В течение двух лет (1893 и 1894 годов) упорного труда мне посчастливилось сделать два весьма перспективных открытия. Первое — динамическая теория гравитации, разработанная во всех деталях, которую я надеюсь подарить миру в самое ближайшее время. Она объясняет причины этой силы и движения небесных тел под ее влиянием настолько хорошо, что кладет конец праздным спекуляциям и ложным концепциям, таким как концепция искривленного пространства…
Только существованием силового поля можно объяснить движения тел, какими мы их наблюдаем, и оно позволяет обойтись без кривизны пространства. Вся литература на тему последней абсолютно бесполезна и обречена на забвение. Как и все попытки объяснить феномены вселенной без признания существования эфира и той роли, которую он в них играет.
Мое второе открытие — физическая истина величайшей важности. Поскольку я изучал все научные статьи и работы на более чем полудюжине языков на протяжении долгого времени и не нашел даже намека на нее, считаю себя первооткрывателем этой истины, которую можно выразить следующими словами: в материи нет другой энергии, кроме энергии, получаемой из среды.
…Этот закон распространяется как на молекулы и атомы, так и на крупнейшие небесные тела, и на всю материю во вселенной, в любой фазе ее существования, с момента образования до момента распада
[147].Возможно, идея «энергии среды» представляется слишком туманной, однако можно понять радикализм заявления Теслы, если учитывать, что главный предмет интереса всей его жизни составляло электричество. Хорошо выверенным языком Тесла говорит о том, что в любой электрической цепи или проводнике не столько источник энергии производит энергию, сколько таким источником наряду с параметрами самой цепи является открытая система, преобразующая энергию из среды. Это поистине революционное заявление, особенно для 1938 года.
Но здесь содержится намек на прогрессивные взгляды Теслы в отношении эфира и перспектив применения его динамической теории гравитации, если его заявления 1938 года рассматривать в широком контексте предыдущих разработок вообще и экспериментов лорда Кельвина в частности. Это его недвусмысленное указание на движение небесных тел и на тот факт, что оба его заключения применимы к материи любых масштабов — от атомов до планет. Таким образом, судя по всему, Тесла рассматривал эфир не только в динамическом смысле, но и как структуру вращения вихрей
[148]. Это свидетельствует о том, что Тесла мыслил уже в категориях топологий более высокого порядка, нежели теория относительности [149].Видеть в Тесле в конце его жизни традиционного эфирного физика XIX века было бы грубым искажением действительности. Незадолго до смерти Тесла написал оставшуюся неопубликованной статью под названием «Величайшее достижение человека», в которой он высказывает очень необычные, очень новые и, как выясняется, очень старые взгляды на эфир: