Божий Глашатай Уильям Фетлер

Уильям представлял трудности, которые его ожидали. Он был юным и одиноким человеком из забытой провинции в огромной царской империи. На этом фоне, Лондон, казалось, был на иной планете. Да, он говорил на латышском, русском и немецком языках, как и многие другие образованные люди в Риге; но он не знал ни слова по-английски. Кроме того, у него не было достаточно денег, так как большую часть заработка он отсылал своим стареющим родителям в Тукумс на содержание своих младших братьев и сестёр. Однако Уильям знал, что он должен повиноваться Божьему зову и действовать.

Препятствие

В городской библиотеке, при помощи русско- английского словаря, Уильям начал составлять письмо. Он не мог написать целого письма, но составил краткое обращение на простой почтовой открытке. Она была адресована Спердженскому колледжу, в Лондоне, в Англии. На ней было написано: «Я хочу учиться на пастора». Уильям написал своё имя и адрес русскими и латинскими буквами. Он не знал, что сам Сперджен к тому времени уже умер, а школой и знаменитой Метрополитанской Скинией руководит сын Сперджена - Томас Сперджен.

Для пастора Томаса было большим сюрпризом получить такое необычное письмо из далёкой России, да ещё и на обыкновенной почтовой открытке. Позже, пастор Сперджен вспоминал: «Я сразу подумал, что Россия стучится в дверь!»

У Сперджена были основания так думать. Много лет он и его друзья молились, чтобы дверь для миссионерской деятельности отворилась в этой необъятной империи.

Он незамедлительно ответил: «Брат Фетлер, Вас ожидает сердечный приём в нашем колледже. Приезжайте скорее». Нигде не упоминалось о стоимости за учёбу, и Уильям не стал спрашивать об этом.

Пришедший ответ Уильям воспринял как чудо. Он опять отправился в библиотеку и при помощи словаря написал: «Я еду. Уильям Фетлер». С этого времени он начал усердно учить английские слова.

«Тот, Кто Любит...»

Однако вскоре он встретился ещё с одним препятствием. Будучи решительным и скорым на действия юношей, он упустил из виду то обстоятельство, что его семья зависела от его денежного заработка. Уильям немало зарабатывал и его родители уже могли надеяться, что в скором будущем их жизнь станет легче, и им не придётся больше полагаться на подаяния немногочисленных деревенских прихожан.

Когда Уильям написал родителям о своём намерении отправиться в далёкую Англию, его мать очень опечалилась. Она написала ему в ответ: «Дорогой Уильям! Ты оставляешь нас? Очень трудно тебя отпустить, так как мы уже состарились».

Молодому Фетлеру было очень трудно сделать окончательное решение. Сидя в своей маленькой комнатке в Риге, он обратился к Слову Божьему за ответом. Он прочитал слова Иисуса, записанные от Матфея 10:37-39: «Кто любит отца или мать более, нежели Меня, не достоин Меня; и кто любит сына или дочь более, нежели Меня, не достоин Меня; И кто не берёт креста своего и следует за Мною, тот не достоин Меня. Сберегший душу свою потеряет её, а потерявший душу свою ради Меня сбережет её».

Ему стало ясно, как поступать дальше. Он уволился с работы и поехал домой, чтобы объяснить, для чего ему нужно отправиться в далекую страну - Англию. Его мать наконец-то отступила перед неизбежным, хотя её семье предстояло испытать трудности. Зато её сын будет учиться в колледже у самого Сперджена!

Родители были преданными верующими и верны Евангелию. Уильям попрощался со своими братьями и сёстрами, а его престарелый отец, со своей патриархальной длинной бородой, возложил на него руки с благословением священника. Это благословение Уильям никогда не забыл и оно всегда сопровождало его в жизни.

Уильям отдал все свои оставшиеся деньги семье и возвратился в Рижский порт. На сэкономленную

небольшую сумму, он купил билет на пароход в грузовом отделении. Это был самый экономный способ путешествия на пароходе.

Он не имел ни малейшего представления, как он будет оплачивать свою учёбу в Англии. Он решил жить «по вере», и этим принципом он руководствовался всю последующую жизнь.

Глава 2

Колледж Сперджена

Когда Уильям прибыл в колледж Сперджена, он обнаружил, что он первый и единственный студент из Российской империи. Так как он не владел английским языком, его первостепенной задачей стало изучение языка. Однако он знал идиш, латышский, русский и немецкий языки и вскоре выяснилось, что он талантливый лингвист. Он настолько быстро обучался языку, что немного времени спустя, его попросили переводить выступление редкого гостя из России в Метрополитанской Скинии (где раньше Чарльз Сперджен был пастором).