Бремя крови

Его Величество возглавил один из походов, направленный на исследование новой территории, и больше не вернулся. В возрасте менее сорока лет он пропал, что среди дикарей, населяющих земли, неизведанной и опасной природы и зверей, которых раньше не могли себе вообразить, было равносильно смерти. Престол унаследовал его сын – Гийер, – и Тхаг Вайткроу стал наместником молодого короля в Новых Землях.

Замок продолжал строиться, теперь люди, что участвовали в этом, не только приплывали из королевских земель. Семьи, что решали остаться, а не вернуться в Ферстленд, получив достойную оплату за свой труд, рожали детей, и те оставались, взрослели и крепли, считая родиной Новые Земли. Они не знали Ферстленда, не имели возможности узнать другой жизни и не стремились к этому. И они также, в свою очередь, создавали семьи и рожали детей.

Лорд Вайткроу не смог смириться с потерей близкого друга. Говорят, они называли друг друга братьями и обучались в юности у одних учителей. Ходили слухи, что и впрямь были братьями, молочными, вскормленными одной и той же женщиной, пусть и в разные годы. Тхаг уж обзавёлся женой, у него родились тройняшки – два сына и дочь, – прежде чем Фалин отправился в своё последнее путешествие. Первые годы лорд Вайткроу не мог покинуть свою семью и тем более детей и отправлял отряды на поиски друга, но результатов это не принесло. Он верил, и кто знает, была ли это глупая надежда или знак, посланный Богами, что Добрый король жив. В какой-то момент наместник стал самостоятельно возглавлять походы, добрых три года он разыскивал короля, живого или мёртвого, пока его не постигла та же судьба и он не пропал вместе со всем своим отрядом.

К тому моменту Гийер Старскай, которого полюбил весь народ, уже полностью взял в свои руки бразды правления Ферстлендом. Он не устраивал переворотов, не придумывал законы, как его отец, не вводил новые ценности, но любил и уважал своего предшественника и щепетильно сохранял всё, что построил Фалин Добрый. Кораблестроение также не было заброшено, и все эти годы флот короля лишь улучшался. Через какое-то время несколько корольер появилось и у лордов, кому-то их дарили в знак признательности и за верную службу, а кто-то получал их за вложения в дела королевства.

А возведение замка всё продолжалось и продолжалось, теперь уже основной проблемой являлось достойное обустройство и украшение строения. Его Величество отправлял вдове Тхага ковры и гобелены, картины и различную мебель, а также своих мастеров. До окончательного этапа строительства оставалось всего несколько лет, когда Гийера настигла болезнь. Два года он боролся за жизнь, надеялся увидеть то, что началл возводиться ещё при его предках, и Арло хотелось верить, что король почтит их своим присутствием. Но судьба распорядилась иначе.

Последним своим указом, написанным уже рукой регента Клейса Фореста, Гийер дал замку название – Дэйбрейк. Решение о покорении и освоении земель и впрямь стало рассветом, ведь привело к появлению корольер, к захвату новых территорий, к увеличению казны и укреплению веры народа в том, что их правители способны на очень многое.

Болезнь короля, бунты против законов, изданных ещё при Фалине, ссоры Династий – слухи обо всех событиях достигали Новых Земель с каждым кораблём – всё это затянуло последний этап, и теперь Главный строитель оценивал необходимое время в пять лет. Ко дню коронации Его Величества Аурона Старская, сына Гийера, внука Фалина и правнука Фейлна, четвёртого короля с момента обоснования первого лагеря в Новых Землях, возведение Дэйбрейка будет завершено.

Арло и его отец ещё несколько дней исправляли историю замка и наконец отдали её на утверждение лордам Вайткроу, особенно их интересовало одобрение нынешнего правителя Династии, второй экземпляр требовалось отправить регенту Его Величества, а третий – в Цитадель Мудрости.

Появление Вихта нарушило спокойную и размеренную жизнь. Лорд Флейм, рождённый в Новых Землях, был рад увидеть незнакомых и совсем непохожих на него людей, что сопровождали главу Вайткроу. Разговоры затрагивали различные темы, после одного из приятных вечеров, посвящённых беседам и вкусным блюдам, Арло возжелал проводить до его покоев один из свиты Вихта – молодой светловолосый мужчина. Он немного подхрамывал, но на скорость передвижения это ничуть не влияло.

– Устали от нашего общества и глупых шуток, милорд? – его спутника, кажется, звали Роул. На пиру он иногда отпускал колкие замечания, но в остальном вёл себя тихо.

– Милорд? Так меня здесь не зовут. Ничуть не устал, сир. Но мой день начинается рано, я должен переписать исправленную историю возведения Дэйбрейка и отправить её Его Высочеству Регенту на одобрение.

– Я пока не сир, милорд. Я хотел узнать, вы ведь из Династии Флеймов? Что ж вы не уговорили вашего лорда не развязывать войн? Не объяснили ему, что ссоры, что перерастают в масштабные и кровопролитные конфликты, сейчас занятие совсем ненужное?