Братья Дуровы

балаганом в Твери, в России уже существовало более полусотни цир¬

ков, в разных уголках страны. Некоторые из них стационарные: ка¬

менные и деревянные; остальные — бродячие, полотняные шатры —

шапито легкой разборной конструкции. Не говоря уж о больших гу¬

бернских городах, цирки давали представления и в захолустьях, та¬

ких, как Ишим на сибирском севере, ярославское Пошехонье, село

Белая Глина на Ставрополыцине или Гусь-Хрустальный Владимир¬

ской губернии, а в Ярцево Смоленской губернии было построено

даже зимнее цирковое помещение.

Подобная дислокация неудивительна: большие ярмарки и ожив¬

ленные торжища в этих местах могли принести сборы. В губернской

Твери постоянного цирка не было, и в ярмарочное время здесь выра¬

стал полотняный гриб шапито, сооружались деревянные балаганы.

Представления в балагане Валынтока давались в день по несколь¬

ку раз. Каждый артист повторял свой номер до изнеможения. Начи¬

нал представление «человек-каучук», изгибавшийся так, словно дей¬

ствительно имел каучуковое тело. Но он был уже немолод и старые

кости больно напоминали ему об этом. В перерывах «человек-каучук»

усиленно поддерживал себя водкой. К тому же спасительному сред¬

ству прибегали и двое силачей, отчего они с трудом исполняли свой

номер.

Невзыскательную публику смешил клоун частыми падениями и

звонкими пощечинами — «апачами», которые он получал по всякому

поводу. Под стать ему был «профессор черной магии» Ринальдо. По¬

являлся он в сомнительной чистоты фраке и шапокляке, говорил на

тарабарском языке, изображал иностранца, показывал простые кар¬

точные фокусы, вытаскивал шелковые платки из собственного рта

и творил разные немудрящие чудеса своей «волшебной» палочкой.

Остальные артисты труппы тоже не блистали талантами. По¬

учиться у них нечему было. Но братья не оставались в бездействии.

Они работали и как гимнасты и как клоуны, случалось им выступать

и в роли ассистентов Ринальдо. Последнее даже служило некоторым

отдыхом и в то же время помогало постичь секреты фокусника.

«Все пригодится» —утешали себя братья, когда хозяин балагана

приказывал им выступать на подмостках в столь различных амплуа.

Гораздо труднее было переносить бедственный быт. Все мужчины

труппы, все шестнадцать человек, помещались в одной комнате без

каких-либо признаков мебели. Голодные, холодные, усталые после

целого дня работы в балагане, люди валились прямо на голый пол и

тут же засыпали, накрывшись случайным тряпьем.

Дуровы сознавали, что попали в омут. Хуже всего было то, что

вместе с другими балаганщиками они повадились проводить свобод¬

ное время в трактире. Там, перед захмелевшими купчишками можно

было показать «экстраординарные» номера: проглотить столовую

ложку горчицы или чайную перца, за что получить в награду двугри¬

венный. За ту же сумму выпивали и рюмку керосина, чернил или

лампадного масла, и уж совсем за гроши развлекали посетителей ак¬

робатическими штуками.

Трактир манил не только добавочным заработком, чтобы насы¬

тить тощий желудок. Юноши Дуровы стали посещать это злачное ме¬

сто и по другой причине. Их захватила любовь, закрутила вихрем и

столкнула с пути, по которому они до сих пор шли вместе и дружно.

По прошествии многих лет оба брата, уже вполне взрослые, вспо¬

минали то время в Твери, как время серьезнейших перемен и пере¬

лома в их жизни. Можно думать, что тогда же образовалась первая

трещина в их отношениях.

Мемуарные записи обоих Дуровых позволяют представить кар¬

тину тех дней. Размолвка братьев, по-видимому, началась с самой

банальной ревности.

«...Наши закулисные нравы были чисты,— писал Анатолий Ду¬

ров о том времени.— Впрочем, в стенах цирка безнравственность

считается редкостью, хотя посторонний наблюдатель всегда почему-

то склонен предполагать, что за нашими кулисами грязно и мерзко.

На самом деле скромность наших дам может быть даже названа заме-

нательною, хотя, йойёчно, в семье йе без уроДа, йо я гоборЮ йе Яро

исключения... Постоянные заботы об усовершенствовании своих спо¬

собностей отдаляют представительницу арены от мысли заняться

интригами в материальном отношении, хотя бы даже и выгодными,

но не продолжительными. Она превосходно знает, что жизнь, испол¬

ненная кутежа, разврата, приохотит ее к праздности, она обленится,

потеряет свое положение в цирке, перестанет первенствовать, и тогда

она совершенно беспомощна».

Но особа, увлекшая юношей Дуровых, была далека от цирка.

Деликатно ее называли «арфисткой», она пела в трактирном хоре.

Из своей среды она выделялась лишь тем, что была молода, красива,