийский крест.

По окончании корпуса пажи получали значок – белый мальтийский крест – и кольцо с наружной стальной и внутренней золотой частью, в соответствии с рыцарским девизом: «Ты будешь тверд, как сталь, и чист, как золото». Пажами были многие выдающиеся русские государственные деятели и военачальники – в частности, генерал Брусилов и генерал граф Ф.А. Келлер – «первая шашка России», единственный из командиров корпусов Русской Императорской армии, отказавшийся в 1917 г. присягнуть Временному правительству. Приняв предложение встать во главе формируемой в Пскове белой монархической Северной армии и получив от Святейшего Патриарха Тихона благословение и образ Богородицы Державной, он ввел для нее в качестве нагрудного знака белый «пажеский» мальтийский крест («крест Келлера»). После его трагической гибели в 1918 г. белый сальтийский «крест Келлера» стал эмблемой русской Западной Добровольческой армии генерал-майора князя П.М. Авалова-Бермондта (позднее цвет креста в знак траура по графу Келлеру был изменен на черный, но в армии продолжали носить и белые мальтийские кресты). В изгнании князь Авалов объединил ветеранов своей монархической Западной армии в «Державный Императорский Русский Мальтийский Орден» под покровительством Великого Князя Кирилла Владимировича, провозглашенного в 1924 г. в эмиграции Императором под именем Кирилла I. Отношение в этому акту в среде русских эмигрантов было далеко не однозначным. Но, как бы то ни было, несмотря на все трудности гражданской войны и эмиграции, внутренняя спайка, связывавшая пажей, искренняя любовь к родному корпусу, в заветам мальтийских рыцарей, к мальтийскому кресту, украшавшему грудь каждого пажа, вели к тому, что, даже будучи разбросаны по всему свету, пажи всегда стояли крепко друг за друга.