Брак по любви

– Вижу, я вас смутил. Немногие стажеры наделены вашим даром скромности. – Он улыбнулся ей, полуприкрыв тяжелые веки. В его глазах читалось чувство собственной неотразимости. – Вы получаете достаточно внимания от куратора и так далее? Если вам что-то понадобится, моя дверь всегда открыта.

Дверь в кабинет профессора Шаха неизменно была закрыта всякий раз, когда Ясмин проходила мимо.

– Приму к сведению, – ответила она.

Просмотр

– Она идеальна, – провозгласила Гарриет. – Цена определенно завышена, но я уверена, что они будут открыты для предложений. Такова позитивная сторона референдума о членстве Великобритании в Евросоюзе. До июня она могла бы уйти и за бо́льшую сумму, но сейчас неоправданно переоценена.

Она сухо посмотрела на риелтора. Тот ответил, что продавец «очень мотивирован», и вышел подождать в прихожей.

– Дорогуши, вам здесь нравится? – Гарриет развела руками. Свое пальто из верблюжьей шерсти она сняла и бросила на диван. На ней была элегантная кремовая шелковая блузка, заправленная в строгие черные брюки.

– Свет потрясный, – ответил Джо. – Мы столько раз видели, что кухню устраивают в углу гостиной, чтобы превратить квартиру в трешку. Или отделяют кухню перегородкой, оставляя окна только с одной стороны и искажая пропорции комнаты.

Комната была прекрасна. Квартира располагалась на двух верхних этажах таунхауса, выходящего на широкую лужайку, которую пересекали тропинка и велосипедная дорожка. Казалось бы, она не подходит им уже потому, что находится в Ислингтоне, а Джо согласился перебраться к югу от реки, – и однако, же они здесь. На просмотре, о котором договорилась Гарриет.

– Мне нравятся камин и ставни, – сказала Ясмин. – Тут очень красиво, но, по-моему, не совсем наш вариант. И этот район… – Она посмотрела на Джо в поисках поддержки.

– Вам будет куда расти, – сказала Гарриет. – В мансарде запросто поместятся две детские, а во второй спальне можно устроить кабинет или гостевую. – Она обняла Джо со спины и положила щеку ему на плечо. – Из него выйдет чудесный отец, не правда ли?

– Конечно, – ответила Ясмин. – Но, даже если они готовы уступить в цене, нам все равно это не по карману. И вообще-то мы решили поселиться к югу от реки.

Гарриет стиснула Джо в объятиях так крепко, словно никогда не отпустит.

– О финансах можете не волноваться. Не вижу смысла вам ждать моей смерти, прежде чем пользоваться моими деньгами. Ясмин, ты со мной согласна? Джозеф, твоя невеста не хочет жить в сырой квартире в Камберуэлле, когда в этом нет никакой, совершенно никакой необходимости.

Гарриет подбросила их в Примроуз-Хилл. Ей предстояло посетить закрытый просмотр в художественной галерее. Они расположились в кухне.

– Прости, – сказал Джо. – Я вижу, что ты злишься, и мне очень жаль. Просто подумал – почему бы не посмотреть.

– Я не злюсь. – Ясмин с улыбкой покачала головой. Пеппердайн. Она снова тряхнула головой, чтобы от него избавиться.

– Ты выглядишь раздраженной. Начинаешь ее ненавидеть?

– Кого? Твою маму?

– Она хочет как лучше.

– Знаю. – У Ясмин закружилась голова. Очертания предметов почернели.

– Гарри впадает в азарт. Когда она пытается помочь, то не умеет вовремя остановиться.

– Все хорошо. Правда. Это не важно. – Еще один приступ. Ничего, пройдет.

– Тогда в чем дело?

Желание спрятаться в укромном темном уголке. Нарастающая паника.

– Ты в порядке?

Потребность признаться.

– У тебя болит голова?

– Да-да, – ответила она. – Найдешь мне таблетку парацетамола?

Зачем? Зачем она это сделала? В отместку Джо? Чтобы поквитаться? Она же не настолько подлая. Не настолько мелочная. Вот уже две недели Ясмин прокручивала в голове разнообразные версии случившегося. Ведь если она не может объяснить это самой себе, то не сможет объяснить и ему. Нет, нельзя ему рассказывать.

По крайней мере, теперь Ясмин знала, как тяжело ему, наверное, было признать правду. Она понимала, почему он не рассказал ей сразу. Все оказалось не так просто. Теперь она понимала его лучше, чем было возможно раньше. Это их сблизит. Уже сблизило. Она знала, что чувствует человек, совершивший измену. Знала, что измена еще не делает человека плохим. Она, Ясмин, совершила измену – а она не плохая.

Впрочем, может, она и впрямь плохой человек. Джо рассказал правду, а она – нет. Пока. Но когда-нибудь расскажет.

Ясмин повернулась на бок и поправила подушки под головой. Джо принес ей таблетки и плед и уложил ее на угловой диван, обращенный к дверям в патио. «Отдохни», – сказал он, укрыв ее пледом до подбородка. «Прости, – сказала она. – Мы должны были провести веселый выходной вместе, а вечером мне нужно домой». – «Просто отдыхай», – ответил он.