Божий Глашатай Уильям Фетлер

Усвоив горький урок, он стал посещать баптистскую церковь в Риге (на то время баптистское движение насчитывало всего несколько десятков лет в Латвии). Он не забыл о своём посвящении Богу. Обладая хорошим сильным баритоном, он стал участвовать в церковном хоре. Будучи членом молодёжной группы, он раздавал брошюрки русским морякам на улицах города, вблизи морского порта.

Первая Проповедь

Уильям не стремился стать проповедником. Он прекрасно осознавал и ещё хорошо помнил все трудности и нищету, которая несёт с собой пасторская, жизнь. Он решил для себя достигнуть успеха в бизнесе. Однажды ему довелось проповедовать в собрании, однако этот опыт только усилил его сомнения насчёт служения проповедника.

Однажды он был на вечернем молитвенном служении в церкви, которая называлась: «Баптистская Церковь Матфея». Пастором этой церкви был известный проповедник по имени Янис Инкис, который как и отец Уильяма, был одним из первых баптистских проповедников в Латвии. Наблюдая за молодым человеком, Инкис отметил его усердие и рвение в служении.

После служения, когда Уильям помогал Инкису надевать плащ, пастор сказал: «Брат Фетлер, Господь сказал, чтобы ты отправился в Даугавгриву и проповедовал там на утреннем служении». Это была маленькая деревушка на окраине Риги, при устьи реки Даугавы. Уильям был ошеломлён. Он всего-навсего старался быть полезным в церкви, ничем не выделяться и скромно делать всё, о чём его попросят. Он не посмел отказать пастору, и следующим утром, на попутной фермерской повозке он добрался до маленькой деревушки.

В воскресенье утром он стоял за алтарём на служении и проповедывал. Уильям намеревался сказать своё свидетельство о жизни молодого христианина, но постоянно путался в словах и не мог складно выразить свои мысли. Он почувствовал, что проповедь (если её можно было так назвать) была полнейшим провалом. Его всегда удивляло, с какой лёгкостью проповедники говорили народу за кафедрой. Теперь, потерпев неудачу, он решил, что проповедь - не его талант, несмотря на увещевания и поддержку слушавших, которые почувствовали рвение и запал в сердце молодого человека.

Неудачная попытка проповеди осталась одиночным случаем. Как и прежде, Уильям служил в церкви и лично свидетельствовал уличной молодёжи в Риге.

Призыв

По пути к своей цели: карьере в бизнесе, Уильям преуспевал в должности управляющего конторой. Но однажды он услышал голос, который навсегда изменил его жизнь.

Это случилось в 1903 году. Позже, он вспоминал: «Мне вот-вот должно было исполниться 20 лет. Наблюдая из моего рабочего окна за множеством куда-то спешащих, занятых людей, мне послышалось, что кто-то сказал: «Уильям!» Я оглянулся вокруг, но не обнаружил никого в комнате. Я опять начал смотреть в окно и следить за людским потоком. И снова я услышал своё имя. Тогда я понял, что это голос Господа».

Это событие свидетельствует о том, насколько Уильям был посвящён и предан Богу в своей жизни. Из всего того, что читала ему мать, Уильям усвоил ответственность и последствия ответа на этот голос. Но всё-же он не был полностью уверен: «Я протестовал: «Нет, я не могу быть евангелистом, у меня нет дара проповедывать!» Неудачная попытка проповеди еще была свежа в его памяти. Его также пугали гонения, которым подвергся его отец. Он не был уверен, что ему хватит мужества преодолеть эти испытания. Но он также помнил непоколебимость отца и его преданность евангельскому служению. Продолжая смотреть в окно на стремительный людской поток, он опять услышал: «Ты должен принести им чистую Евангельскую весть!»

В этот момент он принял решение, которое предопределило путь всей его дальнейшей жизни - распространение Евангельской вести людям в Российской империи.

Неудачная попытка проповеди хорошо запомнилась Уильяму. Но этот отрицательный опыт послужил на благо ему. Он осознал, что ему нужно отправиться на учёбу в семинарию. Но осуществить это намерение представлялось почти невозможным.

В то время (1903 г), только православные семинарии имели право на существование в царской России, а евангельские школы были запрещены. Уильям вспомнил, как когда-то на их маленькой даче, мать читала им вслух проповеди Чарльза Сперджена. Он подумал: «А не поехать ли мне в Англию, в Лондон, в пасторский колледж, который основал «принц проповедников» Чарльз Сперджен?» Это желание казалось таким же неосуществимым, как путешествие на луну. Но это желание не пропадало, а у Уильяма был талант превращать желаемое в жизнь.

Его решение не было непродуманным или поспешным. Да, действительно, он был молодым человеком из провинциального местечка, но он всегда был преуспевающим учеником и имел хорошее представление и знание об окружающем мире.