Братья Львиное Сердце

— Бьянка, Бьянка! Спасибо тебе! — сказал Юнатан. Он больше меня не слушал и зацарапал ногтем о дверку, звук получился совсем тихий, словно скребется крыса. Но не прошло и минуты, как дверка открылась и к нам заглянул Маттиас.

— Сухарик все спит и спит… — начал было он.

Юнатан не дал ему продолжить.

— Принеси, пожалуйста, Бьянку! — попросил он. — Мы отправим ее сегодня же, как только начнет темнеть.

A потом объяснил, зачем это нужно, и рассказал Маттиасу о Йосси. Маттиас только головой покачал, как все старики, когда их что-нибудь огорчает.

— Йосси! Я знал, что это кто-то из Вишневой долины, — сокрушенно сказал он. — И из-за него Орвар сидит в пещере Катлы. Боже мой, как таких людей земля носит!

Потом он ушел за Бьянкой, но перед этим прикрыл дверку и заставил ее буфетом.

В доме Маттиаса Юнатан нашел хорошее убежище. Мы сидели в маленькой комнатке без окон с единственным выходом через дверку в стене, загороженным буфетом. Мебели в комнатке не было, только на полу лежал матрац, а в углу стоял светильник из рога, он еле-еле рассеивал темноту.

Лежа возле него, Юнатан сочинил письмо Софии:

«Навеки проклятое имя предателя — Йосси Золотой Гребешок. Займитесь им немедленно! Мой брат сейчас здесь, со мной».

— Как раз из-за тебя прилетела вчера Бьянка, — сообщил Юнатан. — Мы узнали из письма Софии, что ты уехал искать меня.

— Значит, София разгадала мою загадку! — сказал я. — Когда принесла суп.

— Какую загадку? — удивился Юнатан.

— «Я ищу его за горами, за долами». — И я рассказал ему, что написал на стене в кухне. — Я не хотел, чтобы София понапрасну обо мне беспокоилась.

— Чтобы не беспокоилась? Вот так придумал! А как насчет меня? Как ты думаешь, я успокоился, когда узнал, что ты один бродишь где-то в горах? — Наверное, Юнатан заметил, что я сконфузился, и поспешил добавить: — Маленький храбрый Сухарик, конечно же, в конце концов все обернулось к лучшему! А самое лучшее, что ты сейчас здесь!

Впервые в жизни меня назвали храбрым, и я подумал, если так и дальше пойдет, кто знает, может, когда-нибудь я заслужу свое имя и у Йосси не будет повода насмехаться над ним.

Тут я вспомнил, что написал в конце загадки там, дома. О рыжей бороде и белых лошадях. Пришлось Юнатану добавить одну строчку:

«Карл говорит, что с рыжей бородой вышла ошибка».

Еще я рассказал ему, как Хуберт спас меня от волков, и Юнатан ответил, что всю жизнь будет благодарен храброму охотнику.

Когда мы отправляли Бьянку, на Шиповничью долину уже опускались сумерки. Повсюду в домах загорались огни. Долина лежала внизу, мирная и спокойная. Глядя на нее, легко было представить, как люди сидят по домам, ужинают, беседуют друг с другом, играют с детьми, поют им песенки и кругом покой и довольство. Но мы знали, что это не так. Мы знали, что людям нечего есть и вовсе не спокойно и не весело, а уж о счастье и говорить нечего. И вид стражи Тенгила с мечами и копьями в руках быстро напоминал о несчастье тем из них, кто вдруг вздумал бы размечтаться.

В окнах домика Маттиаса не горел свет. Он стоял, окутанный серой мглой, тихий и словно вымерший. В нем и на самом деле никого не было, хотя мы отошли совсем недалеко. Маттиас сторожил на углу с фонарем, а я и Юнатан с Бьянкой осторожно крались меж кустов шиповника.

В усадьбе Маттиаса шиповник рос повсюду. А я его очень люблю. За запах — тонкий-тонкий! Но в те минуты я думал: «Я никогда не смогу больше вдыхать запах шиповника спокойно. Сердце у меня забьется, я вспомню, как мы крадемся сейчас затаив дыхание среди его колючих зарослей». Ведь совсем рядом на стене стража чутко вглядывалась и вслушивалась в темноту с одной только мыслью — поймать человека по имени Львиное Сердце.

Юнатан нарочно выпачкал себе лицо и низко надвинул на глаза капюшон. И совсем не походил на Юнатана, ничуть. Но все равно он рисковал жизнью каждый раз, когда выбирался из потайной комнатки за буфетом, он называл ее «уголок». Сотня людей искала его днем и ночью, я знал об этом и сказал ему, но он отмахнулся:

— Пускай ищут сколько им угодно! Мне-то что!

Бьянка должна была вылететь из Шиповничьей долины незаметно. Для большей уверенности Юнатан хотел послать ее сам. Стражники Тенгила отвечали каждый за свой участок стены. И один из них, толстый, ходил взад-вперед по стене за усадьбой Маттиаса, этого следовало опасаться больше всего.

Потому-то дед и стоял на углу дома. Мы договорились, он будет нам сигналить. Вот что сказал Маттиас:

— Если я опущу фонарь, замрите и не двигайтесь: Толстый Додик близко. А как только я фонарь подниму — все в порядке: он за углом, где обычно болтает с другим стражником. Тут вы времени не теряйте и выпускайте Бьянку!

Так мы и сделали.

— Лети, лети, — прошептал Юнатан, — лети, Бьянка, над горами Нангиялы в Вишневую долину! И берегись стрел Йосси!