Бриллиант из крокодиловых слез

Жанна опустила трубку, снова мысленно сосчитала до пяти и обратилась к клиентке:

— Так что, снова оформляем наследство на другую вашу племянницу, Татьяну Антонову?

— Приходится, — вздохнула клиентка. — Всего две у меня племянницы, и выходит, если не Люське, то однозначно Таське, иначе кому же? Иначе больше некому!..

К концу рабочего дня Жанна чувствовала себя как выжатый лимон. Нет, как загнанная лошадь. Нет, как загнанный лимон и выжатая лошадь одновременно.

Лично проводив последнего (очень важного) клиента до порога офиса и закрыв за ним дверь (такой чести удостаивались немногие), она сбросила с лица дежурную улыбку, потянулась и подумала, что сейчас поедет домой, встанет под горячий душ и будет как новенькая.

И вдруг вспомнила о мамином звонке и о том, что придется ехать на эти чертовы смотрины.

Жанна не удержалась от крепкого выражения, плюхнулась обратно в кресло и уставилась в стену перед собой. На стене висел календарь с видами Венеции, который привезла Катерина из европейской поездки.

Календарь был прошлогодний.

Жанна подумала, что, во-первых, давно пора сменить календарь. Во-вторых, секретаршу тоже придется менять, а найти новую — это целая проблема. В-третьих, к матери идти все равно придется, потому что иначе Беатриче Левоновна устроит себе сердечный приступ или почечную колику, а ни то ни другое ей ни к чему.

Кстати, мама права, лучше прийти с подругой — это разрядит атмосферу, и потом, с подругой Жанна сможет обсудить мамин очередной «вариант». С другой стороны, лучше идти именно с Ириной, и как раз по той причине, из-за которой мама была против: пожилой армянин наверняка западет на привлекательную блондинку и саму Жанну оставит в покое. С Ириной можно будет потом со вкусом обсудить маминого армянина, Катька же в мужчинах совершенно не разбирается, и говорить с ней о женихах — все равно что со слепым толковать о Ренуаре или с глухим — о Моцарте.

Приняв окончательное решение, Жанна набрала Ирину.

— Алло, — раздался в трубке какой-то странный полузадушенный голос. — Ох, да, наверное, так.

Из трубки донесся звук падения.

— Ирка! — воскликнула Жанна. — Ты в порядке? Тебе не нужна помощь?

— Нет, спасибо, — глухо отозвалась подруга и закашлялась.

— Чем ты там занимаешься? — Жанна всерьез разволновалась. — Если нужно, я приеду.

— Да нет, Жанночка, что ты! — На этот раз Ирина, кажется, испугалась всерьез. — У меня все в порядке.

— А почему тогда ты так странно разговариваешь?

— Да понимаешь, — Ирина была явно смущена, — я же работаю, пишу новый роман… Тут у меня как раз кульминационная сцена, героя должны убить, и я пробую, как лучше — задушить его подушкой или сбросить со скалы. Ты как думаешь?

— Я думаю, что тебе пора завязывать с этими опасными экспериментами. Одевайся и выходи из дому! Заеду за тобой, и поедем к моей маме. Она тебя очень звала.

— Что ты, Жанночка, — заныла Ирина, — сейчас я никак не могу прерваться! У меня парикмахер висит над пропастью, и веревка почти перетерлась! Если я оставлю его в таком положении, он погибнет!

— Ирина, — раздраженно проговорила Жанна, — только подумай, что ты говоришь. Ты со своими романами скоро совсем свихнешься! Тебе нужно устроить перерыв.

— Нет. — Ирина была тверда как скала. — Пока у меня есть творческий настрой, я должна работать. Позови лучше Катьку, у нее муж в больнице, ей нужно развеяться. А Беатриче Левоновне передай от меня большой привет.

Жанна вздохнула и нажала на отбой.

В глубине души она все понимала: она же и сама терпеть не может, когда отрывают от работы. Правда, работу Ирины она воспринимала не слишком серьезно — подумаешь, какие-то романы. Вот оформление деловых бумаг — это настоящий бизнес! Хотя кто его знает: вон романы Ирины, оказывается, продаются, о ней много пишут в прессе…

Но, как ни крути, Ирина на сегодняшний вечер отпадала, так что хочешь не хочешь пришлось звонить Катьке.

Но и здесь Жанну ждал облом.

Катькин мобильник не отвечал, а городской телефон заливался короткими гудками.

— С кем это она треплется? — в раздражении спросила саму себя Жанна и решила ехать и разбираться с Катькой на месте.

Катя провела в кафе много времени. Не то чтобы она слишком много съела, просто решила действовать не спеша, обстоятельно, поэтому долго выбирала, что заказать, даже советовалась с девушкой у стойки. Остановилась на булочках с шоколадом и пончиках с абрикосовым вареньем.

«А с кремом не буду брать, — решила она. — И со сливками тоже, жирное вредно».

Такое решение пришло к Кате не просто так. Перед мысленным взором снова появились подруги. Ирина грозила ей кулаком, а Жанка грозно сверкала очами и агрессивно шевелила губами — наверняка ругалась. Чтобы умилостивить этих злодеек, Катя заказала вместо кофе зеленый чай и даже не положила в него сахар.